Deuxième épisode du millésime 2022, le prix Nobel de physique a distingué mardi 4 octobre le Français Alain Aspect, l’Américain John F. Clauser et l’Autrichien Anton Zeilinger « pour leurs expériences sur les photons intriqués, établissant la violation de l’inégalité de Bell et pour être pionniers de l’information quantique ».
Âgé de 75 ans, Alain Aspect est un ancien élève de l’ENS Cachan et de l’Université d’Orsay. Membre de plusieurs Académies des sciences en France, en Italie, aux États-Unis ou encore en Autriche, en Belgique et au Royaume-Uni, il a déjà reçu de nombreux prix. Il a été récompensé de la médaille d’or du CNRS en 2005, de la médaille d’or Niels Bohr et de la médaille Albert Einstein en 2013.
Ses travaux ont notamment porté sur les tests des inégalités de Bell avec des paires de photons intriqués, le refroidissement des atomes par laser sous le recul du photon ou encore les atomes ultra-froids, les gaz quantiques et les simulateurs quantiques.
Le dernier Français à avoir reçu le prix Nobel de physique est Gérard Mourou en 2018 pour ses recherches sur les lasers qui ont permis de mettre au point des outils de haute précision utilisés dans l’industrie et la médecine.
Avancées sur les changements climatiques
L’année dernière, le Nobel de physique s’inscrivait dans la triste actualité des changements climatiques. L’Américano-japonais Syukuro Manabe et l’Allemand Klaus Hasselmann avaient remporté la moitié du prix pour leurs travaux ayant permis une modélisation fiable du climat. L’autre moitié du prix Nobel était revenue à l’Italien Giorgio Parisi pour ses avancées sur les modèles complexes, qui éclairent là encore l’apparent chaos de l’atmosphère terrestre.
En 2020, c’est l’anglais Roger Penrose, l’allemand Reinhard Genzel et l’américain Andrea Ghez qui avaient été distingués pour leurs découvertes sur les « trous noirs » et les secrets de notre galaxie.
Les prix Nobel de sciences se terminent mercredi 5 octobre avec le prix Nobel de chimie pour ensuite laisser la place aux tant attendus prix de littérature jeudi et de la paix vendredi, seul à être décerné à Oslo. Le Nobel d’économie, de création plus récente, fermera le bal lundi prochain.