Griezmann a bien pensé sauver cette triste soirée avec une égalisation au bout du bout du temps additionnel (90+8) après l’ouverture du score de Kazhri (58). Mais après une longue attente, alors que l’arbitre avait sifflé la fin du match, le but a été refusé pour un hors-jeu après visionnage de la vidéo.
Pour le plus grand bonheur des formidables supporteurs tunisiens qui ont chanté à en perdre la voix leur tube « jouez, jouez, on va gagner » dans le stade Education City, même si la victoire de l’Australie face au Danemark (1-0) les prive de la qualification.
Pour les téléspectateurs de TF1, la fin de match fut tout aussi cocasse puisque la chaîne a rendu l’antenne après l’égalisation… finalement annulée. « On était persuadé que c’était terminé, tout le monde rentrait au vestiaire, et puis ça s’est transformé, cette fin de match, en ça », s’est expliqué le journaliste Grégoire Margotton à la reprise d’antenne, après les publicités.
« On a eu des difficultés forcément »
À peine sortis du terrain, les Bleus étaient pressés de passer à autre chose et ce 8e de finale qui les attend, dimanche (16h), contre la Pologne de Robert Lewandowski, qui a pris la 2e place du groupe C malgré sa défaite, ce mercredi, face à l’Argentine (2-0).
“On ne peut pas atteindre tous les objectifs en même temps. Une deuxième compétition va commencer”, a évacué Didier Deschamps, qui n’a pas vraiment donné sa chance au produit ce mercredi. Des titulaires du Danemark, seuls Varane et Tchouaméni ont été reconduits au coup d’envoi.
C’était un peu l’école des fans pour le sélectionneur. Même les remplaçants des remplaçants ont eu leur chance. Ainsi, Pavard, appelé à rester dans l’ombre de Koundé lors des phases finales, a dû faire de la place à Disasi, tandis que Thuram s’est blessé au dernier moment. « (Pavard) n’est pas dans de bonnes dispositions », s’est justifié Deschamps.
Reste qu’autant de changements n’ont pas aidé à maîtriser des Tunisiens plus motivés. « On n’a pas été au niveau ce soir, a reconnu Mattéo Guendouzi. Ils ont mis beaucoup d’impact, d’intensité. On n’a pas su jouer avec le ballon comme on sait le faire normalement »
« On a eu des difficultés forcément, de par les choix aussi que j’ai faits », a reconnu le Deschamps, qui réfute avoir « négligé ce match-là ». Sans blague. Pour faire plaisir à tout le monde, il a été jusqu’à aligner un onze totalement bancal avec presque la moitié des joueurs qui ne jouaient pas à leur poste. À commencer par les latéraux. On est désormais certain d’une chose, il n’y a aucune alternative crédible à Théo Hernandez.
“C’est compliqué de jouer ces matches-là quand tu es qualifié, c’est très difficile avec les changements, appuie Antoine Griezmann. Tu n’as pas de repères et certains jouaient leur premier match de Coupe du monde, c’est chaud.”
« Le plus important, c’est le match de dimanche »
Les coiffeurs n’avaient pas beaucoup d’espoir d’inverser la hiérarchie. À l’exception de Konaté, qui a démontré qu’il était une alternative crédible derrière Upamecano (voire Varane), ils ont tous perdu des points. On pense surtout à Coman, qui a gâché une occasion de se relancer dans son mano à mano avec Dembélé. À leur décharge, ils n’ont pas été aidés par leur sélectionneur qui a calqué le système de jeu des deux premiers matches sur un onze inadapté.
Les cadres ont, au contraire, démontré qu’ils étaient indispensables. Leurs entrées successives ont changé le visage de l’équipe, qui aurait pu égaliser dans une fin de match maîtrisée. Qu’importe finalement. « On est qualifié et le plus important, c’est le match de dimanche », a rappelé Antoine Griezmann.
Place désormais aux 8e de finale. Reposés, les Bleus partiront favoris face à une Pologne décevante. En espérant que ces huit jours sans jouer (ou peu) ne leur auront pas coupé les jambes.
Les notes des Bleus
Mandanda : 5. Un match pépère jusqu’au but où il ne peut pas grand-chose.Disasi : 3. Perdu à un poste qui n’est pas le sien.
Varane : 3. Le capitaine s’est fait enrhumer par papy Kahzri. Remplacé par Saliba (63), appliqué.
Konaté : 6. Ohé, ohé, le taulier abandonné.
Camavinga : 3. Perdu à un poste qui n’est pas le sien (bis).
Guendouzi : 2. Tel un CM2 qui entre en 6e, Mattéo et ses jolies bouclettes avait un peu le tract. Remplacé par Dembélé (79), ailier engagé.
Veretout : 2. Un match niveau de Ligue 1 au Mondial, ça fait tache. Remplacé par Rabiot (63).
Tchouaméni : 4. Rescapé de l’équipe des titulaires, il a dû se demander si on ne l’avait pas rétrogradé en espoirs.
Fofana : 2. Selon lui, Dédé l’a « validé ». Sa contestation sur le but tunisien plutôt que de défendre aussi ? Remplacé par Griezmann (73), buteur contrarié.
Coman : 4. Il était un des seuls à pouvoir gratter une place pour les 8e mais Dembélé n’a pas tremblé. Remplacé par Mbappé (63), pas inspiré.
Kolo Muani : 5. Volontaire mais seul sur terre, Kolo n’a pas fait d’ombre à Giroud.