Il veut que son témoignage soit une nouvelle «pièce du puzzle» dans la lutte contre l’homophobie dans le sport. Face aux caméras de la chaîne de télévision One News ce lundi, l’ancien pilier des All Black, Campbell Johnstone, est devenu le premier membre de l’équipe néo-zélandaise de rugby - sacrée à trois reprises en Coupe du monde - à révéler publiquement son homosexualité. «Si je peux être le premier All Black à révéler son homosexualité et qui permet d’empêcher la stigmatisation autour de ces questions, cela peut aider d’autres personnes, estime Johnstone. Tout le monde saura qu’il y a en un parmi les All Blacks.»
A l’âge de 43 ans, l’ancien rugbyman - passé par le Biarritz Olympique entre 2008 et 2012 - a confié avoir souffert à l’idée de vivre une «double vie» et «un mensonge» durant toutes ces années. Il a longuement raconté à quel point il avait «enfoui cette partie de [lui] de plus en plus profondément». Une prise de parole saluée par son équipe. «Beaucoup d’amour et de soutien pour le All Black #1056 @campbelljohnstone.nz pour avoir eu le courage de partager son histoire et aider à créer un jeu plus inclusif», ont écrit dans un tweet ses anciens partenaires de jeu.
Much love and support for All Black #1056 Campbell Johnstone for having the courage to share his story and helping create a more inclusive game. 🌈 pic.twitter.com/z9rjOKl1rn
— All Blacks (@AllBlacks) January 30, 2023
Culture viriliste
Campbell Johnstone rejoint ainsi d’autres athlètes ayant évoqué leur homosexualité publiquement. Dans le rugby, le coming out gay de Gareth Thomas, l’ancien capitaine de l’équipe du Pays de Galles, avait marqué les esprits. Au cours d’un entretien accordé au Daily Mail en 2009, l’ancien athlète alors âgé de 35 ans avait parlé pour la première fois de son homosexualité publiquement. Soutenu par son équipe, Gareth Thomas était à l’époque l’un des tout premiers joueurs de rugby européens à faire son coming out gay.
L’homophobie dans le sport est bien documentée. Les associations LGBTQI + dénoncent depuis des années les discriminations subies par leur communauté, dans un univers bien souvent emprunt d’une culture viriliste. Une étude internationale intitulée Out on The Fields et menée aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Irlande, en Nouvelle-Zélande, en Australie et au Canada en faisait minutieusement état en 2015. Les chiffres révélaient alors que 80 % des répondants avaient déjà été victimes ou témoins d’homophobie sur un terrain de sport.