La lutte est une fin d’Arthur Thomas-Pavlowsky, 27 m, France
Avec sa formation d’éducateur, Arthur Thomas-Pavlowsky a tenté de lier son métier à ses engagements. Investi dans Nuit debout à Grenoble, il a également été bénévole puis éducateur dans la jungle de Calais. Avant de raccrocher les gants. C’est paradoxalement à partir de là qu’il découvre les rings, au sein du collectif de boxeurs marseillais, Boxe Massillia. Séduit par l’ambiance conviviale, la revendication d’une boxe prolétarienne et l’interdépendance du sport et de la lutte sociale, il signe un documentaire passionnant qui rompt avec les codes des films sur l’art pugilistique. Nul héros ou héroïne, en quête de rédemption comme dans Rocky et Million Dollar Baby ou de reconquête d’un titre tel When we were kings. Mais des militants syndicalistes, des activistes queer, beaucoup de femmes aussi qui s’entraînent dans la symbolique bourse de travail de Marseille.
Comment avez-vous lié le portrait d’un groupe mais aussi l’histoire d’un lieu, la bourse de travail ?
Au début quand j’ai rencontré le collectif, la bourse du travail ne faisait pas partie du projet. Mais avec la crise sanitaire, il est devenu compliqué pour le collectif de boxe de trouver un lieu d’entraînement. Un lien s’est créé avec le comité chômeurs et précaire de la CGT 13 qui leur a proposé d’utiliser la bourse du travail Benoit Frachon de Marseille tous les vendredis soirs. Le collectif de boxe a investi le lieu. La bourse du travail est très emblématique de la représentation d’un lieu de l’histoire syndicale et ouvrière. Elle est imposante, en pierre. Des gravures représentent le travail ouvrier. Les références très imposantes, presque frappantes sont en même temps très mélancoliques. Les salles s’appellent Salvador Allende, Jean Jaurès. Il en émane de la puissance et quelque chose de l’ordre du passé, un peu révélateur de l’état de la lutte syndicale. Le collectif de boxe vient apporter de l’espoir et de la nouveauté par sa présence dans ces lieux et ce lien créé avec le comité chômeurs et précaires.
Vous intégrez aussi des formes de luttes et des revendications plus contemporaines….
Le collectif de boxe a amené cet espoir, cette contemporanéité et des enjeux de luttes qui bougent. L’idée est de se battre en soutien à une lutte du syndicat. Au moment du gala, le lien prend forme. Filmer ce moment a été un aboutissement. Le collectif de boxe est venu monter un imposant ring en métal, fait maison. La mutation du lieu a eu lieu la veille du gala. Au moment où le gala de boxe se déroule, tout se confond. C’est le clou du spectacle. L’entourage des boxeurs est venu de toute la France. Ce sont des personnes du milieu sportif, pas forcément politisées. En même temps, des syndicalistes sont aussi présents parce qu’ils ont entendu parler de cet événement. Il y a aussi des personnes du milieu queer puisque le collectif a toujours eu l’ambition de favoriser une pratique sportive pour des personnes qui en ont été plutôt éloignées à la base, à savoir les femmes et les minorités de genre. Beaucoup de personnes du milieu queer appartiennent à ce collectif de boxe, ce qui crée un mélange assez atypique avec des milieux politiques de gauche et d’extrême gauche. De mon expérience, c’est assez rare. Les milieux syndical, anarchiste et queer ont paradoxalement du mal à se rencontrer malgré leurs points communs. Ce sont même souvent des milieux qui s’affrontent. Grâce à la rencontre sportive et à la pratique de la boxe, des gens se rassemblent le temps de ce gala. Il vient incarner tout l’espoir mis dans ce film et dans ce que met en place ce collectif de boxe.
Que charrie ce terme de boxe prolétarienne ?
Leurs tee-shirts pendant le gala sont floqués « Pour une boxe prolétarienne ». C’est un terme qu’ils assument et revendiquent. Tout une part du monde de la boxe est un monde d’argent, notamment avec ce business mis en scène dans les combats professionnels. Les membres du collectif ont envie de se réapproprier cette pratique sportive, ce sport emblématique des pauvres. D’une certaine manière, ils en ont été dépossédés. Ils se le réapproprient en allant le pratiquer dans un lieu à eux, en ayant une pratique accessible financièrement. Tout est politique puisque la boxe enseignée est une boxe cubaine, de danse, d’esquive, pas très offensive ou viriliste comme la boxe américaine. L’idée est de ne pas se faire toucher pour pouvoir toucher l’autre. C’est une boxe à l’esthétique très propre et très particulière.
Beaucoup de champions ont trouvé dans la boxe un sport leur ayant permis de s’en sortir. Dans le collectif, « s’en sortir » revêt une démarche différente où la lutte sociale est mise en avant…
C’est l’aboutissement de leur collectif. Ils l’assument et le revendiquent. Ils disent que la boxe est un sport de pauvres, de personnes en galère. Pour s’en sortir sur un ring, il faut forcément avoir quelque chose à hurler ou à revendiquer. Cela peut paraître caricatural mais c’est tellement vrai par rapport à leur collectif. Ce n’est pas qu’une revanche individuelle sur la vie. Ils veulent s’en sortir à plusieurs. Et ils le portent. Le collectif et l’individuel sont très respectés dans leur groupe. Tout l’enjeu du film est de réussir à rendre compte de la manière dont se nourrissent les luttes individuelles et collectives dans ces pratiques. Les individus ne disparaissent pas au profit du collectif et inversement. C’est assez rare et très dur à réussir dans les collectifs politiques. C’est une sorte de cercle vertueux très fort. D’où l’idée d’appeler le film « la lutte est une fin » comme une analyse de toutes les couches de lutte où l’intime rejoint le collectif, la nécessité de se réapproprier son corps et de s’affirmer dans l’espace public.