Au milieu des vapeurs de chicha à la pomme, dans l’arrière-salle du bar Le Cristal, rebaptisée «Virage Nord» par ses habitués amateurs de foot, le gérant bordelais, Kader, pourrait parler des heures de sa passion pour le ballon rond. «Ici, on est les rois de l’ambiance pour la Coupe du monde. L’établissement est une institution pour la communauté marocaine, nombreuse à Bordeaux. Je n’en connais pas d’autres comme nous», s’enthousiasme le quadra à quelques heures de la rencontre Maroc-Espagne au Qatar. Entouré d’une poignée de clients pressés de raconter leur Mondial, il déroule frénétiquement, sur son portable, les vidéos des derniers rendez-vous sportifs. Sur les images, les tables basses et les fauteuils moelleux ont laissé place à la liesse de près de 200 supporteurs, bras dessus bras dessous. Dans le salon feutré, tout n’est que chant, accolades et drapeaux flottant dans les airs. Les écrans géants crachent leur son au rythme des tambourins et du nefar, un instrument à vent traditionnel en forme de long tube évasé.
«Même la télé vient»
Il faut dire que le parcours de leur «équipe de cœur», qualifiée en huitième de finale après avoir commencé mollement, a de quoi soulever les passions. «Ça n’était pas arrivé depuis 1986 ! Je n’étais même pas né», s’amuse Abdel-Hakim. «Une défense incroyable», «un nouveau coach convaincant», «des talents qui se sont affûtés depuis 2018», les compliments fusent aussi vite que les habitués tirent sur leur chicha. «Honnêtement, on s’attendait à ce qu’ils passent la phase des poules, mais pas à les voir finir premiers de leur groupe aux côtés de la Croatie, les finalistes de la dernière Coupe du monde ! C’est une très bonne surprise», enchérit Idrissi, supporteur de toujours. Hormis la performance sportive, le match sera aussi particulièrement scruté à cause des tensions politiques qui existent entre les deux pays, séparés par seulement 20 km, notamment sur la question de la migration.
Pour Maroc-Espagne, «une affiche historique» – ce sera seulement la quatrième fois qu’ils se rencontrent depuis les années 60 –, les réservations pleuvent au Cristal. «On en connaît qui ont carrément pris leur après-midi pour venir. Ils vont arriver dès 14 heures, pour être sûrs d’avoir une place avant le coup d’envoi à 16 heures. Les derniers arrivés devront profiter de l’ambiance depuis le trottoir», raconte Kader qui se réjouit de voir de plus en plus de femmes dans sa clientèle. Entre ses mains, une théière ornée effectue d’élégants mouvements de bas en haut pour servir un thé à la menthe. Désireux de marquer le coup, le gérant va mettre le paquet en soutien aux Lions de l’Atlas. «On a même la télé qui vient nous filmer», confient les habitués. La personne chargée de l’accueil portera une tenue traditionnelle et distribuera des dattes et du lait. Un groupe de musiciens folkloriques, invités spécialement pour l’occasion, viendra parfaire le tableau. «On ne fait pas les choses à moitié dans ce bar, ça sera comme en famille», souffle Abdel-Hakim, qui révèle que d’anciens footballeurs professionnels y ont leurs habitudes. Parmi eux, l’international marocain Marouane Chamakh.
«Eviter les débordements»
Entre les supporteurs, les pronostics vont bon train. «2-0 pour le Maroc !» prédisent deux clients en dépliant un immense drapeau rouge et vert. En cas de victoire, les Lions deviendraient la quatrième équipe africaine à accéder aux quarts de finale d’une Coupe du monde après le Cameroun (1990), le Sénégal (2002) et le Ghana (2010). «Si le Maroc gagne ce mardi, ça sera la folie ! On ira le fêter dans la rue, sur la place de la Victoire, la bien nommée», poursuit Idrissi. «Ça sera dans une ambiance bon enfant, on a notre propre service de sécurité pour éviter les débordements», glisse Kader en faisant référence aux images d’émeutes, de bagarres et de pillages qui ont eu lieu à Bruxelles après la victoire des Marocains (2-0) contre la Belgique. «Ce qui serait fou, ça serait d’avoir un match France-Maroc ! Notre cœur serait tiraillé, mais peu importe le résultat, on serait très heureux», livre Kader.
En attendant de voir peut-être «un rêve de gosse» se réaliser, plusieurs supporteurs bordelais se renseignent déjà pour rallier rapidement le Qatar en avion, en cas de qualification. «Pour l’instant c’est beaucoup de déception, impossible de trouver des billets en vente pour le match. Il y en a bien au marché noir, mais le prix frise les 1 500 euros. Personne n’aura les moyens», témoigne un client visiblement frustré. «Une chose est sûre, si le Maroc gagne cette Coupe du monde, je promets de faire Bordeaux Casablanca à pied !» jure Abdel-Hakim. On le prend au mot.