Kevin de Bruyne (Belgique) n'a lui-même pas compris comment il a pu être élu homme de ce match contre le Canada (1-0)... (T. Groothuis/Presse Sports)
Après chaque rencontre de la Coupe du monde au Qatar, un « homme du match », censé être le meilleur de celui-ci, est élu. Or ces désignations apparaissent trop souvent baroques, parfois même aux yeux de l'heureux élu. Nous expliquons ici pourquoi.
Luc Hagège 27 novembre 2022 à 10h39
« Je ne pense pas avoir joué un grand match. Je ne sais pas pourquoi j'ai reçu ce trophée. » Il s'agit de la réaction du milieu offensif belge Kevin De Bruyne, après avoir reçu le trophée « d'homme du match » dans la foulée du succès étriqué des « Diables Rouges » contre le Canada (1-0, le 23 novembre), lors de la Coupe du monde en cours au Qatar.
Ayant ensuite reçu la note de 4/10 (soit match insuffisant) dans L'Équipe, le très lucide joueur de Manchester City avait même avoué qu'il aurait pour sa part voté en faveur d'un adversaire canadien à qui « tout le mérite » revenait. Avant de conclure : « Peut-être que c'est grâce à mon nom. »
Au vu du mode de désignation, cette hypothèse apparaît clairement comme étant la bonne. Car ce sont les internautes-supporters inscrits sur le site FIFA Plus - devant être âgés d'au moins 18 ans car le trophée est parrainé par la marque américaine de bière Budweiser, prenant la forme d'un grand verre rouge - qui peuvent voter, entre la 66e et la 88e minute de chaque rencontre. Qu'ils l'aient vu ou pas...
Comme De Bruyne, Modric, Bale ou Cristiano Ronaldo ne le méritaient pas
Cela explique donc que l'élu soit très souvent la star de l'équipe gagnante, quand il y a un vainqueur, ou la plus connue quand il y a un résultat nul. Et que ce choix soit souvent déconnecté de sa performance réelle. Ce dernier cas est parfaitement illustré par la désignation du Ballon d'Or 2018 Luka Modric, après Croatie - Maroc (0-0, le 23 novembre). Car le milieu du Real Madrid n'avait pas davantage brillé que plusieurs partenaires ou adversaires.
Les élections de Gareth Bale (Galles) - certes auteur d'un penalty salvateur contre les États-Unis (1-1, le 21 novembre) mais sanctionné par un 4/10 dans L'Équipe - et de Cristiano Ronaldo, qui a lui aussi transformé un penalty contre le Ghana (3-2, le 24 novembre, qui lui a permis de devenir le premier joueur de l'histoire à marquer dans cinq Coupes du monde) pour l'entrée en lice du Portugal, répondent aussi à cette « logique » fort discutable. Le choix d'un de ses équipiers, Bernardo Silva ou Bruno Fernandes (crédités d'un 7 dans L'Équipe, contre 6 pour l'ex-joueur de Manchester United, désormais libre) aurait été plus conforme à la réalité footballistique.
C'était déjà discutable en 2018
Il arrive quand même, et cela reste heureusement le plus fréquent, que les deux coïncident assez bien. Comme lorsque la star des Bleus Kylian Mbappé, avant-dernier passeur, passeur décisif et buteur contre l'Australie (4-1, le 22 novembre) a reçu ce trophée honorifique (il a été noté 8/10 dans L'Équipe).
Mais globalement, cette distorsion entre réalité du terrain et le vote enamouré, voire aveugle, des fans n'a rien de nouveau. Après le France - Australie du Mondial 2018 en Russie (2-1, déjà au premier tour), Antoine Griezmann, qui avait ouvert le score sur penalty, s'était déjà étonné de le recevoir.
Le milieu offensif de l'Atlético de Madrid (à l'époque et de nouveau maintenant, après un passage au Barça, de 2019 à 2021), sanctionné par un 3/10 dans L'Équipe avait alors avoué qu'il l'aurait plutôt décerné à N'Golo Kanté ou Lucas Hernandez (qui avaient tous deux été crédités d'un 6/10).
publié le 27 novembre 2022 à 10h39