Ο ισχυρός φονικός σεισμός μεγέθους 7,5 βαθμών στην Τουρκία και τη Συρία έχει προκαλέσει ευρύτερο προβληματισμό στην περιοχή και πλέον επανέρχεται το ερώτημα στο κατά πόσο είναι εφικτό να προβλέψουμε ένα παρόμοιου μεγέθους σεισμό.
Ενώ η τρέχουσα τεχνολογία παρακολούθησης σεισμών μπορεί να παρέχει έγκαιρη προειδοποίηση για σεισμούς στην ξηρά, αυτοί που συμβαίνουν στον βυθό της θάλασσας συνήθως εντοπίζονται αργά - έως και δεκάδες δευτερόλεπτα μετά την έναρξή τους και μπορεί να οδηγήσουν σε θάνατο.
Σύμφωνα με την Jerusalem Post, σε μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature's Scientific Reports με τίτλο «Εκτίμηση μεγέθους και πρόβλεψη κίνησης εδάφους για αξιοποίηση οπτικών ινών κατανεμημένης ακουστικής ανίχνευσης για έγκαιρη προειδοποίηση σεισμών», μια διεθνής ομάδα ερευνητών στο Εβραϊκό Πανεπιστήμιο της Ιερουσαλήμ (HU) έδειξε ότι τα υπάρχοντα καλώδια οπτικών ινών που χρησιμοποιούνται παγκοσμίως για επικοινωνία μέσω Διαδικτύου στον βυθό της θάλασσας μπορούν να ανιχνεύσουν σεισμούς στον βυθό της θάλασσας μισό λεπτό νωρίτερα από τις τρέχουσες μεθόδους.
Η ομάδα με επικεφαλής τον Δρ. Itzhak Lior από το HU's Institute of Earth Sciences έδειξε ότι οι οπτικές ίνες επικοινωνίας – συμπεριλαμβανομένων των ινών από εμπορικές εταιρείες επικοινωνίας – μπορούν να παρέχουν συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης σεισμών (EEW).
Πώς μπορείτε να προβλέψετε έναν σεισμό;
Πολυάριθμοι σεισμοί συμβαίνουν κάθε χρόνο σε όλο τον κόσμο, ευτυχώς με τους περισσότερους από αυτούς να είναι αδύναμοι σε ισχύ και να μην προκαλούν ζημιές – αλλά ισχυροί σεισμοί μπορεί να συμβούν και να προκαλέσουν μαζικές καταστροφές και πολλά θύματα. Ενώ η τρέχουσα τεχνολογία παρακολούθησης σεισμών μπορεί να παρέχει γρήγορα έγκαιρη προειδοποίηση για ισχυρούς σεισμούς στην ξηρά, αυτοί που συμβαίνουν στον βυθό της θάλασσας συνήθως ανιχνεύονται έως και δεκάδες δευτερόλεπτα μετά την έναρξή τους. Οι μεγαλύτεροι και πιο καταστροφικοί σεισμοί στη Γη συμβαίνουν στην ανοικτή θάλασσα και η καθυστερημένη ανίχνευσή τους μειώνει σημαντικά τους χρόνους προειδοποίησης και την ικανότητά μας να προετοιμαστούμε για αυτούς.
«Οι σεισμοί που συμβαίνουν κάτω από τον βυθό της θάλασσας ή σε περιοχές χωρίς αισθητήρες μπορεί να οδηγήσουν σε καθυστερημένη ανίχνευση από τις υπάρχουσες τεχνολογίες, γεγονός που εμποδίζει την προετοιμασία», εξήγησε ο Lior. «Πρόσφατα, μια καινοτόμος μέθοδος για την παρακολούθηση των σεισμών με τη χρήση οπτικών ινών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που αναπτύσσονται παγκοσμίως για την επικοινωνία μέσω Διαδικτύου, κερδίζει δυναμική. Σε αυτή τη μελέτη, δείξαμε ότι οι οπτικές ίνες μπορούν να χρησιμοποιηθούν αντί των παραδοσιακών αισθητήρων για την παροχή έγκαιρης προειδοποίησης, ειδικά για σεισμούς που συμβαίνουν στη θάλασσα», δήλωσε ο Itzhak Lior.
Οι τρέχουσες λύσεις, όπως η πύκνωση σεισμικών δικτύων στην ξηρά και η εγκατάσταση καλωδιακών δικτύων αισθητήρων βυθού ωκεανού, εφαρμόζονται στην Ιαπωνία και τον Καναδά. Ωστόσο, το υψηλό κόστος αποκλείει την παγκόσμια εφαρμογή τους. Μια εναλλακτική λύση είναι η μετατροπή των υπαρχόντων καλωδίων οπτικών ινών σε πυκνά σεισμικά δίκτυα μέσω της νέας τεχνολογίας της κατανεμημένης ακουστικής ανίχνευσης.
Αναλύοντας τους σεισμούς που καταγράφηκαν από πολλές οπτικές ίνες που αναπτύσσονται στον βυθό της θάλασσας στα ανοικτά των ακτών της Ελλάδας, της Γαλλίας και της Χιλής, ο Lior και οι συνεργάτες του προσδιόρισαν την ένταση των σεισμών και το δυναμικό ζημιάς τους πριν γίνουν αισθητοί στην ξηρά. Χρησιμοποιώντας αυτή την τεχνολογία, οι σεισμοί στον πυθμένα της θάλασσας θα μπορούσαν να ειδοποιηθούν έως και μισό λεπτό νωρίτερα από τις τυπικές μεθόδους – κρίσιμα δευτερόλεπτα που μπορούν να σώσουν ανθρώπινες ζωές.
Αυτά τα ευρήματα αποδεικνύουν ότι η χρήση της υπάρχουσας υποδομής οπτικών ινών μπορεί να απλοποιήσει και να επιταχύνει την εγκατάσταση και λειτουργία συστημάτων προειδοποίησης σεισμών, καθώς και να βελτιώσει τους χρόνους προειδοποίησης», συνέχισε.
«Οι οπτικές ίνες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων από εμπορικές εταιρείες τηλεπικοινωνιών για γρήγορο Διαδίκτυο, μπορούν να προσδιορίσουν την ένταση των σεισμών και τις πιθανότητες ζημιάς τους πολύ γρήγορα, προσθέτοντας κρίσιμα δευτερόλεπτα προειδοποίησης για καταστροφικούς σεισμούς. Η χρήση ινών επικοινωνίας από εμπορικές εταιρείες είναι ένα πολύ σημαντικό πλεονέκτημα για περιοχές που κινδυνεύουν από σεισμούς όπως η Χιλή, η Ιαπωνία, η δυτική ακτή της Βόρειας Αμερικής και επίσης το Ισραήλ».