La 17e défaite en autant de matches, ça, on pouvait s’y attendre face à une équipe en forme, relancée dans la course aux phases finales...
La 17e défaite en autant de matches, ça, on pouvait s’y attendre face à une équipe en forme, relancée dans la course aux phases finales. Mais dimanche, une partie des joueurs cognaçais ont carrément lâché leur propre équipe. « Certains n’ont pas joué le jeu, reconnaissait leur entraîneur, Yannick Vignette. Ça, ça me gêne terriblement. Ce n’est pas respectueux envers l’institution. » Avant de devoir rappeler une évidence : « On est des pros ! Les gars ne peuvent pas se dire : ‘le week-end dernier, j’avais envie de jouer, mais ce week-end, je n’ai pas envie’. On doit s’entraîner et jouer à fond. Ce n’est pas à la carte. »
« Trouver des leviers pour finir cette saison »
« C’est dur d’en prendre encore quasiment 50 à la maison, soufflait, touché, le talonneur Maxime Bau, qui s’est, lui, donné jusqu’au bout. On n’est pas invité dans ce championnat, mais il va falloir vite trouver des leviers pour finir cette saison. On va essayer de ne pas complètement sombrer et de s’accrocher comme on peut. »
Une détresse qui contrastait avec le large sourire de l’ancien ailier du… SA XV Théo Velden, auteur du premier essai chambérien à la 17e minute au terme d’un contre bien mené. À 3-10 puis 3-13 pour les Savoyards, les locaux s’accrochaient encore. Jusqu’à cette nouvelle faute offensive alors qu’ils se trouvaient à dix mètres de l’en-but adverse (33e) et surtout ce vilain coup de coude asséné gratuitement à un Chambérien, dans la foulée, par leur centre Eneri Lotawa.
Le carton aurait dû être rouge, il a été jaune, mais cette clémence n’a donc pas empêché plusieurs de ses partenaires de lâcher, comme lui, la partie. « Ce geste était complètement inutile, soufflait le coach. Après, on s’est fait arracher les ballons des bras comme des cadets ! Et on a commis trop de pertes de balles. »
Une ou deux suspensions ?
Le pire, c’est que le tarif aurait dû être plus élevé, encore, mais les visiteurs ont gâché plusieurs contres faciles. Il leur a toutefois été impossible de ne pas s’engouffrer dans les brèches immenses laissées par la défense de l’UCS, comme sur ces courses rectilignes pour aller à dame de l’ouvreur Thibaut Moreno (38e) et du troisième ligne Martin Bertrand (66e), parti de la moitié de terrain…
Constat amer pour Yannick Vignette : « Physiquement, on est train de progresser, mais on reste encore beaucoup trop loin du niveau du championnat. Dès que l’adversaire enchaîne deux ou trois temps de jeu, on est dépassé. » « En plus, on a pris trois cartons jaunes !, abondait Maxime Bau. À 15, c’est déjà compliqué, alors quand tu passes 30 minutes à 14… »
À cause de ces biscottes, le troisième ligne Lucas Gulizzi devrait d’ailleurs être suspendu un match pour en avoir reçu trois sur les dix dernières journées, ou moins. Et Eneri Lotawa peut-être un peu plus longtemps si la commission de discipline de la FFR venait à se pencher sur son vilain geste.
L’effectif étant déjà amoindri par les blessures, comment le remobiliser alors que se profilent la réception du leader, Dax, le 12 février et un déplacement chez le 5e, Blagnac, six jours plus tard ? « Je ne peux composer qu’avec les joueurs qui sont là, concluait l’entraîneur. Je n’ai pas de possibilités de rotations. Il faut que tout le monde en prenne conscience pour qu’on aille dans le bon sens. »
Théo Velten : « Ça fait plaisir de revenir »
Formé à Angoulême et joueur du SA XV en Pro D2 jusqu’en 2021, l’ailier de Chambéry Théo Velten a fêté son retour en Charente en inscrivant le premier essai de son équipe dimanche au parc des sports.« Ça fait plaisir de revenir ici, ça me tenait à cœur car quand j’étais petit je venais jouer à Cognac avec Angoulême », souriait-il après la rencontre, heureux du résultat : « On a vécu des périodes compliquées, on a eu un peu de mal. On n’avait pas encore pris de bonus offensif mais là, on a fait un gros match. On revient à quatre points du sixième, et on va tout faire pour accrocher au moins la sixième place et se qualifier. »