La beca es el aporte económico que alguna institución brinda a un estudiante para que costee sus estudios y, en algunos casos, también su manutención.
Una beca te permitirá aprovechar muchas oportunidades que se te presenten en la vida como:
- Realizar los estudios profesionales en universidades de prestigio.
- Vivir, estudiar y desarrollarte en otro país.
- Crecer académica y culturalmente.
- Adquirir una visión más global del contexto de la humanidad.
- Contribuir al desarrollo de Guatemala.
- Agregar valor a tu currículo profesional.
- Optar a más y mejores opciones de empleo.
- Emprender proyectos innovadores.
- Desarrollar aptitudes personales.
- Generar mejores ingresos.
Si una de tus metas consiste en estudiar en otro país, es importante que consideres optar a una beca. El Instituto para el Desarrollo de la Educación Superior en Guatemala (Indesgua) cuenta con más de quince años en experiencia en brindar apoyo a quienes buscan oportunidades para continuar sus estudios. Indesgua clasifica las becas en tres grandes rubros: por el beneficio económico, por el criterio de selección y por el objetivo con que se concede.
Becas por el beneficio económico
- Beca completa (Full Scholarship): brinda cobertura total de gastos de colegiatura, alojamiento y alimentación. Es no reembolsable. Se sugiere que en las becas internacionales se verifique si la beca completa incluye el transporte aéreo hacia el país destino y de retorno a Guatemala.
- Beca académica total (Full Tuition Scholarship): cubre todos los gastos de matrícula, colegiatura, laboratorios y otros rubros académicos. Es no reembolsable.
- Beca académica parcial (Partial tuition Scholarship): cubre parcialmente gastos de matrícula, colegiatura, laboratorios y otros rubros académicos. Es no reembolsable.
- Crédito educativo (Financial Aid, Student Loan): es un préstamo o ayuda financiera reembolsable a una tasa de interés preferencial para la cobertura total o parcial del pago de matrícula, colegiatura y otros rubros académicos que se deban pagar. También incluye alojamiento, alimentación, transporte, libros, seguros y otros. Esta clase de crédito da un período de gracia mientras se estudia, el pago inicia a partir de que el estudiante egresa.
- Pago diferenciado (Waiver): en algunos países, las universidades públicas tienen una colegiatura para estudiantes nacionales y otra para internacionales, esto ocurre porque estas instituciones se sostienen gracias a los impuestos que pagan las personas residentes. El pago diferenciado permite que un estudiante extranjero que se postule pague la misma cuota que uno local. Otra modalidad de este tipo de beca es la que otorga un beneficio becario mayor a quienes viven lejos de la universidad y uno menor a quienes viven en la misma ciudad o cerca de la institución. La Universidad de San Carlos de Guatemala otorga este beneficio.
- Universidad gratuita: este beneficio no es una beca, pero sí una oportunidad de educación superior gratuita que ofrecen algunos países como: Alemania, Argentina, Austria, Brasil, Chipre, Dinamarca, Escocia, Eslovaquia, Eslovenia, Finlandia, Francia, Grecia, Malta, México, Noruega, Polonia, República Checa, Suecia y Uruguay. Debe tomarse en cuenta que, aunque la universidad es gratuita, el estudiante debe pagar gastos administrativos y costear su vivienda, alimentación, pasajes aéreos, seguros, libros y más.
Becas por el criterio de selección
- Mérito Académico (Merit): se basa en los méritos académicos previos que ha tenido el estudiante, el promedio académico (GPA) y en los resultados que obtiene en los exámenes de admisión o exámenes estandarizados como SAT, GRE, GMAT y otros. Los estándares para aplicar a estas becas son altos.
- Necesidad financiera (Financial need): se basa en la necesidad financiera de la persona que postula.
- Liderazgo (Leadership): prioriza las actividades extracurriculares de liderazgo y compromiso social en las que se ha involucrado el postulante.
- Criterio priorizado (Priority Criteria): son programas becarios que priorizan factores como la ruralidad, nacionalidad, género, etnia, interés académico (carrera) y más. En este caso, se prioriza a quienes llenan los perfiles establecidos, no se excluye a otros estudiantes para que se postulen, pero sí se da prioridad a quienes cumplen los requisitos.
- Criterio específico o predeterminado (Specific criterio): algunos programas de becas indican que este beneficio se dirige a un grupo social en particular (nacionalidad, género, etnia u otros) y a una facultad o carrera específica, por lo que se da preferencia a los postulantes que cumplen con el perfil y algunos casos que han sido solicitados y autorizados con antelación.
- Criterios combinados: para determinar y otorgar la beca o la ayuda financiera se combinan diferentes criterios. Por ejemplo, muchos programas priorizan la necesidad financiera, pero para elegir al candidato idóneo también toman en cuenta los méritos académicos. Otros criterios, además de los méritos académicos, consideran el liderazgo y la región de procedencia. Algunos programas de cooperación internacional y algunas fundaciones priorizan el compromiso social y el liderazgo, pues buscan contribuir al desarrollo de países como Guatemala a través de la formación de su capital humano y solicitan que los estudiantes retornen para contribuir con su país de origen.
Becas por el objetivo con que se concede
- Estudios académicos: la mayoría de las becas se dan para realizar estudios de grado y posgrado, aunque en realidad se ofrecen más oportunidades de becas para estudios de posgrado.
- Subsidios de investigación: son asignaciones que suelen incluir viajes y estadías en otro país para realizar investigaciones en algún campo específico. Se otorgan a estudiantes universitarios avanzados y a niveles de posgrado, tesis doctorales o investigación postdoctoral.
- Intercambio de estudiantes, profesores y académicos: son viajes de ida y retorno para docentes e investigadores, se realizan por los efectos multiplicadores que generan estas visitas entre personas de diferentes culturas y lugares de origen. También existen algunos convenios de intercambio entre universidades en los cuales se otorgan facilidades para que estudiantes de una universidad estudien en otra durante uno o dos semestres. Se reconocen los créditos por los cursos aprobados durante el intercambio.
- Cursos cortos y seminarios internacionales: algunos organismos, como la Organización de Estados Americanos (OEA), y gobiernos de países como Israel, India y Egipto, entre otros, organizan reuniones entre profesionales para que actualicen sus conocimientos e intercambien experiencias. Estas actividades suelen ser de entre una y ocho semanas de duración.
- Trainings, pasantías y residencias: es una de las propuestas más novedosas de capacitación profesional, forma parte de algunos programas de cooperación bilateral de varios países. Duran entre tres y doce meses. Incluyen temas variados, práctica, entrenamientos, residencias artísticas y más.
- Becas para idiomas: el aprendizaje de un nuevo idioma es el puente para acceder al entendimiento entre culturas. Esta es la base sobre la cual se fundamentan varios programas de becas en países como Japón, Taiwán, Corea, Rusia y otros, pues el aprendizaje del idioma es el punto de partida para acceder a estudios superiores en esos países.
- Ayuda para viajes: es un recurso que se brinda para costear la movilización del lugar de origen al lugar de estudios. Forma parte del complemento de algunas becas o los descuentos que otorgan algunos países cooperantes como parte de sus programas.
- Alojamiento para estudiantes extranjeros: muchas universidades ofrecen hospedaje en condiciones preferenciales y a bajos costos en residencias estudiantiles.
Fuente: Respuestas a preguntas frecuentes sobre becas, Luis Edgar Arenas, director de Indesgua, Indesgua.org.gt, FB: indesguabecas, IG: @indesguagt.