Dans une interview accordée au Parisien, le professeur d’immunologie Alain Fischer annonce craindre "un risque sérieux d’épidémie" de grippe, tenue à distance pendant deux ans en raison du maintien des mesures barrières. Il rappelle également l’importance de la vaccination, encore plus chez les personnes fragiles et les femmes enceintes.
L’épidémie de grippe va-t-elle frapper très fort cet hiver en France ? "Pendant deux ans, la grippe s’est tenue à distance, grâce aux mesures barrière contre le Covid", indique au Parisien le professeur d’immunologie et "ex-Monsieur Vaccin du Covid" Alain Fischer. Mais cette année, et notamment en raison de l’abandon de nombreuses mesures sanitaires telles que le port du masque en intérieur, la protection s’annonce bien plus faible. "Face à ce relâchement, il y a un risque sérieux d’épidémie de grippe", avertit le professeur.
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Et cet hiver, la grippe pourrait se coupler avec le Covid-19, dont la 8e vague semble se profiler dans le pays. "Une cohabitation Covid-grippe n’a rien de réjouissant. C’est synonyme d’un nombre très élevé d’hospitalisations", s’inquiète Alain Fischer. À titre d’exemple, l’Australie – qui sort tout juste de l’hiver – a vécu une épidémie combinée virulente de Covid et de grippe, la pire en cinq ans. "Ce qui s’est passé en Australie est un élément d’alerte", affirme le Pr Fischer.
Au Royaume-Uni aussi, les autorités sanitaires craignent déjà une "double épidémie" hivernale. "Cet hiver pourrait être la première fois que nous voyons les effets de la soi-disant ’twindémie’ avec à la fois Covid et la grippe en pleine circulation, il est donc vital que les personnes les plus susceptibles de contracter une maladie grave à cause de ces virus se présentent pour des vaccins afin de se protéger et protéger ceux qui les entourent", a déclaré Steve Russell, directeur du NHS pour les vaccinations et le dépistage au Guardian.
Remobiliser une population "qui en a ras le bol"
En France, la campagne de vaccination contre la grippe 2022-2023 commencera le 18 octobre. Pour simplifier leurs organisations, la Haute autorité de santé (HAS) recommande de coupler la campagne de vaccination de la grippe à celle du rappel avec le vaccin bivalent contre le Covid-19. Si cette double injection est "très bien et pratique" pour les patients, "se dire qu’on fera son rappel Covid quand le vaccin antigrippal sera là est une erreur", estime Alain Fischer, et encore plus lorsque l’on fait partie des personnes vulnérables.
Le professeur regrette d’ailleurs que trop peu de personnes, moins de 40%, éligibles à une quatrième dose de vaccin (deuxième dose de rappel) ne l’aient reçue. "Il va falloir remobiliser une population qui en a ras le bol des infections et des vaccins. Mais la réalité des risques nous oblige à essayer vigoureusement de convaincre de l’intérêt de la vaccination."
Qui est concerné par le vaccin contre la grippe ? La vaccination cible en priorité les personnes dites "à risque", soit les personnes âgées de 65 ans et plus, les personnes atteintes de certaines maladies chroniques et de troubles de l’immunité, les femmes enceintes, le personnes obèses dont l’IMC est supérieur à 40kg par m2 et l’entourage des nourrissons de moins de 6 mois à risque de grippe grave.
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