Carlos Alcaraz rejoint Jannik Sinner en demi-finale à Miami

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Encore deux victoires et Carlos Alcaraz rejoindra le cercle prestigieux des champions ayant réussi le Sunshine Double, à savoir remporter coup sur coup les Masters 1000 d'Indian Wells et de Miami (*). Jeudi soir, dans le dernier quart de finale reporté depuis la veille en raison des pluies qui inondaient le Hard Rock Stadium, le n°1 mondial a nettement dominé Taylor Fritz 6-4, 6-2 en 1h18. Pour une place en finale, la quatrième en autant de tournois disputés cette année depuis son retour de blessure, l'Espagnol affrontera ce vendredi une vieille connaissance en la personne de Jannik Sinner, qu'il avait déjà affronté (et battu 7-6, 6-3) en Californie au même stade de la compétition.

Face à Fritz, Alcaraz fit une fois encore étalage de sa vitesse d'exécution hallucinante : avec lui, tout, du bras aux jambes, tourne à la vitesse d'un tambour de lave-linge en mode essorage express. Et cela peut très vite devenir un supplice pour ses adversaires. Ainsi, après quatre points seulement (!), l'Américain cherchait déjà son souffle et sa lucidité, confronté à une première balle de break à 15-40. Il la sauva mais la suivante fut la bonne pour celui qui n'avait pas l'intention de lui octroyer le moindre round d'observation.

Sa 18e victoire de la saison pour une défaite

Ainsi idéalement lancé, Alcaraz ne fut inquiété qu'à deux reprises alors qu'il servait à 2-1 puis à 3-2. Mené 30-40 à chaque fois, il effaça ces deux balles de break en enchaînant service gagnant et amortie, puis énorme point de défense et accélération de coup droit fulgurant, soit la panoplie complète de l'actuel meilleur joueur du monde, avant de conclure les deux jeux par deux aces dont un sur deuxième balle. Assommé, Fritz cédait la première manche 6-4, une marge qui reflétait mal l'impression de domination de son adversaire.

« Il ne vous donne pas grand-chose gratuitement, constatait l'Américain qui découvrait le phénomène. Il faut donc travailler beaucoup pour remporter chaque point. Je pense qu'il a joué les points importants incroyablement bien, il les a tous gagnés, ce qui a fait une grande différence. »

De fait la deuxième manche, totalement à sens unique, fut quasiment pliée dès le premier jeu, le 10e joueur mondial concédant son service, comme dans la précédente mais blanc cette fois. L'énergie débordante d'Alcaraz contrastait avec la mine sombre de Fritz, et le tenant du titre, après un nouveau break fatal à 4-2, ne tarda pas à décrocher sa 18e victoire de la saison pour une petite défaite, en finale à Rio (face à Cameron Norrie), alors qu'il traînait la patte.