Crystal était l'amie de Deena Lyn Braem à l'époque de son assassinat en 1999. Son père a fait de la prison à cause du meurtre du petit ami de sa mère. Il a fini par être libéré quand le fils de cet homme a avoué être l'auteur du crime. Le frère de Crystal, aujourd'hui décédé, a été déclaré coupable de l'assassinat d'un jeune en 2004. (Kourtney Roy)
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«La réalité navrante, c’est que le Canada dissimule un horrible petit secret. Ce petit secret est le nombre ahurissant de femmes et d’enfants disparus et assassinés dans ce pays, un fait que personne ne veut reconnaître.» Gladys Radek, activiste des Premières Nations.
La photographe Kourtney Roy s’est lancée sur la Highway 16, en Colombie-Britannique, funestement renommée «la Route des larmes», sur les traces de Tamara, Frances, Alberta et toutes les autres. Souvent indigènes, ces femmes meurent dans des circonstances mystérieuses depuis la fin des années 60, dans un éloquent silence médiatique et judiciaire. A tel point qu’en 2015, les Nations unies ont appelé le Canada à mener une enquête sur ces femmes aborigènes. Dans son nouvel ouvrage, The Other End of the Rainbow, Kourtney Roy se confronte à l’épineux défi de raconter en images ce qui est invisible à l’œil. Elle documente la banalité et la solitude de ces lieux, retrouve les familles des disparues, recueille des témoignages essentiels et parvient à instiller dans ses photos superbement composées l’ombre de la psychose qui plâne sur cette route.
The Other End of the Rainbow de Kourtney Roy, aux éditions André Frère. Exposition à la galerie les Filles du calvaire jusqu’au 24 février.
Aux premières heures de la matinée de Thanksgiving 1999, Lonnie dit avoir vu plusieurs membres de la gendarmerie royale (RCMP) assassiner Deena Lyn Braem, une jeune femme portée disparue dans la région depuis quelques semaines. (Kourtney Roy)
Dans ce travail documentaire, Kourtney Roy livre aussi à la première personne les impressions de son voyage : «L’épuisement et la paranoïa se disputaient le contrôle de mon cerveau.» (Kourtney Roy)
Nicole Hoar, 24 ans, travaillait comme pépiniériste à Prince George en juin 2002 quand elle décida de faire une visite surprise à sa sœur, vivant à Smithers, pour son anniversaire. Elle comptait y aller en stop. Elle n’y arriva jamais. Hoar fut vue pour la dernière fois dans une station-service à l’ouest de Prince George. (Kourtney Roy)
A Fraser Lake, en Colombie-Britannique. (Kourtney Roy)
«J’ai dormi dans ma voiture garée sur un parc de mobile homes, fréquenté par les ours et les dealers de drogue.» (Kourtney Roy)
«L’incendie de Shovel Lake embrasait les arbres comme des allumettes, le ciel réfléchissait la tempête merdique et magique qui se déroulait sous mes yeux.» (Kourtney Roy)
Près de Fraser Lake. (Kourtney Roy)
Près de Fraser Lake. (Kourtney Roy )
On a retrouvé Loren Donn Leslie assassinée au bord d’un chemin de bûcherons, au nord de Vanderhoof, un samedi soir de novembre 2010. (Kourtney Roy)
Doug, camionneur, est le père de Loren Donn Leslie. Cody Alan Legebokoff, 20 ans, fut arrêté alors qu’il fuyait la scène du crime, puis fut accusé de meurtre avec préméditation. D’après la police, il est aussi responsable des meurtres de Jill Stacey Stuchenko, Natasha Lynn Montgomery et Cynthia Frances Maas. (Kourtney Roy)
A Houston, en Colombie-Britannique. «Un client du restaurant m’a dit : "On fait pas de la soupe de poulet avec de la merde de poulet."»
Cynthia Martin, 50 ans, a été vue pour la dernière fois à New Hazelton vers 21 heures le 23 décembre 2018. Sa famille est toujours à sa recherche. (Kourtney Roy)
Jean Virginia Sampare, 18 ans, a disparu le jeudi 14 octobre 1971, tout près de Kitseguecla. Elle a été vue pour la dernière fois par son cousin près du pont de chemin de fer de la Highway 16. (Kourtney Roy)
«Ai passé la matinée à regarder Gladys et sa famille vider les saumons, et à essayer de les aider.» Gladys est la cofondatrice de Walk4Justice, une longue marche répétée chaque année pour exiger une enquête nationale portant sur la disparition et l’assassinat des femmes et des jeunes filles indigènes du Canada. Une enquête officielle a enfin été ouverte en 2016 et achevée en 2019. Tamara Chipman, la nièce de Gladys, a disparu à Prince Rupert en 2005. (Kourtney Roy)
«Après Terrace, j’entre dans un monde de montagnes brumeuses, de larges rivières et de trains sans fin, sur une route solitaire, fantomatique.» (Kourtney Roy)
«Gladys m’emmène faire la tournée sinistre des horreurs infligées aux femmes et aux jeunes filles, depuis Terrace jusqu’à Prince Rupert. Elle est un puits de savoir et de rage justifiée.»
«Depuis mon dernier voyage, en 2019, on a retrouvé dans la région les corps d’au moins quatre autres femmes. Les femmes et les jeunes filles incluses dans ce livre représentent seulement une faible fraction du nombre réel des gens disparus ou assassinés dans cette région.» (Kourtney Roy)
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