Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°912, daté février 2023.
Cidre, vin, whisky… sans alcool ! Voilà quelques années, les rayons des supermarchés ont vu arriver ces boissons, à commencer par les bières. Depuis, tous les géants du secteur (Bacardi-Martini, Pernod Ricard, …) soignent leur image en proposant une gamme sans alcool qui s'apparente au gin, au rhum ou à la vodka. Même la filière viticole s'y est mise.
Avec ces breuvages, tous espèrent toucher un plus large public tel que les femmes enceintes, les conducteurs, mais aussi celles et ceux qui souhaitent adopter des habitudes de vie plus saines. L'enjeu est de taille. Car, si la tendance est en baisse, les Français consomment annuellement environ 12 litres d'alcool pur par habitant de 15 ans et plus. Toutefois, ces nouvelles boissons ne sont pas une panacée et doivent aussi être consommées avec modération.
L'alcool accroît le risque de maladies…
Cet article est extrait du mensuel Sciences et Avenir - La Recherche n°912, daté février 2023.
Cidre, vin, whisky… sans alcool ! Voilà quelques années, les rayons des supermarchés ont vu arriver ces boissons, à commencer par les bières. Depuis, tous les géants du secteur (Bacardi-Martini, Pernod Ricard, …) soignent leur image en proposant une gamme sans alcool qui s'apparente au gin, au rhum ou à la vodka. Même la filière viticole s'y est mise.
Avec ces breuvages, tous espèrent toucher un plus large public tel que les femmes enceintes, les conducteurs, mais aussi celles et ceux qui souhaitent adopter des habitudes de vie plus saines. L'enjeu est de taille. Car, si la tendance est en baisse, les Français consomment annuellement environ 12 litres d'alcool pur par habitant de 15 ans et plus. Toutefois, ces nouvelles boissons ne sont pas une panacée et doivent aussi être consommées avec modération.
L'alcool accroît le risque de maladies…
Outre des effets sur la mémoire, le sommeil ou le risque de dépendance, la consommation d'alcool a une influence sur le développement de nombreuses pathologies dont les maladies cardio-vasculaires, digestives et les cancers. Le Centre international de recherche sur le cancer (Circ), qui a classé l'alcool comme cancérogène avéré en 1988, estime que 5 % des nouveaux cas de cancers (soit 20.000 cas) détectés en 2020 en France sont liés à l'alcool. Huit localisations de cancers ont un lien avéré avec la consommation d'alcool : la bouche, le larynx, le pharynx, l'œsophage, le foie, le côlon et le rectum, et enfin le sein.
… même consommé modérément
Les autorités françaises conseillent de ne pas boire plus de dix verres par semaine, sans dépasser deux verres par jour, et d'entrecouper les jours de consommation de jours d'abstinence. Pour rappel, 10 g d'éthanol pur correspondent à 10 cl d'un verre de vin à 12°, 25 cl de bière à 5° ou 3 cl de whisky à 40°. Toutefois, les risques pour la santé (maladies cardio-vasculaires, AVC, cirrhose, accidents) existent dès le premier verre d'alcool, quel qu'il soit. Ainsi, consommer une seule boisson alcoolisée par jour (équivalente dans cette étude à 12 g d'éthanol pur, soit 33 cl de bière, par exemple) pourrait augmenter de 16 % le risque de fibrillation auriculaire, un trouble du rythme cardiaque.
Les boissons sans alcool sont désalcoolisées…
Boissons alcoolisées ou non suivent généralement le même processus de fabrication : maltage de céréales (houblon, orge…) et brassage pour la bière ou certains spiritueux tel le whisky ; macération ou pressurage des grains de raisin pour le vin, suivis d'une fermentation alcoolique.
Pour éliminer l'alcool, diverses techniques sont possibles : réduire le temps de fermentation (en ajoutant des levures spécifiques ou en abaissant la température), porter le liquide à haute température (évaporation) ou encore faire passer le breuvage sous pression dans une membrane (osmose inverse) afin de séparer les molécules d'alcool du reste de la boisson.
Certains spiritueux sont élaborés à partir d'un mélange d'arômes ou d'une macération de plantes aromatiques (genièvre, coriandre, etc.) distillées avec de l'eau plutôt qu'avec une base alcoolisée.
… mais pas toujours en totalité
Hormis les boissons clairement stipulées "0 % d'alcool", les vins "partiellement désalcoolisés" peuvent en afficher jusqu'à 8,5 % et les bières dites sans alcool, jusqu'à 1,2 %. Sur plusieurs verres, ces petites quantités d'alcool peuvent se révéler non négligeables. Par conséquent, ces boissons ne conviennent pas aux personnes qui ne doivent pas consommer du tout d'alcool parce qu'elles sont enceintes, abstinentes, en cours de sevrage ou pour des raisons médicales.
Elles apportent moins de calories, mais parfois plus de sucre
Comme le degré d'alcool est réduit, les boissons sans alcool sont de facto moins caloriques (pour rappel, 1 g d'alcool apporte environ 7 kcal). Exemples : 3 cl de rhum sans alcool de la marque britannique Lyre's fournissent 4,5 kcal, contre 72 kcal pour son homologue à 40 %.
En revanche, certaines boissons comme les bières peuvent contenir, à l'instar des sodas, des sucres ajoutés (comme le sirop de glucose) afin d'en améliorer le goût. Les boissons sans alcool renferment aussi des additifs tels que des acidifiants (acide citrique) et des conservateurs (sorbate de potassium, benzoate de sodium). Enfin, qui dit sans alcool ne signifie pas pour autant sans sulfites. Mieux vaut garder un œil sur les étiquettes.
"Une possible voie vers l'alcoolisation", par le Pr Amine Benyamina*
Les boissons dites sans alcool maintiennent une culture de l'alcoolisation et jouent sur ce lien en gardant un packaging similaire. C'est aussi une façon pour les jeunes de les préparer à boire de l'alcool une fois adultes. Pour les personnes abstinentes, consommer ces boissons comme si de rien n'était, peut être dangereux car il faut dans leur situation définitivement renoncer non seulement à l'alcool mais à tout ce qui y ressemble de près ou de loin.
* Chef du service de psychiatrie et d'addictologie de l'hôpital Paul-Brousse (Villejuif) et président de la Fédération française d'addictologie. Auteur avec Marie-Pierre Samitier de "Comment l'alcool détruit la jeunesse", Albin Michel.