Alors que le mois d’octobre 2022 a été le plus chaud jamais enregistré avec des températures en moyenne supérieures de 3,5 °C aux normales de saison, la prise de conscience des citoyens et consommateurs face à l’urgence climatique est indéniable. Lutte contre la surconsommation, réduction des voyages en avion ou de la consommation de viande, adoption du local et du bio… Réduire son empreinte carbone en consommant mieux et moins est fondamental. Pourtant, nous oublions souvent notre principale source d’émissions de CO2… notre argent à la banque.
Oui, nos comptes bancaires sont une source de pollution très importante et pourtant méconnue. La pollution n’émane pas de l’argent intrinsèquement mais de son utilisation directe ou indirecte par nos banques. Ainsi, 4 000 € dans une des trois plus grandes banques françaises représentent tout le budget carbone de l’année d’un individu pour 2050 si nous respections vraiment l’Accord de Paris : 2 t de CO2. Une situation schizophrénique pour toutes celles et ceux qui font des efforts au quotidien, ces derniers se trouvant balayés par ce pour quoi nous travaillons toute notre vie : notre argent.
Des investissements de plus en plus carbonés
On ne s’en rend pas forcément compte mais, en fonction de notre choix de banque, l’argent qu’on y dépose contribue à financer des projets plus ou moins responsables. Si l’on regarde l’impact carbone de l’épargne d’un Français en moyenne dans une des trois plus grandes banques françaises, la quantité de CO2 émise est d’environ 27 tonnes. C’est l’équivalent de 18 allers-retours en avion de Paris à Doha, ou encore 90 m2 de banquise fondue. L’empreinte carbone des six plus grandes banques françaises représente ainsi près de huit fois les émissions de gaz à effet de serre de la France entière.
Selon une étude réalisée par l’ONG Oxfam France, en octobre 2020, l’empreinte carbone des grandes banques françaises nous mène vers une trajectoire de réchauffement climatique de + 4 °C. En réalité, les banques ne sont pas directement productrices de gaz à effet de serre pour la majeure partie de leur empreinte carbone, mais elles participent au réchauffement climatique par les choix d’investissements ou de financements qu’elles font.
En apportant des soutiens financiers, directement ou indirectement via l’argent des comptes des épargnants, dans des projets qui ont un fort impact carbone, notamment ceux des industries massivement liées à l’énergie fossile (gaz, pétrole, charbon), les banques sont indirectement responsables d’émissions de gaz à effet de serre. Et quand on regarde de près le bilan de nos banques, on y trouve une très forte quantité d’actifs dits carbonés, c’est-à-dire liés au fossile : gaz, charbon, pétrole. Cette quantité énorme d’actifs carbonés est un héritage remontant aux révolutions industrielles.
Très concrètement, depuis l’Accord de Paris en 2015, les 60 plus grandes banques mondiales ont alloué 4 600 milliards de dollars aux énergies fossiles. Une profonde transformation de notre modèle économique est désormais nécessaire face à l’urgence climatique… Et notre argent pourrait bien être le nerf de la guerre dans cette lutte.
Changer en profondeur notre système financier
Pour limiter le changement climatique à + 1,5 °C, il faut changer en profondeur nos énergies, nos modes de production, nos modes de consommation, et tout cela nécessite une très grande quantité de flux financiers. La finance sera donc de la partie ou la transition ne sera pas.
Au-delà des gestes pour la planète du quotidien, qui comptent, mais qui peineront à avoir un impact conséquent à l’échelle mondiale, nos finances sont notre plus grand levier et permettent de construire un monde durable, en France et au-delà même de nos frontières. Le plus grand geste écologique à adopter, en tant qu’individu, est donc tout simplement de mettre son argent au vert et de s’assurer qu’il finance la transition et plus le vieux monde.
Les Français ont énormément d’épargne disponible, et la prise de conscience environnementale est réelle. Depuis quelques années, des alternatives aux banques traditionnelles ont fleuri dans le paysage bancaire français, malgré l’opacité du milieu, pour répondre à ces enjeux. Ce nouveau système financier s’inscrit dans l’optique de concilier technologie et écologie, en favorisant la transparence et la proximité avec les clients puisque les usagers reçoivent des informations complètes sur l’origine et l’utilisation de leur argent.
Cette réflexion sur le rôle de la finance doit mener à d’ambitieuses politiques d’exclusion des énergies fossiles pour ne plus financer l’extension de secteurs incompatibles avec la baisse des émissions de gaz à effet de serre, en parallèle de l’augmentation des financements de projets de la transition écologique.