"Work and Travel", program za kulturnu i obrazovnu razmjenu studenata, iz godine u godinu privlači sve više studenata iz BiH.Prijava na program ostvaruje se posredstvom mostarske agencije US JiM osnovane kako bi mladima iz BiH pružila mogućnost putovanja i stjecanja neprocjenjivog životnog iskustva radeći sezonske poslove duž cijelog SAD-a, piše Večernji list BiH.
Jedno od takvih iskustava nosi i 23-godišnja Ivona Grbavac iz Ljubuškog, studentica završne godine diplomskog studija edukacijske rehabilitacije Sveučilišta u Mostaru.
Kockice se posložile
- Nekoliko godina imala sam želju otići na ovaj program, ali kockice su se posložile tek na posljednjoj godini studija. U ovoj avanturi pridružila mi se prijateljica Ivana koju poznajem iz Frame. Ivana i ja odabrale smo posao u supermarketu čuvši pozitivna iskustva studentica koje su radile za istog poslodavca, a supermarket je bio na Cape Codu u saveznoj državi Massachusetts, što mi je dugo bila najprivlačnija destinacija - kazala je Ivona.
Program "Work & Travel" svim studentima pruža nezaboravnu avanturu i priliku za rad u Americi tijekom sveučilišne ljetne stanke.
- Ivana i ja bile smo blagajnice. Naša zadaća bila je skenirati namirnice, unositi kodove za popuste, vagati voće i povrće kako bi se odredila točna cijena na blagajni, kontrolirati način plaćanja, rukovati novcem i čekovima, pakirati namirnice u vrećice kada nema kolega koji rade samo na toj poziciji te pomoći kupcima oko nedoumica vezanih uz proizvode. Do kraja ljeta postale smo omiljene među blagajnicama i vješto smo baratale sustavom, namirnicama te odgovorima na postavljena pitanja. Kolege su govorili kako smo donosile radost i pozitivnu energiju i nikad nisu shvatili odakle dolazi snaga da radimo po cijeli dan - dodaje Ivona.
Osvrnula se i na programa koji nudi agencija US JiM u suradnji s američkim sponzorom Intrax.
- Kada sam napustila Falmouth, grad u kojem sam radila, bila sam uplakana, tužna i nenaspavana stigla u Boston u kojem sam počela svoju avanturu posve sama. Sve što sam u tom trenutku željela je "ubiti oko" u hotelskoj sobi, a na recepciji hotela dočekala me je hrvatska studentica koja me smjestila u najbolji dio i dodala doručke mome boravku. Kad mi se boja malo vratila u obraze, nastavila sam istraživati Boston. Freedom Trail, Beacon Hill, mjesto na kojem se odvila čuvena Bostonska čajanka, Old North Church, Fenway Park - dom bejzbolskog tima Red Sox te sveučilišni kampusi Harvarda i MIT-a samo su neka od poznatih mjesta koja sam neumorno obilazila. Nakon istočne obale preletjela sam Ameriku i zaustavila se na zapadu u Las Vegasu u Nevadi. Još u zračnoj luci upoznala sam hrvatske studentice, a preko društvenih mreža spojila sam se s djevojkom koja mi je postala cimerica. Zemlje Balkana dominirale su na turi. Uživali smo zajedno u luksuzu Las Vegasa, rasplesanim Bellagio fontanama, hotelima u kojima svaki ima svoje automate za kockanje, svjetlima... Nakon Vegasa počela je naša vožnja slavnom Route 66 u Arizoni nakon koje smo trebali vidjeti Grand Canyon. Sljedeća destinacija bio je Los Angeles te Hollywood - šetali smo Stazom slavnih i poskakivali u mjestu kad bismo ugledali zvijezdu omiljenog lika, uživali u muzeju voštanih figura Madame Tussauds, a kada je pala noć, posjetili smo Griffith opservatorij na vrhu grada. Već sutradan šetali smo Beverly Hillsom u nadi da ćemo možda sresti kojeg glumca na putu kući i slavnom Rodeo Drive ulicom. Posvjedočili smo i snimanju nekog filma. Vrhunac dana za mene bila je Santa Monica, gradić čiju obalu zapljuskuju valovi Pacifika. U njoj se završava Route 66. Najkraći od svih obilazaka bio je onaj u San Franciscu, ali zato prošetati Golden Gate mostom i pojesti slavni sourdough na Pier 39, sjesti u cable car i pratiti kako se auti spuštaju niz krivudavu Lombard ulicu budilo je osjećaj sreće. Posjetili smo i brežuljak s kojeg se pruža pogled na kućice koje smo viđali u seriji "Puna kuća" i odmah je zamirisalo na djetinjstvo. Neki smo se otisnuli i do čuvenog zatvora Alcatraz i osjetili djelić života koji su ozloglašeni zatvorenici, među kojima i Al Capone, godinama živjeli u tim ćelijama - prisjeća se Ivona dodajući kako je putovanje završila u New Yorku, gdje su joj se pridružile starije sestre koje su stigle iz Kanade.
Bez predrasuda i etiketa
- Svaki naš dan bila je jedna posebna avantura. Kada bih sastavljala popis stvari koje treba doživjeti u New Yorku, dodala bih mjuzikl na Broadwayu jer je "M. J. Musical" bio komad koji me ostavio bez teksta, vožnju biciklom oko Central Parka, šetnju Petom avenijom... A posebno je moćno sjediti na Times Squareu dok oko tebe bliješte skupo plaćene reklame... U Americi sam mogla biti u potpunosti ono što jesam i naučila sam gledati osobu preko puta sebe bez predrasuda i etiketa. Svaki dan bio je svojevrsni izlazak iz zone komfora, borba sa sobom i za sebe. Nisam naučila ustajati na prvi zvuk alarma, ali sam naučila puno toga o sebi. Pobijedila sam strah, brige i borbu s obvezama i zato doživjela najbolje iskustvo koje ću pamtiti cijeloga života - kazala je na kraju Ivona.