La billetterie de l'Accor Arena a généré 3,4 millions d'euros de revenus le 3 septembre dernier lors du succès de Ciryl Gane face à Tai Tuivasa. (F.Seguin/L'Equipe)
L'UFC, la plus importante ligue de MMA, a dévoilé ce jeudi l'impact économique du premier événement qu'elle a organisé en France, le 3 septembre dernier. Les retombées sont suffisamment importantes pour que le vice-président et directeur des opérations de l'organisation, Lawrence Epstein, qualifie la réunion de Paris de succès.
J.G. 02 février 2023 à 13h37
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Plus de 15 000 spectateurs, 3,4 millions d'euros de revenus liés à la billetterie (un record pour l'Accor Arena) et 33,4 millions d'euros de retombées économiques pour la région parisienne... Ce sont les principaux chiffres de l'étude d'impact économique de l'UFC Paris qu'a révélée l'organisation américaine ce jeudi. Pour Lawrence Epstein, vice-président exécutif et directeur des opérations de la ligue, l'événement, après des années de lutte pour la régularisation du sport en France, a été un succès et la venue d'autres ligues concurrentes à Paris ou ailleurs est tout sauf un frein au développement de l'UFC et du MMA.
« Quel bilan faites-vous de votre première visite à Paris ?
Cela restera comme l'un de mes événements favoris de l'histoire de l'UFC. On a travaillé tellement longtemps sur la régulation du sport... Beaucoup de gens pensaient que nous aurions dû organiser un événement en France plus tôt que nous ne l'avons fait. Il y a malheureusement eu la pandémie. Mais nous savions que cela allait être un moment spécial et nous devions donc le faire exactement au bon moment. Et ça a payé : les fans étaient incroyables, la ville de Paris est incroyable ! On est vraiment content du résultat.
Comment comprendre le chiffre de 33,4 millions d'euros de retombées pour la région parisienne ?
Le chiffre représente l'impact économique total de notre événement : ce qui comprend les salaires des employés, les taxes payées et les dépenses en vols et hôtels pour ceux qui visitaient Paris. Nos événements attirent une foule considérable de la région concernée, des autres régions mais aussi de l'étranger qui se rend dans la ville hôte pour dépenser de l'argent. Nous nous efforçons également de promouvoir notre ville hôte dans tous nos supports événementiels, notamment dans le cadre de la diffusion en montrant les sites de la ville à plus de 900 millions de foyers dans le monde, ou la couverture des confrontations entre nos athlètes dans des lieux emblématiques, à l'image de la Tour Eiffel.
« Nous nous efforcerons de venir tous les ans en septembre à Paris »
Lawrence Epstein, vice-président exécutif de l'UFC
Avez-vous anticipé que le second événement français sera sans doute moins médiatisé que le premier, à moins d'avoir peut-être un combat pour une ceinture ?
Bien sûr ! Le premier événement dans un nouveau pays est spécial, mais chaque événement UFC que nous organiserons en France le sera. Les athlètes seront différents, mais l'atmosphère sera aussi incroyable que celle de tous nos événements à travers le monde.
On dit l'UFC en perte de vitesse par rapport à d'autres organisations... Le PFL notamment a annoncé qu'il viendrait en septembre prochain à Paris. Un concurrent direct sur la date que souhaitez, non ?
Nous pensons que c'est formidable que d'autres organisations de MMA suivent nos traces et organisent des événements en France. Nous voulons que ce sport s'épanouisse et gagne en popularité. Et d'autres organisations aident à y parvenir. C'est très bien.
Plus de 15 400 personnes s'étaient massées à l'Accor Arena pour la venue de l'UFC à Paris. (F.Seguin/L'Equipe)
Comment se porte le business de l'UFC ? Quel est l'objectif pour 2023 à l'échelle mondiale ?
Les affaires vont très bien, merci ! Nous voulons encore nous développer en 2023, nous cherchons à organiser les meilleurs combats pour nos fans et à monter autant d'événements en direct que possible à l'échelle internationale. Nous sommes déjà retournés au Brésil pour le premier événement de l'année. Dans le même temps, nous avons lancé une version entièrement localisée de l'UFC Fight Pass au Brésil pour diffuser en direct nos événements. Nous prévoyons également d'ouvrir un institut de la performance au Mexique cette année. Il y a beaucoup de choses passionnantes qui se passent et bien d'autres à venir.
Pouvez-vous nous annoncer d'ores et déjà la prochaine date de l'UFC Paris ? Y aura-t-il une autre ville française visitée avant ?
Nous n'avons pas finalisé la date pour cette année, mais nous espérons organiser un autre événement autour du mois de septembre 2023. Tout comme nous le faisons dans d'autres pays - l'Angleterre, par exemple, nous essayons toujours d'aller à Londres en mars - nous nous efforcerons de conserver cette place régulière sur le calendrier de l'UFC. Nous allons également explorer d'autres villes. Nous avons une telle base de fans dans tout le pays, dans des villes comme Marseille et Lyon. Ce serait formidable d'y organiser un événement. »
publié le 2 février 2023 à 13h37
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