Alors que huit enfants sont décédés des suites d'une infection invasive à streptocoque A au Royaume-Uni, une fillette de trois ans a succombé aux complications d'une angine causée par la bactérie dans l'ouest de la France. Deux autres enfants, dont un de la même fratrie que la victime, seraient actuellement hospitalisés dans un état grave au CHU de Bordeaux. Quels sont les signes de cette infection ?
Une fillette de trois ans originaire des Landes est décédée des suites d'une complications d'une angine, survenue après une infection invasive au streptocoque A ce 28 novembre 2022 au CHU de Bordeaux. Selon France Bleu, deux autres enfants seraient hospitalisés dans un état grave en raison de la même infection, dont un membre de la fratrie de la petite fille décédée. Dans le même temps, au Royaume-Uni, huit enfants sont décédés d'une infection invasive à streptocoque A depuis le mois de septembre 2022. Les cas sont en augmentation à travers le pays : le taux d’infections à streptocoque A est de 2,3 cas pour 100 000 enfants âgés de 1 à 4 ans cette année, contre une moyenne de 0,5 de 2017 à 2019 selon l’Agence de sécurité sanitaire britannique.
Dans la plupart des cas, les streptocoques sont responsables de maladies bénignes comme des angines, d’une maladie cutanée appelée impétigo ou encore de la scarlatine. Néanmoins, elles peuvent parfois atteindre le système sanguin et causer des pathologies bien plus graves et invasives telles que des bactériémies, des infections cutanées nécrosantes, des infections puerpérales, des pleuropneumopathie ou encore des méningites pouvant être associés à un syndrome de choc toxique streptococcique.
Comment se transmet la bactérie ? Le streptocoque de type A se transmet exclusivement d’homme à homme, par l’inhalation de gouttelettes issues du nez et de la gorge au moment d’une toux ou d’un éternuement. Les bactéries peuvent également se transmettre au contact d’une plaie infectée.
Une recrudescence causée par une baisse de l'immunité pendant le Covid-19
L'ARS de Nouvelle-Aquitaine invite les parents à surveiller les symptômes du streptocoque A, qui comprennent :
- Une douleur en avalant ;
- De la fièvre ;
- Des amygdales enflées avec des taches blanches ;
- Les ganglions du cou enflés ;
- Une température élevée ;
- Une éruption cutanée.
"Dans 99% des cas, il n'y a aucune difficulté sur une angine", a rappelé Didier Couteaud, représentant de l'ARS. "Pour autant, dans certains cas, la maladie peut dégénérer et peut toucher les fonctions vitales." En effet, dans les cas rares d’un streptocoque invasif du groupe A, les signes avant-coureurs peuvent être une fièvre avec une température supérieure à 38°C et de fortes douleurs musculaires. "Toute personne souffrant de forte fièvre, de douleurs musculaires sévères, de douleurs dans une zone du corps et de vomissements ou de diarrhée inexpliqués doit appeler le NHS 111 et consulter immédiatement un médecin", alerte l’agence de sécurité sanitaire britannique.
#StrepA
Our latest data shows that #ScarletFever cases continue to remain higher than we would typically see at this time of year.Read more: https://t.co/HM4O6BXu0Lpic.twitter.com/IPmqAliOYR
— UK Health Security Agency (@UKHSA) December 2, 2022
Les scientifiques britanniques relient ce phénomène à la pandémie de Covid-19. Selon eux, la limitation des contacts due aux mesures sanitaires imposées peuvent "avoir provoqué une baisse de l’immunité à l’échelle de la population qui pourrait augmenter la transmission, en particulier chez les enfants d’âge scolaire", a indiqué le microbiologiste Simon Clarke au média Skynews.
Le taux de mortalité reste néanmoins très faible, et est estimé à 10% toutes pathologies confondues. Il augmente néanmoins en cas d’infections graves, 30% en cas de choc toxique contre 20% en cas de méningite.
Quels sont les bons gestes pour prévenir l’infection ? Face aux infections à streptocoque de type A, le meilleur moyen de se protéger reste l’hygiène en gardant des réflexes tels que se laver les mains avant les repas, avant de préparer des aliments et après avoir toussé ou éternué.