Une terre argileuse, dure par temps sec, et collante lorsqu’elle est humide, se réchauffe
lentement au printemps. Soit trempée, soit trop sèche, elle ne rend pas le jardinage très
commode. En fait il y a peu de moments où le sol est à point, disent les jardiniers bougons et
râleurs !
Comment est constituée la terre ? L’argile, nécessaire avec ses minuscules particules qui
agissent comme du ciment, assure la cohésion de la terre, contrairement au sable, qui laisse
passer eau et nutriments. Le calcaire, souvent associé à l’argile, neutralise l’acidité des sols.
Quant à l’humus, le quatrième composant, c’est une substance organique essentielle à la
bonne croissance des plantes. La proportion de ces constituants définit votre terre. Comment
est la vôtre ?
Vous n’êtes pas certain que votre terre soit argileuse ? Faites ce test : prenez de la terre
humide, roulez-la entre vos doigts, formez une boule, puis laissez tomber cette boule par terre.
Si elle ne se brise pas, il y a trop d’argile !
► Amender son sol, ça consiste en quoi ?
Ce sol argileux a quand même une grande qualité : il retient les éléments nutritifs ! En
priorité, il faut l’assouplir, l’aérer, afin qu’il ne craquelle pas en été, et que l’eau ne stagne pas
en hiver. Travaillé, il devient un sol riche. Couvrez-le systématiquement, avec du bois raméal fragmenté (BRF) par exemple, autour des plantations et sur les surfaces nues, entre deux cultures. Le compost, disposé chaque année, en automne ou en fin d’hiver, en 6 à 8 cm d’épaisseur, restructure le sol.
► Quelques astuces à connaître
Au potager, par exemple, vous souhaitez planter l’ail en hiver. Ces bulbes ne supportent pas
l’humidité hivernale et pourrissent rapidement s’il y a excès d’eau.
Dans les sols lourds, argileux et compacts, la technique de plantation sur buttes est faite pour eux. Tracez des lignes, formez des buttes de 15 cm de haut. En haut des buttes, enfoncez les caïeux tous les 15 cm, en les enfonçant à moitié, pour que la pointe dépasse. Ils seront ainsi à l’abri de l’humidité stagnante et passeront l’hiver sans soucis.
Quant aux arbres à la belle écorce, ils sont souvent plus spectaculaires en sol argileux, surtout en hiver, les couleurs du bois étant plus marquées.
► Les bonnes plantes à adopter
L’idéal est d’installer des plantes qui aiment ce type de terre, et de l’amender à chaque
plantation. N’allez pas contre la nature du sol : choisissez des végétaux appropriés.
Voici une petite liste, loin d’être exhaustive.
Parmi les arbres
La plupart des espèces d’arbres s’adaptent bien, car leurs racines épaisses sont capables d’aller
chercher des nutriments après avoir percé la couche d’argile. Plantez des hêtres, des frênes,
des ormes, des noyers, des chênes, des saules, des aulnes, des pins sylvestres, des bouleaux,
des amélanchiers, des charmes, des épicéas… Et des arbres fruitiers : cerisiers, pommiers,
prunelliers…
Quelques grimpantes ?
Des clématites, le houblon doré, des vignes…
Une ribambelle d’arbustes
Le corète du Japon, la cytise, le laurier sauce, les cornouillers, l’arbre de Judée, l’aronia, les
forsythias, les genets, les houx, les mahonias, les millepertuis, les noisetiers, les weigelias, les
seringats, le sureau, le cognassier du Japon, les cotonéasters, les deutzias, les buddleias… Et
des rosiers : la plupart acceptent ce sol à condition qu’il n’y ait pas trop de calcaire…
Et une myriade de vivaces
L’acanthe, les achillées, l’alchémille, les asters, les bergénias, les astrances, le joli chardon
bleu, les coréopsis, les géraniums, les hellébores, les hémérocalles, les lychnis, les persicaires,
la mélisse, et tant d’autres…