Aliments transformés et ultra-transformés : 7 astuces pour moins en consommer

En France, on estime qu'entre 30 et 35 % des calories ingérées par les adultes proviennent d'aliments transformés. Il est important de savoir que les aliments transformés et ultra-transformés déstructurent les aliments naturels d’origine. Dû à ce processus, l'organisme ne profite pas (ou très peu) des nutriments essentiels à la santé comme les fibres, les vitamines, ou les antioxydants.

Quelle est la différence entre un aliment transformé et un aliment ultra-transformé ? 

• Les aliments transformés sont fabriqués à partir d’aliments frais (fruits et légumes frais, œufs, viande, volaille, poisson, etc.) ou peu transformés (fruits et légumes surgelés ou séchés, légumineuses sèches, riz, pâtes alimentaires, etc.). Ces aliments sont transformés en ajoutant du sucre, de l’huile, du sel ou d’autres ingrédients habituellement utilisés en cuisine.
• Les aliments ultra-transformés contiennent des ingrédients qui ne se retrouvent pas dans le garde-manger, comme les additifs, qui sont ajoutés pour augmenter la durée de conservation ou pour rehausser la saveur.  Pour cela les produits industriels tels que les chips, les cordons bleus, les nuggets à base de volaille, de poisson, ou de viande reconstituée, les nouilles instantanées, les soupes de légumes déshydratés, les margarines, les sodas, etc, n’ont plus grand chose à voir avec les matières premières dont ils sont issus.

Comment bien choisir ses aliments ?

Nombreux produits qu’on trouve dans les supermarchés y compris dans les rayons diététique, bio ou végétarien sont des aliments transformés et ultra-transformés. Pendant que vous réalisez vos courses, il n’est pas toujours facile de s’informer quels sont les bons aliments à mettre dans votre caddie, car les étiquettes des produits manquent souvent de clarté et sont plutôt conçues pour donner envie d’acheter et pas pour informer le consommateur du contenu et de l'élaboration du produit.  60 Millions de consommateurs alerte sur les mensonges et omissions des étiquettes et rappelle que de nombreux ingrédients transformés sont néfastes pour la santé.

Quels sont les dangers des aliments transformés ?

Les aliments ultra-transformés ont été déjà pointés du doigt par plusieurs dizaines d’études épidémiologiques observationnelles, qui associent leur consommation avec les risques de maladies chroniques, comme le surpoids, l’obésité, le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires, l’hypertension et la dépression. Par ailleurs, des études ont montré aussi une association entre la consommation d’aliments ultra-transformés et les risques de cancer du sein et de cancer en général, de maladies intestinales inflammatoires et spécifiquement de la maladie de Crohn, d'hyperuricémie et de stéatose hépatique non alcoolique.

Comment reconnaître les produits ultra-transformés ?

En Europe, il est obligatoire de mentionner sur l'étiquette tous les ingrédients qui se trouvent dans le produit. Mais les industriels s'arrangent avec la réalité. Voici quelques règles à respecter pour bien consommer, et arrêter de tomber dans le panneau du marketing. La mention "fabriqué en France" ne veut plus dire grand chose, alerte le magazine 60 millions de consommateurs, par exemple : “Les champignons de Paris sont cultivés en Chine, mais assemblés dans une boîte en France”. De manière générale, il faut se méfier des promesses trompeuses. Un yaourt "aux fruits" se trouve souvent être "à l'arôme de fruits".

Étiquettes trop longues, quantités imprécises, additifs, noms compliqués, l'idéal est de privilégier les produits dont vous comprenez et connaissez tous les ingrédients, de préférence ceux qui ont 5 composants au maximum. Pour vous aider, vous pouvez vous servir de certains indices : l'étiquette nutri-score par exemple, qui synthétise l'information nutritionnelle du produit en allant de A à E. Ou encore l'application Yuka, qui répertorie les risques et bienfaits de la liste des ingrédients.

Sources :

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