S’expatrier avec son bébé

Si l’on peut penser qu’un bébé s’adapte plus facilement à un gros changement qu’un enfant plus grand ou qu’un adolescent, partir en expatriation avec un tout-petit n’en reste pas moins un défi. En fait, tout est question de préparation et d’anticipation.

Bien choisir sa destination

Souvent, le départ en expatriation fait suite à une opportunité (travail, conjoint.e qui s’expatrie, coup de cœur pour un pays lors d’un voyage, etc.) et le pays de destination est donc tout trouvé. Mais si vous avez juste des envies d’ailleurs et que vous ne savez pas encore où aller, voici quelques critères à prendre en compte pour bébé :

• La pollution : consultez notre précédente Lettres des expats pour savoir comment vous protéger dans des villes très polluées.
• Le climat : en cas de climat tropical ou très chaud, pensez à la crème solaire, aux manches longues anti-UV, au chapeau et aux lunettes pour votre bébé, ainsi qu’à bien l’hydrater régulièrement et à ne pas trop l’exposer au soleil.
• La sécurité
• Les événements extrêmes : incendies, tempêtes, tsunamis, etc., etc. Avec le changement climatique et ses conséquences, de plus en plus de pays seront touchés et on ne peut jamais prévoir une catastrophe. Mais quand on s’expatrie avec de jeunes enfants, on a tendance à éviter les pays régulièrement sujets à ce genre d’événements extrêmes.
• L’accès à l’eau potable
• L’éducation : en cas d’expatriation longue, quand bébé a de bonnes chances de grandir à l’étranger, le système d’éducation pourra être important à prendre en compte.

Pour vous aider dans le choix du pays parfait pour bébé, plusieurs enquêtes existent sur les meilleurs pays pour élever des enfants : par exemple, celle de CEOWORLD magazine datant de 2021, où les pays scandinaves dominent le classement, avec la Suède en première place, le Danemark en seconde, la Norvège en troisième, la Finlande en sixième et l’Islande en huitième. On trouve les Pays-Bas à la quatrième place, le Canada à la cinquième et la Suisse en septième. Cette étude a comparé 159 pays sur des critères tels que le système d’éducation public, la sécurité, l’égalité des genres, l’hygiène, l’accès à un environnement vert ou encore la politique de congés maternité et paternité.

Anticiper encore plus

Tout départ en expatriation s’anticipe, mais sûrement encore plus avec un bébé. Voici quelques pistes pour un départ serein :

• Passeport et visa : tout dépend de votre destination. Si vous partez dans un pays de l’Union européenne, une simple carte d’identité suffira, sinon un passeport bébé existe, précise le site de l’administration française. Côté visa, s’il vous en faut un à vous, il en faudra également un à bébé. Pour vérifier les conditions de séjour dans le pays choisi, rendez-vous sur la plateforme Conseils aux voyageurs.
• Logement : s’il est possible de débarquer dans un pays sans avoir de logement, quitte à rester à l’hôtel le temps d’en trouver un, c’est plus compliqué avec un bébé dans les bras. Vous pouvez vous rapprocher d’autres expats susceptibles, par exemple, d’effectuer des visites pour vous. Retrouvez ici nos conseils pour trouver un logement à l’étranger.
• Santé : avant de partir, vérifiez que votre enfant est à jour de son calendrier vaccinal français et jetez un coup d’œil à celui de votre pays d’expatriation. Côté carnet de santé, il peut être utile de le faire traduire car certains centres médicaux à l’étranger refusent les carnets de santé français. Pour ce faire, il faut solliciter de préférence un traducteur assermenté, souligne l’Agence européenne de traduction. Faites également un bilan de santé chez le médecin avant de partir pour vérifier que bébé est en forme et prévoyez quelques médicaments dans une trousse de secours pour le voyage, mais aussi pour les premières semaines sur place, le temps de vous adapter et de trouver les équivalents de vos médicaments français. Vous pouvez faire des recherches sur les bons pédiatres dans votre ville d’expatriation. Enfin, une fois arrivés, notez les numéros d’urgence de votre nouveau pays, même s’il y a peu de chances que vous en ayez besoin.
• Transports : si vous devez emprunter un vol long-courrier, prévoyez de quoi occuper bébé. D’abord, de la nourriture en assez grande quantité, son doudou bien sûr et, selon son âge, quelques jeux. Certaines compagnies aériennes proposent des services spéciaux pour les petits, comme la possibilité de réserver un berceau. Renseignez-vous.
• Système de garde : si vous voulez faire garder votre enfant à l’étranger, il faudra choisir entre nounou et crèche et vous renseigner en amont sur le système de garde local.

Une fois arrivés, plus qu’un seul mot d’ordre : profitez de votre séjour à l’étranger ! Le défi se transforme souvent en aventure. Encore plus merveilleuse à partager avec son enfant.

Léane Burtier

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