La Terre est composée à 96,5 % d'eau salée et à 3,5 % d'eau douce. La majeure partie de cette eau douce est contenue dans les glaciers et les eaux souterraines. Seulement 0,3 % de l'eau est disponible pour la consommation humaine.
Face à une demande en eau sans cesse croissante, les ressources sont de plus en plus limitées. L'augmentation de la demande en eau s'explique par l'accélération de l'urbanisation, l'augmentation de la démographie mondiale et l'augmentation de la demande en eau dans les secteurs agricole et industriel.
Selon un rapport de la Banque mondiale, 70 % de l'eau douce est utilisée pour l'agriculture, 22 % pour l'industrie et 8 % pour l'usage personnel. Il convient également de noter que près de 7 personnes sur 10 ont accès à l'eau potable à domicile, et que la disponibilité est très variable géographiquement.
Les ressources en eau se raréfient. Le stress hydrique mondial est désormais un fait, et une crise mondiale de l'eau dans les décennies à venir semble inévitable. Selon le World Resources Institute, d'ici 2040, la plupart des pays n'auront pas assez de ressources pour répondre à leurs besoins en eau. Il faut se rappeler que les activités industrielles et agricoles ont fait que l'espèce humaine a puisé des quantités d'eau vastes et toujours plus importantes dans les nappes phréatiques et les aquifères, qui ont mis des milliers d'années à se former.
Pour illustrer la gravité de ce fléau, notons que dans certaines régions, comme le Maghreb, il faut creuser plus de 200 mètres sous terre pour trouver de l'eau. De plus, le réchauffement climatique exacerbe cette crise de l'eau, les précipitations devenant de moins en moins importantes dans les décennies à venir. Les villes commencent à envisager de plus en plus de scénarios de coupures d'eau ponctuelles. Il y a même des histoires de "jours zéro" sans eau toute la journée. La réduction du débit d'eau potable est déjà à l'ordre du jour dans certaines villes du Maghreb. A Belekid, non loin de Casablanca, la réduction aura lieu à partir du 1er août.
Le stress hydrique et la sécheresse font des ravages en raison du réchauffement climatique
exacerbant le problème de la pénurie d'eau. pauvreté extrême. La rareté de l'eau est sans aucun doute le fléau majeur et persistant du XXIe siècle, menaçant de provoquer des tensions locales et régionales, voire des guerres
L'Europe ne sera pas épargnée par la sécheresse. La France métropolitaine fait face à une sécheresse sévère et historique qui a laissé plus de 100 communes sans eau potable. Avec plus de 80 % de précipitations en juillet, les températures sont très élevées et sont historiquement chaudes. Dans toutes les régions, des niveaux d'alerte de gravité variable sont déclenchés. La Première ministre Elizabeth Borne a activé la Cellule interministérielle de gestion de crise vendredi 5 août.
Par ailleurs, le niveau d'eau du Rhin baisse régulièrement. Certaines villes d'Allemagne ont des minima locaux qui n'ont pas été observés depuis plus de 15 ans. Cela affecte les niveaux d'énergie car les navires sont obligés de transporter moins de fret. Pourtant, le fleuve occupe une place importante en termes de commerce maritime européen. Le gaz russe étant coupé, la puissance économique européenne, l'Allemagne, se tourne désormais vers le charbon comme source d'approvisionnement. En conséquence, le prix du charbon augmente,affaiblissant de fait son voisin d'outre-Rhin.
Les pays d'Europe du Sud sont confrontés à une augmentation des vagues de chaleur, des incendies et des sécheresses. La production agricole est fortement affaiblie dans le nord de l'Italie. Cinq régions ont déclaré l'état d'urgence. Coldrietti, l'une des plus grandes associations agricoles italiennes, estime les dégâts à 3 milliards d'euros, soit près de 5 % de la production agricole du pays. Des centaines d'habitants ont été évacués et 2 500 hectares incendiés à Tenerife dans les îles Canaries.
Au premier semestre 2022, les températures en Italie ont augmenté de 2 °C, et les précipitations et les chutes de neige ont diminué de 80 % et 60 %, respectivement. Nous assistons à la pire sécheresse depuis plus de 70 ans. La France a également connu une forte vague de chaleur et une série d'incendies en juillet.
La sécheresse et la rareté de l'eau sont également des problèmes majeurs en Afrique. Ce continent paie un prix élevé en raison du réchauffement climatique. La Corne de l'Afrique a été frappée par la pire sécheresse depuis plus de 40 ans. C'est la troisième année consécutive de sécheresse, menaçant 20 millions de personnes dans quatre pays : le Kenya, la Somalie, l'Éthiopie et Djibouti.
Rein Rein , directeur de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (UNAA),a déclaré que " le temps presse ". , ces pays sont définitivement au bord du gouffre. Michael Dunford, Directeur régional du Programme alimentaire mondial (PAM) pour l'Afrique de l'Est a déclaré : : " Les récoltes se gâtent, le bétail meurt et la faim augmente. »
L'Afrique, et plus Selon la définition des Nations Unies, un pays ou une région est en situation de stress hydrique si plus de 25 % de ses ressources en eaux souterraines sont prélevées. L'Est et le Maghreb, en moyenne, Plus de 80 % de l'approvisionnement en eau mondial est privé d'eau, ce que nous appelons un stress hydrique extrême. Au Maroc, les barrages se vident à grande vitesse.
L'étude de l'Economist Intelligence Unit trouve la rareté de l'eau et l'approvisionnement en eau. Il a été confirmé que la pression sur le système n'est pas seulement causée par la crise climatique, mais aussi par la croissance démographique rapide et l'urbanisation accélérée. De plus, l'élévation du niveau de la mer augmente le risque d'inondation et donc de pollution des ressources en eau potable.
Dans une étude publiée en octobre 2021, l'Organisation météorologique mondiale (OMM) a souligné l'état critique du stress hydrique mondial et identifié une nouvelle crise de l'eau qui se profile, ajoutant au complexe des crises que traverse l'humanité en ce début de XXIe siècle : crises pandémiques, financières et politiques.
Selon l'OMM, plus de 2 milliards de personnes vivaient dans des pays confrontés au stress hydrique en 2020 3,6 milliards n'avaient pas accès à un assainissement géré en toute sécurité,23 100 millions de personnes n'avaient pas accès à l'eau pour l'assainissement de base.
Pourtant, plus de 107 pays ne seront pas sur la bonne voie en termes de gestion des ressources en eau d'ici 2030, selon l'OMM De plus, plus de 5 milliards de personnes seront exposées à l'eau si les pays n'agissent pas.
Financiarisation de l'eau aux États-Unis et en Australie
L'eau dans une économie de marché La Bourse de Chicago a lancé un contrat à terme sur l'eau le 7 décembre 2020. C'est à ce moment-là que les dérivés de l'eau ont été négociés sur les marchés financiers. est la première fois.
Sous-jacent à ces contrats dérivés se trouve le Nasdaq Veles California Water, un indice noté NQH20, exprimé en dollars par acre-pied, soit environ 1,2 million de dollars par litre. Un dollar. Créé par le Nasdaq en partenariat avec Veles Water et WestWater Research en 2018. La capitalisation boursière au début du contrat à terme est d'environ 1,1 milliard de dollars. Cet indice reflète l'échange d'eau qui a eu lieu dans les plates-formes souterraines les plus importantes de Californie. Selon le Chicago Mercantile Exchange (CME), le marché des indices de l'eau a enregistré un volume de transactions de plus de 2,6 milliards de dollars entre 2012 et 2019.
L'indice hebdomadaire NQH20 répertorié a augmenté en fonction des achats d'eau de la semaine précédente. « depuis le début de l'année » a dépassé 66,3 %, et du début de l'année à début juillet 2022, il a dépassé 1 140 points, un record. Entre octobre 2018 et juillet 2022, sa valeur a plus que doublé, enregistrant une évolution de 123 %. Cela confirme l'intérêt et le désir croissants des investisseurs pour les produits financiers " eau ".[1]
Hedge fund appelé " Vulture Fund" (cette expression a été largement utilisé lors de la crise immobilière espagnole) prédit déjà que des pénuries d'eau se produiront dans les années et les décennies à venir. Un nombre croissant d'économistes prédisent que l'eau dépassera l'or en tant que première matière première à être transformée sur le marché au cours du 21e siècle. Willem H. Buiter, ancien économiste en chef chez Citigroup, est d'accord.
L'Australie, le continent le plus chaud de la planète, où la sécheresse sévit et où les barrages ne sont parfois pleins qu'à 20 %, a commencé à échanger de l'eau. Le " Water Act " mis en place par le gouvernement australien permet de définir un système de quotas d'eau dans les secteurs industriels et agricoles, au-delà desquels l'eau est échangée sur des marchés spécifiques.
Les fonds spéculatifs et les investisseurs ont vu d'importantes opportunités de profit, en particulier dans les régions les plus sèches d'Australie. Ils avaient raison car le prix a considérablement augmenté, plus de 500 $ le million de litres. Les investissements sont aussi particulièrement lucratifs, avec des rendements dépassant parfois les 25 %. Les paysans modestes sont soumis à ces pratiques spéculatives.
Cette politique australienne d'allocation de l'eau n'est pas nouvelle. Depuis les années 1990, les habitats des kangourous ont été fixés pour ne pas dépasser les maximums d'extraction, et les droits fonciers sont également négociés sur des marchés spécifiques.
L'Australie n'est pas le premier pays à privatiser son approvisionnement en eau. Le gouvernement Thatcher a testé cette politique en 1989 en adoptant une loi qui privait les mauvais payeurs de cette ressource vitale. Ces lois, exécutées par la " Dame de fer ", furent jugées inhumaines et scandaleuses contre la classe défavorisée après coup et abrogées au bout de dix ans.
Attrait des investisseurs
Comme mentionné précédemment, les investisseurs s'intéressent de plus en plus à l'eau en tant qu'instrument financier. Wall Street aime l'expression " 21st century oil ". Les économistes et les stratèges de Citibank ont estimé que le marché de l'eau dépasserait 1 milliard de dollars d'ici 2025 dans leur rapport 2017 Solution to the Global Water Crisis.
La population mondiale sera affectée par la pénurie d'eau et la demande mondiale augmentera de plus de 50 %. C'est particulièrement alarmant. Parallèlement, les fonds spéculatifs chercheront à tirer le meilleur parti de ces tensions et du déséquilibre entre l'offre et la demande sur l'eau.Quelle est la solution pour faire face au problème de pénurie ?
Dessalement de l'eau de mer
Le dessalement est de plus en plus utilisé, en particulier dans les pays du Golfe, qui sont fortement touchés par la pénurie d'eau.
Les systèmes de dessalement reposent généralement sur des mécanismes liés à la pression sur l'eau. La pression et la température sont connues pour être liées par les lois de la physique. Les techniques de dessalement comprennent l'osmose inverse, les techniques de distillation industrielle aux origines anciennes, la congélation de l'eau de mer et l'électrodialyse. Les technologies de dessalement semblent de plus en plus incontournables en raison de la crise mondiale de l'eau qui se profile, mais leurs impacts écologiques sont énormes, surtout lorsque des combustibles fossiles sont utilisés dans ces procédés nocifs et les coûts énergétiques associés sont particulièrement élevés.
Des groupes industriels, notamment la France, mettent en place des projets de dessalement à partir d'énergies renouvelables dans les pays du Golfe. Suez et Veolia s'impliquent à Abu Dhabi dans le cadre de la ville durable ' Masdar '.
Il existe également plusieurs projets de dessalement industriel en France, notamment Port Meyrin à Groire, où une usine de dessalement sera installée. Par ailleurs, la start-up Chartraines Mascara a mis en place un procédé de dessalement non polluant dans le but d'approvisionner en eau les régions françaises pauvres en eau.
Transformer l'air ambiant en eau potable : exemple de la startup Kumulus
Des barrages pour faire face aux pénuries extrêmes d'eau dans les pays du Maghreb et du Moyen-Orient comme le Maroc Elle diminue constamment au fur et à mesure que l'épuisement des rivières progresse. La startup tunisienne Kumulus a construit une machine capable de convertir l'air ambiant en eau potable. Il cible spécifiquement les marchés d'Afrique du Nord et de l'Est. Kumulus s'appuie sur le phénomène de rosée du matin et le reproduit. Grâce à cette technologie innovante, la start-up produit 20 et 30 litres d'eau potable par unité et par jour. Le projet est testé dans une école d'El Bayada, en Tunisie, non loin de la frontière algérienne.
[1] Historique de l'indice NQH20, 2018-2022