Alors qu’il entame ses seizièmes vendanges, Simon Busser, 41 ans, paysan-vigneron depuis 2007, nous accueille sur son vignoble niché dans un méandre de la vallée du Lot. Figure emblématique du « vin nature », ce père de deux enfants respire l’humilité et l’incarne dans sa manière de cultiver ses vignes : agriculture biologique, vinification naturelle et travail des sols à l’aide de sa fidèle acolyte, une jument nommée Marquise. Sans artifices, entre un pressoir rempli de malbec fraîchement vendangé et le déjeuner qu’il partage avec ses vendangeurs, ce colosse, aussi taiseux que généreux, brise l’armure et expose son amour pour la terre et les sacrifices qu’elle requiert.
La Croix L’Hebdo : Qu’est-ce qui vous fait vous lever le matin ?
Simon Busser : La volonté de faire les choses bien, de fournir un travail consciencieux et de vivre dans un cadre naturel préservé. J’attache de l’importance au fait de cultiver la vigne de manière respectueuse de son équilibre, à ce que les personnes qui travaillent avec moi soient heureuses et à entretenir le territoire sur lequel j’évolue. Prendre soin de son coin et de ses proches, semer des graines, avec amour et simplicité : c’est aussi ça les racines.
Au travail, ça se passe comment ?
S. B. : Actuellement, ce sont les vendanges, elles célèbrent le travail d’une année, c’est un moment de fête. Le vin a cette particularité de « mettre en conserve » l’année qui vient de s’écouler et de sauvegarder ses joies, ses peines, ses aléas. La viticulture est un travail qui peut être aussi ingrat que gratifiant. Le fruit d’une récolte ne dépend pas directement de la qualité et de la quantité du travail fourni. Les écarts climatiques sont indépendants de l’abnégation quotidienne qu’un vigneron met dans son travail.
À titre personnel, ces dernières années ont été compliquées. Depuis 2017, mes vignes ont gelé une année sur deux, et j’ai également connu des chutes de grêle qui ont détruit mes récoltes. C’est décourageant et plombant économiquement. Évidemment, j’aimerais avoir plus de commodités et de facilités dans mon travail car faire du vin demande de l’espace et du matériel adapté, mais c’est difficile de se projeter. In fine, mon ouvrage n’est que temporaire. La vigne est une plante qui nous survit. Elle vit des centaines d’années, cela conduit à relativiser.
En qui avez-vous confiance ?
S. B. : De manière générale, j’ai confiance en ce qui se trouve à proximité. De fait, je crois en mes amis, ma famille, et évidemment en la terre. J’ai foi en sa patience et en sa capacité à nous donner année après année. Au-delà de ce petit monde que je m’évertue à préserver, énormément de choses m’inquiètent. La société est violente, et j’observe un manque d’engagement et d’unité. Ce n’est que mon humble ressenti, peut-être que je devrais voir plus de monde et sortir de mon cocon. (Il sourit.)
Une scène vous a-t-elle marqué récemment ? Racontez-nous.
S. B. : C’était la semaine dernière, dans un restaurant, à Gruissan, dans l’Aude, près de Narbonne. Quelque temps auparavant, les deux propriétaires étaient venus au vignoble pour me rencontrer et découvrir mes vins. J’avais pris un peu de temps pour échanger avec eux entre deux travaux dans les vignes, et ils m’avaient invité à venir manger prochainement. Nous avons honoré l’invitation avec ma compagne.
Une fois sur place, j’ai été stupéfait par l’accueil qui nous a été réservé. Ces gens que je ne connaissais pas spécialement avaient à cœur de nous faire passer un beau moment. La générosité que dégageait ce lieu et la gentillesse des personnes qui le faisaient vivre était réellement contagieuse. Nous avons sympathisé avec les convives de la table d’à côté qui ont alors rejoint la nôtre.
Ressentant l’énergie qui animait la salle, les musiciens se sont mis à jouer de plus belle et sont également venus trinquer avec nous. Les serveurs avaient le sourire et paraissaient épanouis, ce qui est de plus en plus rare dans la restauration. Tout cela était spontané et, bien que ce moment puisse paraître ordinaire, j’y trouve une certaine vérité, une beauté de l’instant qu’il faut savourer.
Là, tout de suite, qu’est-ce qui vous changerait la vie ?
S. B. : De nouveaux outils de travail pourraient évidemment améliorer ma situation. Un pressoir et des cuves mieux adaptées ne seraient pas du luxe. Mais dans l’absolu, ce dont j’ai besoin, c’est de temps pour me ressourcer, m’occuper de mes deux enfants de 13 et 7 ans et chérir mon couple. Ces moments-là sont à préserver.
Et pour demain, une idée pour changer le monde ?
S. B. : Sans aucune hésitation, je refonderais le système de répartition des terres agricoles. Énormément de jeunes qui regorgent d’idées souhaitent s’installer mais ne peuvent pas le faire car cela demande beaucoup d’argent, et la spéculation foncière fait grimper les prix. C’est attristant et révoltant. Les personnes qui souhaitent travailler la terre devraient pouvoir y accéder sans avoir à s’endetter massivement et à contracter le système d’aide aux jeunes agriculteurs. La terre est un bien commun, et notre rapport à sa propriété dit beaucoup de notre modèle de société.