À Vauvert dans le Gard, des inconditionnels qui étaient regroupés dans "la bande à Funès", perpétuent plus que jamais la mémoire du comédien disparu il y a tout juste 40 ans ce 27 janvier 2023.
La plaque bleue apposée par Patrick Boisset dans sa rue dit tout de son idole : "Place Louis de Funès" peut-on lire devant la maison de cet habitant de Vauvert (Gard). "C'est mon idole depuis 50 ans et j'en ai 58" lance-t-il à l'heure d'honorer la mémoire de celui qui a disparu voilà tout juste 40 ans. "Il me fait autant rire aujourd'hui que quand j'étais petit. Pour moi, c'est le plus grand comique français jusqu'à d'aujourd'hui".
Cette commune d'une grosse dizaine de milliers d'âmes, est sans doute l'une qui compte le plus de fans de l'acteur au km2. Pour preuve : l'association "la bande à Funès", regroupement de joyeux lurons dédié à la cause du comédien, a été lancé en 2003.
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Et jusqu'à une centaine de personnes ont pris leur carte même si aujourd'hui l'association est désormais en pause. "Je n'avais plus trop le temps, mais on se voit toujours et elle peut, pourquoi pas, renaître", s'amuse le président Rémy Brunel, 57 ans. Ce vice-président de la cave coopérative avait lancé une cuvée De Funès et s'était filmé comme candidat à la mairie avec pour objectif de rebaptiser la commune "Funès-Ville".
"Tu l'aimes pas ou tu l'aimes à fond, nous on a choisi"
La passion reste en tout cas intacte et les adhérents ont pu, par exemple, se rendre en pèlerinage dans le nouveau musée dédié à la star de cinéma à Fréjus.
"Tu l'aimes pas ou tu l'aimes à fond, nous, on a choisi !" poursuit Rémy Brunel. Lui, a quasiment tous les films de Louis De Funès en DVD rangés soigneusement dans son armoire. Ses préférés ? "Tous !" balaie celui qui continue à regarder, en moyenne, La Grande Vadrouille deux fois par mois... Pour s'endormir ce jeudi 26 janvier au matin, lui qui travaille de nuit, il s'est bercé avec "Fantomas contre Scotland Yard".
"Je regarde souvent la Folie des Grandeurs, mon préféré, et j'adore tous les Fantomas... Il me fait rire naturellement... Et puis la série des Gendarmes c'est quelque chose ! En fait, les films je les regarde en boucle et je découvre encore un détail à chaque fois" s'enthousiasme le quinquagénaire. Il a inoculé le virus à ses enfants. "Ma fille quand elle est à table, c'est : "Et vous là, regardez-moi toujours ici !" se marre-t-il en singeant une scène du gendarme à Saint-Tropez.
"Avec lui, il y en a toujours un qui morfle"
Les répliques, il les connaît par cœur, tout comme Wilfried, 53 ans, autre inconditionnel, ancien adhérent de "la bande à Funès" et de Vauvert bien entendu. Il se rappelle d'ailleurs les parties de pétanque en tenu de gendarme et les quiz organisés avec les amis : "On diffuse le film, on arrête et la question fuse : "Qu'est-ce que va dire Louis de Funès ?" raconte ce fan de la première heure.
"J'ai vu tous ses films 100 fois dans ma vie... En fait, dès que j'ai un peu de temps, je réfléchis, un film me vient à l'esprit, ça dépend de l'humeur du jour, je regarde et je rigole toujours autant" lance l'ancien restaurateur. Qui adore les mimiques de son idole mais, plus encore, les postures systématiques du "méchant" qu'il incarne : "Il y en a toujours un qui dérouille ou qui morfle, c'est le ressort comique que j'aime".
Pour ce 27 janvier, 40 ans après la disparition, William se laissera guider par son inspiration. Rémy, lui, en hommage, va se délecter devant "un petit Rabi Jacob". Et Patrick, fan absolu de "Hibernatus", a choisi "Ni vu, ni connu", le premier rôle principal de Funès, en 1958 : "Quand on a un peu le blues, un ou deux de Funès et ça repart !" rigole-t-il.
Les lecteurs de Midi Libre témoignent
Antoine. "Quand on regarde un film avec Louis, on a l'impression de passer un moment avec un ami qu'on a toujours cru connaître. On se plonge dans un autre monde le temps d'un film. On voyage dans des avions, des bateaux, des 2CV, et même des carrosses. De St Tropez à New York, en passant par Paris au Havre, mais aussi de Naples à Rome.
De Funès, c'est des thèmes musicaux iconiques, une valse de Polnareff, quelques notes sifflées de Raymond Lefèvre, un tempo de François de Roubaix ou encore une danse de Vladimir Cosma. De Funès, c'est des femmes incontournables, une Claude Gensac amoureuse, une Annie Girardot écologiste ou encore une Jacqueline Maillan loufoque. De Funès, c'est également des duos mythiques, avec Jean Gabin dont il fut le plus grand admirateur, mais aussi Bourvil, Michel Galabru ou encore Jean Marais et tant d’autres.
Mais Louis de Funès, c'est avant tout un pianiste qui vivra dans le rythme d'un morceau de piano, qu'il jouera jusqu'à la dernière note laissant derrière lui une longue partition peut-être inachevée mais éternelle. 40 ans après, vous n'avez jamais été aussi présent. Vous êtes dans notre histoire, dans celle d'un pays dont vous représentiez si bien les traits et le caractère. Votre plus grand désir d'acteur était de faire des films destinés à faire rire les enfants et les parents à la fois dans ce monde trop triste, tel fut sans nul doute votre plus grand exploit.
Alors 40 ans après, de la part d'un enfant qui riait devant Don Salluste se faisant nettoyer les oreilles ou encore devant Blaireau avec ses grands-parents : Merci monsieur Louis de Funès.
Géraldine. "Je suis une fan de Louis de Funes depuis toute petite. Quand il est parti j'avais 11 ans et j'ai été très affectée car ce monsieur je l'aimais beaucoup. Il m'a toujours fait rire avec ses mimiques, sa gestuelle, il me faisait penser à Charlie Chaplin. Je suis tellement fan que mon époux qui le connaissait pas trop le personnage l'adore. Mais aussi mes trois filles qui sont aussi fan que moi dès leur jeune âge. C'est bien simple, si nous n'avons pas le moral, un film de Loulou est nous allons mieux. J'ai adoré cet acteur car il est comique mais il peut très bien être aussi très touchant (La soupe aux choux) ou poétique dans le malade imaginaire de Molière.
La plus agée de mes filles m'a fait un jour une surprise, elle a participé à un jeu sur Louis de Funes pour essayer de gagner une BD qui s'intétule "Drôles de vie". Elle retrace des moments et des passages de film concernant Louis de Funes. Avec un peu de chance, elle a gagné la BD et me l'a offerte. J'ai été très émue de ce geste et surtout parce qu' Olivier de Funes a écrit un commentaire sur son papa. Je suis même allée à Montpellier-le-Vieux, lieu culte où Bourvil et Louis de Funes ont tourné la Grande Vadrouille, le moment où Loulou monte sur les épaules de Bourvil. C'est un joli endroit, une jolie promenade à faire.
Je ne connais pas de personne qui lui arrive à la cheville. 40 ans qu'il n'est plus là, mais pourtant il fait toujours rire les personnes du monde entier. C'est quand même un acteur qui était capable de tourner 3 à 4 films par an, je ne pense pas en connaître d'autre. Il est parti trop vite, il me manque heureusement que la magie du cinéma le fait renaitre à chaque fois que je visionne ses films. Mon souhait, c'est d'aller visiter le musée de Saint Tropez.
Nora. C'est avec joie que je vais partager avec vous ce qui me lie à ce grand monsieur du cinéma français, petit par sa taille mais tellement grand par ses multiples talents ! Monsieur Louis de Funès, j'ai l'impression de l'avoir connu personnellement, tant j'ai vu ses films depuis ma tendre enfance et aujourd'hui encore, à tel point que j'en connais les répliques par cœur... Mais le lien le plus fort, c'est la ressemblance de mon grand-père avec ce grand monsieur, autant physiquement que dans son petit caractère colérique et plein d'humour.
Elise. Depuis toute petite je regardai ses films en boucle, ébahie par ses personnages colériques et agités porteurs de tant d'énergie. Ses répliques cultes sont d'indémodables formules magiques pour nous faire rire : "Puisque vous le proposez si gentiment, j'accepte", "Comment ça Salomon vous êtes juif ?", "Il est l'or mon signor, il est l'or de se réveiller", "C'est l'heure de l'entr'acte, j'ai l'estomac qui..pffuittt", "Viens ici Fous-le-camp !"...
Il aura bercé ma plus tendre enfance et même le jour de mon mariage, aura été présent lorsque le flashmob organisé par ma famille et mes amis a débuté par "Rabbi Jacob, il va danser !"
40 ans après, il reste l'indetrônable maître de l'humour français et continue de nous mettre du baume au coeur. Merci Loulou ! Monsieur De Funès, un acteur, un humoriste unique, un as de l'improvisation. Hier, aujourd'hui, demain, je ne me laisserai jamais et je continuerai de rire devant ses films. Merci monsieur De Funès.
Jérémy. Je devais avoir à peu près 5 ans lorsque j'ai découvert Louis de Funès à la télévision. D'ailleurs, à cette période-là, je ne l'appelais pas Louis de Funès mais "Ludovic Cruchot", son personnage dans la série des "Gendarmes". Par la suite, je me suis mis à enregistrer tous ses films qui passaient à la télévision et à collectionner toutes sortes d'objets autour de lui comme des affiches. Depuis, il ne m'a plus jamais quitté et aujourd'hui, si je suis un passionné de cinéma, je le dois à Louis de Funès qui est à la base de mon amour pour le 7e art.
J'ai de nombreux souvenirs avec Louis de Funès. Comme beaucoup de personnes, je regardais ses films en famille. Ce sont des soirs mémorables remplies de rires devant la télévision. Mais il y a un souvenir que je n'oublierai jamais. J'ai redécouvert "Les Aventures de Rabbi Jacob" sur grand écran au Festival CineComedies à Lille en 2018. La salle était remplie et toutes les générations étaient représentées. C'était merveilleux d'entendre tous ces rires...Des décennies ont passé depuis la réalisation de ce film et la magie de Louis de Funès opérait encore !
Je pense que Louis de Funès continuera de traverser encore les générations. Son humour provient du cinéma muet hollywoodien : Chaplin, Buster Keaton, Laurel et Hardy, Harold Lloyd. Le comique de Louis de Funès est très visuel donc peut s'adresser à tout le monde. La barrière de la langue n'existe pas. C'est pourquoi ses films se diffusent aussi facilement à l'étranger. Puis faire rire, c'est très difficile, c'est un rythme très précis. Une seconde en moins ou en trop et le rire n'est pas présent. Louis de Funès avait ce rythme grâce à ses talents de pianiste. Il y a une musicalité que l'on retrouve dans son comique.
Il est difficile de trouver aujourd'hui un acteur qui arriverait à son niveau. Il y a eu une sorte de transmission entre Jean Gabin et d'autres acteurs comme Belmondo, Ventura et Delon. Pour Louis de Funès, il y a tout de même Alexandre Astier qui, par son jeu d'acteur, montre qu'il est un élève attentif qui a retenu toutes les leçons offertes par les visionnages des films avec Louis de Funès. Il possède également ce rythme comique. D'ailleurs, il est aussi dans la musique puisqu'il joue et compose.