► Art
Gaston Chaissac
Henry-Claude Cousseau
Flammarion, 320 p., 70 €.
Fils d’un cordonnier d’Avallon (Yonne), Gaston Chaissac était désorienté et malade lorsqu’il croisa à 27 ans, à Paris, l’artiste Otto Freundlich. Cette rencontre changea son destin. Le jeune homme se mit à dessiner, à peindre avec passion, encouragé par son aîné qui le salua comme un « maître ». Vision prémonitoire.
Jusqu’à sa mort en 1964, à l’âge de 54 ans, dans le bocage vendéen où il vivait retiré, Gaston Chaissac n’a cessé d’enchanter le monde avec ses créatures enfantines, peintes en teintes vives sur du carton, des planches de bois, des souches, de vieux couvercles ou un préau d’école. Il a aussi écrit des contes, des poèmes et des milliers de lettres, souvent ornées, à ses amis Albert Gleizes, Jean Dubuffet, Raymond Queneau ou André Bloc…
Avec gourmandise, Henry-Claude Cousseau raconte cet homme-orchestre, accordéoniste à ses heures perdues. Il explore sa production littéraire, truffée de pépites langagières, de calligrammes, de digressions tantôt ironiques, tantôt mélancoliques sur la dureté du monde. Servie par des reproductions pleine page, l’analyse de l’œuvre graphique et peinte ravive tout le charme et l’inventivité de Chaissac. Capable de peindre l’empreinte d’une épluchure, comme le fond d’une coquille d’huître, ces « délaissés » qui parlaient à son cœur, ce « Picasso en sabots » savait comme nul autre transmuer la grisaille du quotidien en un feu d’artifice de rêves colorés.
L’art et la lettre, l’avènement des mots dans l’espace pictural
Audrey Dauxais
Citadelles & Mazenod, 192 p., 59 €
Foisonnante richesse que cet ouvrage consacré aux noces de l’art et de la lettre, nouées dès l’Antiquité mais qui vont connaître une expansion phénoménale au XXe siècle. Des calligrammes d’Apollinaire, en passant par Ceci n’est pas une pipe de Magritte et jusqu’aux énoncés muraux de l’artiste Lawrence Weiner, le champ exploré est vaste et n’oublie ni les graphistes, ni le street art.
L’autrice met aussi en avant des figures méconnues tel le typographe Geoffroy Tory, le designer Luigi Serafini et son Code. Elle explore des thèmes originaux comme l’empreinte du corps dans la lettre, les écritures artistiques engagées contre la société de consommation.
Lawrence, le génie du portrait anglais
de Frédéric Ogée
Cohen & Cohen, 420 p., 400 ill. 120 €
Fiers officiers – tel le superbe, à tous les sens du terme, Duc de Wellington ! – ou dames au teint de lys et de rose ; enfants bouclés et jeunes gens à la mode. Sous le pinceau du virtuose Thomas Lawrence (1769-1830), les physionomies sont autant de fenêtres ouvertes sur les énigmes de l’âme humaine tapies derrière des apparences flatteuses.
Dans cette somme magnifiquement illustrée, Frédéric Ogée explore la carrière et le style du portraitiste britannique, couronné d’honneurs et de commandes royales. Comme ses illustres devanciers, de Hogarth à Reynolds et Gainsborough, Thomas Lawrence met sa touche lumineuse et vibratoire au service de ses modèles, leurs yeux scintillants et leurs lèvres couleur cerise démentant parfois leur flegme insulaire…
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► Photo
Contre-culture dans la photographie contemporaine
de Michel Poivert
Textuel, 304 p. 59 €
À l’heure du flux continu d’images qui sature nos écrans, des artistes ont choisi de faire un pas de côté, tournant le dos à la pratique immédiate, souvent narcissique induite par la pratique de la photographie numérique à l’heure de l’Internet. Selon l’historien de la photographie et professeur d’histoire de l’art à la Sorbonne Michel Poivert, ce mouvement que l’on peut dater des années 1990, s’apparente à une contre-culture où poésie, créativité et activisme se mêlent.
Au carrefour des sciences humaines et des techniques, ce mouvement hétérodoxe regroupe des artistes d’horizons différents, d’âges divers, avec des pratiques hybrides puisées dans l’histoire de la photographie, depuis son invention à la fin du XIXe siècle : sténopé, calotype, ferrotype, anthotype, daguerréotype, héliogravure, négatif sur verre, pellicule argentique, Polaroid… jusqu’à aujourd’hui, avec par exemple, le laptopogrammes (impression sur papier argentique par contact avec un écran d’ordinateur ou de téléphone).
Qu’ils se réapproprient des archives vernaculaires ou historiques, qu’ils interviennent sur les images en les découpant, les coloriant, les tressant, les brodant, qu’ils amplifient la photographie par la création d’objets photographiques : impressions sur boue, sur végétal, sur bois, sur pierre, sur porcelaine, sur miroir… Qu’ils la mettent en espace dans des installations qui font sens… Leur créativité est foisonnante. Sans prétendre à l’exhaustivité, ce ne sont pas moins de 180 œuvres de 130 photographes qui sont présentées dans cet ouvrage, dont une majorité d’artistes travaillant en France.
À travers une grande diversité d’approche et de pratiques, un point commun les rassemble : tous interrogent les spécificités de la photographie à travers sa matière même. Au regard des œuvres présentées, l’auteur nous propose une réflexion passionnante parfois complexe, sur la place et le rôle de la photographie dans notre société et le bien-fondé des images. Il conclut par ces quelques mots : « Dans l’histoire de la photographie actuelle, les mondes possibles ressemblent à une immense respiration utopique – une libération de l’imaginaire. »
Misr
de Denis Dailleux
Bec en l’air, 224p., 48€
Misr est le nom arabe romanisé qui désigne l’Égypte, c’est surtout le nom du bel album qui réunit une sélection d’une centaine de photographies prises par Denis Dailleux au Caire, à Louxor, Alexandrie, Saqqarah, dans le delta du Nil… Entre 1992 et 2017, il a photographié inlassablement ce pays avec les yeux du cœur, d’abord en noir et blanc puis en couleur, toujours en argentique et au format carré : scènes de la vie quotidienne et portraits, pris dans les rues, les cafés, les ateliers ou sur les berges du Nil, dans les fêtes religieuses ou familiales et dans l’intimité des appartements.
Le livre se clôt sur les vers du poète alexandrin Constantin Cavafis : « J’ai tant contemplé la beauté que mes yeux en sont tout emplis. » C’est à cette contemplation amoureuse que nous invite ce livre.
Henri Cartier-Bresson. Photographe,
d’Henri Cartier-Bresson
Delpire & co, 344 p., 65 €.
Pionnier de la photographie de rue et du reportage, Henri Cartier-Bresson a su signifier le monde sans jamais en épuiser le sens, avec une simplicité d’expression, une économie de moyens, un équilibre dans la composition qui en font un maître classique de la photographie.
À la fin des années 1970, avec son éditeur Robert Delpire, ils réalisent un livre qui reprend l’ensemble de sa carrière, en 155 images en noir et blanc prises entre 1926 et 1978, aux quatre coins du monde, immortalisant les événements majeurs du XXe siècle.
Cet ouvrage de référence de « l’œil du siècle », pour qui photographier « c’est mettre sur la même ligne de mire la tête, l’œil et le cœur », vient d’être réédité en cette fin d’année, une bonne idée de présent à mettre en toutes les mains.
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► Design
1 000 classiques du design
Sous la direction d’Emilia Terragni
Phaidon, 592 p., 79,95 €
En 1972, Peter Opsvik observe son fils de deux ans à table : assis sur une chaise trop grande pour lui, ses pieds sont dans le vide et il est incapable d’atteindre son assiette. Le designer norvégien imagine alors Tripp Trapp, le premier siège en bois évolutif qui s’adapte à l’âge de l’enfant, le soutenant tout en lui laissant une grande liberté de mouvement.
C’est l’un des mille classiques du design que détaille cette somme rassemblant les trois volumes jaunes au format carré sortis en 2007 chez Phaidon. La maquette épurée invite à feuilleter – en buvant un café d’une Moka Express d’Alfonso Bialetti (1933) – cet ouvrage où l’on collera sans doute plein de Post-it (inventés en 1974 par Art Fry), qui renouvelle le regard sur les objets du quotidien.
Normandie, un rêve français
d’Adrien Motel
Place des Victoires, 240 p., 49 €
Ce fut le plus grand paquebot de son temps, capable de transporter 2 000 passagers de Paris à New York en quatre jours, naviguant à près de 30 nœuds (55 km/h). Sa vie fut brève. Lancé en 1935, il fut bloqué à New York en septembre 1939 par le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, puis détruit par un incendie en 1942.
Le livre d’Adrien Motel raconte toute cette histoire en mettant en valeur l’aménagement de ce palais flottant, vitrine des plus grands noms de l’Art déco. On reste rêveur devant le gigantisme de la salle à manger (86 mètres de long), la présence, outre la chapelle, d’une synagogue ou le luxe des appartements de première classe dont la superficie, pour quatre d’entre eux, atteignait 120 m2.