Près de trente ans après la fin de la guerre, l’unité de la Bosnie-Herzégovine, partagée entre Bosniaques, Serbes et Croates, reste malmenée. Aux traditionnelles ambitions sécessionnistes du leader serbo-bosnien Milorad Dodik s’est ajoutée ces derniers mois la pression grandissante des nationalistes croates, soutenus par Zagreb, à l’approche des élections générales.
Ce dimanche 2 octobre, quelque 3,3 millions de Bosniens doivent élire leurs représentants du très complexe millefeuille institutionnel de l’État, et choisir les trois membres de la présidence.
Dragan Covic, le président du parti nationaliste HDZ BiH – proche du HDZ au pouvoir dans la Croatie voisine – exige notamment une réforme de la loi électorale bosnienne pour renforcer son caractère ethnique.
Le système actuel prévoit que les citoyens de la Republika Srpska (l’entité à majorité serbe du pays) élisent le membre serbe de la présidence, tandis que les électeurs de la Fédération (l’autre entité où vivent surtout Croates et Bosniaques) votent pour les membres croate et bosniaque, indépendamment de l’appartenance ethnique de l’électeur. Lors du dernier scrutin, en 2018, Dragan Covic a perdu contre le progressiste Zeljko Komsic, et depuis il accuse ce dernier d’avoir gagné grâce aux votes des Bosniaques.
Le forcing de la Croatie
La position de Zagreb est simple : seuls les Croates devraient voter pour le membre croate de la présidence, escomptant ainsi conforter la mainmise du HDZ sur les institutions. Lors de son intervention à l’Assemblée générale des Nations unies, le premier ministre croate Andrej Plenkovic n’a pas caché ses intentions : « Puisque les leaders politiques bosniaques ont admis ne pas vouloir trouver un accord avec les Croates de Bosnie sur la réforme électorale, j’invite le haut représentant Christian Schmidt à utiliser les pouvoirs de Bonn (issus d’une conférence dans l’ancienne capitale ouest-allemande en 1997 pour imposer la nouvelle loi, NDLR) ». En début de semaine, Andrej Plenkovic a même avoué « cela fait des mois que nous discutons de manière approfondie et discrète avec le haut représentant ».
Pourtant le renforcement du principe ethnique irait à l’encontre de l’arrêt de la Cour européenne des droits de l’homme qui, en 2009 a jugé discriminatoire la Constitution bosnienne, ne permettant pas aux citoyens autres que Serbes, Croates et Bosniaques de se porter candidats.
« Le nationalisme croate a besoin d’un nouvel objectif à suivre »
« Depuis la fin de la guerre en 1995, la Croatie a atteint tous ses objectifs de politique étrangère (Otan, UE, bientôt euro et espace Schengen). Elle a beaucoup fait pour en arriver là et maintenant elle veut capitaliser. En d’autres termes, le nationalisme croate a besoin d'un nouvel objectif à suivre, et celui-ci est le sort des Croates de Bosnie qu’il faut défendre », estime Adnan Cerimagic, analyste à l’European Stability Initiative..
Au printemps dernier, le président croate Zoran Milanovic avait menacé d’oposer son veto à l’entrée de la Suède et de la Finlande dans l’Otan si la loi électorale bosnienne n’était pas modifiée (Zagreb a, depuis, donné son feu vert). Le leader croato-bosnien Dragan Covic a même évoqué la création d’une troisième entité à majorité croate afin d’approfondir plus encore la partition ethnique du pays.
« Il est possible de vivre ensemble tout en gardant sa propre identité »
« Près de la moitié des Croates de Bosnie vivent aujourd’hui dans des municipalités où ils sont minoritaires, donc toute discussion sur la modification des frontières internes n’a pas de sens », commente Adnan Cerimagic. Selon le recensement de 2013, les Croates représentent environ 15 % de la population bosnienne, contre 50 % de Bosniaques et 30 % de Serbes.
Dans la commune de Vares, à 50 km au nord de Sarajevo, le maire Zdravko Marosevic a été élu deux fois de suite par la majorité bosniaque de la ville, bien qu’il soit croate et membre du HDZ BiH. « Nous sommes une petite communauté, on se connaît tous. Vares montre qu’il est possible de vivre ensemble tout en gardant sa propre identité », observe le maire avec fierté. Veut-il aussi la création d’une nouvelle entité pour les Croates ? « Ce que nous voulons, c’est rejoindre l’Union européenne. La troisième entité, ce n’est qu’un chiffon agité pour mobiliser les nationalistes et remporter les élections », répond Zdravko Marosevic.