Cette découverte, totalement inattendue, a été annoncée ce dimanche par les autorités égyptiennes. Ces têtes de béliers momifiées datent de l’ère ptolémaïque et ont été découvertes dans le temple de Ramsès II, dans la cité antique d’Abydos.
Une véritable nécropole animale. Alors que 2 000 têtes de béliers momifiées découvertes dans le temple de Ramsès II, le site a aussi offert un spectacle inattendu à cette équipe d’archéologues américains de l’Université de New York qui travaillait sur ce célèbre site égyptien : des momies de brebis, de chiens, de chèvres, de vaches, de gazelle mais aussi des mangoustes.
Selon le communiqué du directeur du Conseil suprême des Antiquités, Mostafa Waziri, ces découvertes de tailles vont ainsi permettre d’en savoir plus sur le temple de Ramsès II et les activités qui s’y déroulaient entre sa construction sous la sixième dynastie de l’Ancien Empire (entre 2.374 et 2.140 av. J.-C.) et la période ptolémaïque (323 à 30 avant J.-C.).
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Pour le professeur Sameh Iskandar, cité par le site belge 7sur7.be, à la tête de la mission américaine, ces têtes de béliers sont "des offrandes", indiquant "un culte à Ramsès II célébré 1 000 ans après sa mort".
De simples "effets d'annonce" ?
Dans le même secteur de fouille, les archéologues ont aussi découvert les restes d’un palais aux murs de près de cinq mètres d’épaisseur datant de la sixième dynastie. De même, plusieurs statues, des papyrus, des restes d’arbres anciens, des vêtements en cuir et des chaussures ont aussi été mis à jour.
Depuis plusieurs années, les autorités égyptiennes annoncent régulièrement des découvertes archéologiques sur ce site prédynastique d’Abydos, situé à 550 km au sud du Caire et célèbre dans l’antiquité pour avoir abrité le tombeau d’Osiris, le dieu des morts.
Certains experts en égyptologie estiment que ces "découvertes" sont trop souvent des effets d’annonce ayant une portée politique et économique plus que scientifique. En Egypte, pays plongé dans une grave crise économique, le tourisme représente plus de 10% du PIB.