Rien de nouveau pourtant dans cette petite graine blanche ou rouge, délicieusement croquante si on ne la fait pas trop cuire : le quinoa est une plante rustique très ancienne qui pousse même en milieu inhospitalier. On a retrouvé trace des premières cultures il y a près de 7 000 ans sur le plateau des Andes. Souvent qualifié à tort de céréale, le quinoa est en réalité un légume de la famille des chénopodiacées, traduisez qu’il est un vague cousin sans ressemblance aucune des betteraves et des épinards.
LE QUINOA AURAIT ÉTÉ ÉTUDIÉ PAR LA NASA POUR, UN JOUR, ÊTRE CULTIVÉ DANS L’ESPACE.
Rebaptisée « mère des graines » par les Incas, c’était autrefois une plante sacrée qui trônait en bonne place parmi les offrandes aux dieux. Mais la gloire du quinoa va prendre fin avec l’arrivée des colons espagnols qui la délaissent et lui préfèrent la pomme de terre, le blé et le maïs. Malgré le manque d’engouement des conquistadors, sa culture survivra sur les hauts plateaux andins et reviendra en force quelques siècles plus tard. Petit, mais costaud et résistant, le quinoa.
La rançon d’un succès trop rapide
Normal en même temps, car c’est une petite bombe nutritive : sans gluten, riche en protéines végétales, en antioxydants, en vitamines B, en minéraux et en oligoéléments. Son palmarès est impressionnant pour une si petite chose. Il est fortement recommandé pour ses qualités nutritionnelles, sa consommation régulière contribuerait également à faire baisser le taux de cholestérol et éviterait les pics de glycémie redoutés des diabétiques. Deux à trois fois plus riche en fibres que le riz ou les pâtes, il est aussi particulièrement facile à digérer, pour le plus grand bonheur des intestins.
Aujourd’hui, le quinoa est de plus en plus présent dans nos rayons de supermarchés et une véritable star des magasins bio. Grâce à ses propriétés et ses qualités nutritionnelles, sa culture a connu une impressionnante expansion : il est cultivé du nord au sud de l’Amérique et depuis peu en Europe, en Afrique et jusqu’en Asie.
Il s’agit donc d’un aliment majoritairement importé dont l’essor (trop) rapide a eu des répercussions sur les pays producteurs : au Pérou comme en Bolivie, le quinoa est ainsi devenu en quelques années seulement plus cher que le poulet, privant la population locale de ses bienfaits car elle n’avait tout simplement plus les moyens de le consommer.
Comme tous les superaliments victimes de leur succès et des tendances alimentaires émergentes, la culture de cette petite graine s’est ainsi malheureusement faite au détriment des cultivateurs locaux et même de la planète en s’accompagnant par exemple d’une intensification des cultures. Il aurait même été étudié de très près par la Nasa pour, peut-être, un jour, être cultivé dans l’espace et permettre aux astronautes de se nourrir durant de longues expéditions en évitant les carences… Un vrai grain de folie qu’on vous dit !
Assiette quinoa, courge butternut rôtie et feta
Préparation et cuisson 35 min
Difficulté facile
Ingrédients pour 4 personnes 850 g de courge butternut 200 g de quinoa blanc 100 g de mâche ou de roquette 1 petit oignon rouge émincé 85 g de feta 40 g de noix, noisettes ou noix de pécan Vinaigre de cidre et huile d’olive Grains de grenade (optionnels)
- Préchauffer le four à 200 °C.
- Laver et découper la courge en tranches d’environ 1 cm d’épaisseur. Les disposer dans un plat ou directement sur la plaque du four.
- Enduire les tranches d’huile d’olive, saler et poivrer.
- Faire rôtir pendant 25 min en les retournant une fois. Pendant ce temps, torréfier les noix dans une poêle, 5 min à feu moyen, jusqu’à ce qu’elles brunissent légèrement.
- Verser le quinoa dans de l’eau bouillante. Laisser cuire à feu doux pendant 12 min. Égoutter et réserver.
- Émincer l’oignon, émietter la feta, rincer et égoutter la mâche ou la roquette.
- Mélanger dans un saladier le quinoa, la mâche ou la roquette, les noix et la feta.
- Assaisonner d’huile d’olive et de vinaigre de cidre.
- Servir avec des tranches de butternut rôties dessus.
Diététique. Un allié minceur de choix
Avec près de 400 Kcal pour 100 grammes de quinoa sec, l’apport énergétique du quinoa est similaire à celui d’une céréale. Néanmoins, la graine gonflant beaucoup à la cuisson en se gorgeant d’eau, il faut compter environ 120 Kcal pour 100 grammes de quinoa cuit. Pour s’en procurer, mieux vaut privilégier le bio et le vrac, ce qui revient souvent même moins cher que les confections en supermarché. Quinoa blanc bio en vrac, lafourche.fr, 6,30 euros/kg
Boisson. Plutôt quinoa que soja ?
En France, de plus en plus de personnes optent pour des substituts au lait, souvent mal digéré. On retrouve ainsi le célèbre lait de soja, mais également ceux d’amande, d’avoine ou encore de coco ! Il existe aussi des versions à base de quinoa, comme le Quinoa Drink Bio, produit par l’entreprise italienne The Bridge et vendu par Naturalia. Onctueux, il est composé d’eau des montagnes, de quinoa et de riz italien. Boisson au Quinoa Bio, www.naturalia.fr, 3,07 euros/l