כולנו מכירים את האמירה המפורסמת - "נפש בריאה בגוף בריא", אבל אם תשאלו את יונית שינטל, אימא לשלושה ילדים שחגגה לא מכבר את יום הולדתה ה-60, תרגילי מוח (® Brain Gym) הם לא פחות חשובים לתפקוד שלנו. שינטל עוסקת בתחום תרגילי המוח כבר יותר משני עשורים, מה שהתחיל דווקא מקשיי הלמידה של בתה האמצעית, אלה.
"אלה התמודדה עם מכשולים רבים כבר מאז שהייתה תינוקת", היא מספרת, "בגיל שישה שבועות היא עברה ניתוח בעיניים בעקבות פזילה קשה, ובגיל שלוש היא כבר הייתה צריכה להרכיב משקפיים. בגן רצו להשאיר אותה שנה נוספת, ואילו אני התעקשתי להעלות אותה לכיתה א'. ביסודי היא חוותה המון קשיים ולא התקדמה כמו שאר הילדים. בכל דבר היא הייתה מתאמצת ונכשלת, ובתור אימא היה מאוד קשה לעמוד מהצד ולראות את זה. כשהיא עלתה לכתה ב' החלטתי שהשנה הזו תהיה 'שנת האלה', שאני אהפוך כל אבן כדי להוציא אותה מהקושי שהיא מצויה בו. הלכנו לריפוי באומנות, ואומנם הייתה לזה הצלחה מסוימת, אבל לטווח קצר. אחרי שהבנתי שהטיפול מיצה את עצמו, המשכתי לחקור דרכים חלופיות לעזור לאלה והתוודעתי לתחום הזה של תרגילי מוח".
יונית לא בזבזה זמן וישר התקשרה לזאב בולגר, שבזמנו היה אחראי להבאת השיטה החדשנית מארצות הברית לארץ. היא רצתה לקבוע פגישה בינו לבין בתה אלה, אבל במקום זאת הוא הציע לה להגיע בעצמה לסדנה אינטנסיבית בת ארבעה ימים, שבסיומה תוכל לעבוד עם בתה על התרגילים. "כבר בסדנה הרגשתי שאני עוברת שינוי מאוד משמעותי. תקופה שבה ראיתי את אלה מתאמצת ומתקשה ולא מצליחה יצרה אצלי המון מתחים. תוך כדי הסדנה הרגשתי כאילו משקל של טון ירד לי מהכתפיים", היא אומרת.
אחרי הסדנה יונית חזרה לעבודתה בתחום ההייטק, אבל לפתע היא שמה לב שדברים מסביבה משתנים, כאילו הכול נהיה קל יותר: "אני זוכרת שהייתה איזו משימה שהבוס שלי ואני הקדשנו לה יום בשבוע, כלומר 16 שעות עבודה שבועיות סך הכול בין שנינו, וכשחזרתי סיימתי אותה לבד באותו יום בפחות משעתיים. המנהל שלי כל כך התרשם שהוא החליט לממן את הסדנה על חשבון החברה".
לא מפסיקים לצעוק בבית? כנראה שאתם עושים את זה לא נכון
מהם בעצם תרגילי מוח? מדובר בתרגילי תנועה פשוטים שמטרתם ליצור קשרים עצביים חדשים, לעודד את כל חלקי המוח לפעול בסנכרון ולשפר את הקשר בין מרכזי השליטה במוח – תוך כדי התמקדות במטרות אישיות.
"השיטה מחברת תנועה ולמידה במערכת נפלאה ומאפשרת לנו להפוך כל למידה לאתגר המקדם אותנו אל המטרה", אומרת שינטל. "ולכן היא מאוד רלוונטית למתמודדים עם קשיי למידה, שהרי קשיים אלו נובעים מתפקוד נמוך של חלקים שונים במוח. הלחץ והמתח יוצרים חסימות ומונעים נגישות למוח השלם, דבר היוצר חוסר איזון. כאשר מבצעים תרגילי מוח, פותחים ערוצים חדשים לחלקים רדומים או חסומים במוח. כתוצאה מכך, התפקוד המוחי של הילד עולה, וחומר שהתקשה בו והיה בלתי אפשרי בתחילה הופך לנגיש וקל יותר ללמידה.
"ויש לכך גם תמיכה מחקרית", היא ממשיכה, "מחקר בגרמניה מצא שילדים שהשתתפו בקבוצת תרגילי מוח קראו מהר יותר, טעו פחות והפגינו הבנת הנקרא של החומר הנלמד ברמה גבוהה יותר בהשוואה לקבוצות הביקורת. נמצא כי תרגילי מוח יעילים במיוחד לסייע בשינוי גישה ומעניקים לתלמידים את הביטחון להתנסות בדברים שבעבר לא היו מוכנים לנסות מחשש להיכשל. מחקר אחר, שנערך בשנות ה-90 בקרב תלמידי יסודי בחינוך המיוחד, מצא כי תנועות תרגילי מוח יכולות לשפר באופן ניכר סימפטומים של היפראקטיביות, קשיי למידה, הפרעות קשב וריכוז, נכות רגשית ואפילו תסמונת אלכוהול עוברית. המחקר תומך בשימוש בתנועה לשיפור הלמידה ומצביע על היעילות של תרגילי מוח לילדים עם קשיי למידה מגוונים. ברגע שיכירו את התרגילים יוכלו ליישם אותם באופן טבעי כחלק מתהליך הלמידה שלהם".
"מדובר בתרגילי תנועה פשוטים שמטרתם ליצור קשרים עצביים חדשים, לעודד את כל חלקי המוח לפעול בסנכרון ולשפר את הקשר בין מרכזי השליטה במוח – תוך כדי התמקדות במטרות אישיות"
אחד הדברים החשובים בתרגילי מוח, מדגישה שינטל, היא הכוונה, המטרה והרצון לעבר יעד מסוים. ולכן לא משנה עד כמה רצתה לעזור לבתה בלימודים, כל עוד אלה לא הפגינה רצון להשתפר, היא לא יכלה לעזור לה. אבל יונית כן ניצלה את היתרונות של תרגילי המוח בתחומים אחרים שעניינו את בתה: "אלה מאוד רצתה ללמוד לרכוב על אופניים ללא גלגלי עזר ופשוט לא הצליחה. יום אחד עשינו יחד תרגילי מוח לפני שירדנו אל הרחוב, ותוך 18 דקות היא כבר רכבה לבד".
והיה עניין נוסף שהטריד את בתה האמצעית של יונית, כזכור עוד מלידה: "הייתה תקופה שכל הזמן היו נשברים לאלה משקפי הראייה. היינו מתקנים אותם, ואז שוב הם היו נשברים. בסוף שאלתי אותה אם היא רוצה להיות בלי משקפיים, והיא הנהנה. עבדנו יחד על תרגילי מוח במשך שבועיים, ובסופם היא הורידה את המשקפיים לצמיתות. למעשה, עד היום, כשהיא כבר בת 30, היא אינה נזקקת למשקפיים. המקרה הזה חזר על עצמו בהמשך עם תלמידים נוספים שלי, שהתרגול המוחי שיפר להם את הראייה".
לקראת סיום החטיבה, אלה פנתה לאמה ואמרה לה שהיא מוכנה לעשות תרגילי מוח כי חשוב לה להעלות את הממוצע שלה כדי שתוכל להתקבל לבית הספר שבו חלמה ללמוד. השתיים התחילו בעבודה משותפת כשהממוצע של אלה היה 55 בלבד, והצליחו במהלך השנה להעלות אותו ל-73. בתיכון אלה כבר הפכה לתלמידה מצטיינת, ובהמשך חייה גם סיימה שני תארים - בהצטיינות.
"אחרי שהתחלתי ללמוד תרגילי מוח השתנו כל מיני דברים בחיים שלי," מספרת יונית, "גם בעבודה וגם בזוגיות. כשנה לאחר שהתחלתי ללמוד תרגילי מוח החלטתי להיפרד מבן זוגי, ותהליך הגירושים היה ארוך ונמשך על פני ארבע שנים. מכורח המציאות הילדים עברו תקופה לא קלה ומלאת מתחים, ולכן עבדתי איתם המון על תרגילי מוח במישור הזה.
"היופי בעיניי הוא שלא מדובר בשיטה טיפולית, אלא בשיטה חינוכית שמטרתה הקניית ערכים והרגלים," היא מדגישה, "הרי אנחנו בסופו של דבר אנחנו יצורים של הרגלים, ומרגע שהתחלנו הרגל מסוים קשה לשבור אותו. תרגילי מוח נועדו לאפשר לנו ליצור הרגלים חדשים, ומכאן שצריך קודם כל להגדיר את המטרה ואז לבצע את התרגילים המתאימים", היא מסבירה. "התרגילים הללו יוצרים מסלולים עצביים חדשים במוח. דפוס הפעולה הקודם שלנו כמו תקוע על אותו מסלול כמו בווייז, והתרגילים עוזרים לשחרר את הפקק באמצעות פתיחת מסלול חדש שכלל לא ראינו שהוא קיים קודם לכן".
גם יונית חישבה מסלול מחדש והחליטה לעסוק בתרגילי מוח במשרה מלאה. "איבדתי את עבודתי בגל הפיטורים הגדול ב-2004, ובדיעבד אני מודה על כך כי זה מה שדחף אותי להשלים קורס הדרכה מקצועי שאפשר לי ללמד את השיטה. החלטתי שאני נותנת לזה מקום לא רק בחיי האישיים והמשפחתיים, אלא גם בהיבט המקצועי ובעבודה עם אחרים. היו המון קולות מסביב שטענו שלא אוכל להתקיים מזה, אבל בגיל 40 פלוס החלטתי שאני לא מעוניינת להיות נתונה לחסדי אחרים. בשנת 2005 כבר פתחתי את העסק שלי והתחלתי בדרך עצמאית, תרתי משמע. תרגילי המוח יצרו שינוי גדול בחיי".
איזו השפעה הייתה לתרגילים על ההורות שלך ועל הקשר עם ילדייך? "קודם כל, למדתי לקבל את הילדים שלי כפי שהם. אני לא יכולה לשנות אותם ולהחליט בשבילם. השינוי צריך להתחיל קודם כל מהם. לא יכולתי להאיץ בבת שלי ולכפות עליה להשתפר בלימודים אם הרצון לשינוי לא בא ממנה. רק כשהיא פנתה אליי, זה באמת עבד. ודבר חשוב נוסף, הבנתי שלא משנה מה הילדים שלי יבחרו לעשות, כל עוד זה עושה להם טוב זה ישפיע על יתר תחומי החיים שלהם. כשהבת שלי הצליחה לרכוב על אופניים ללא עזרה, זה השפיע לא רק על הקואורדינציה שלה אלא גם על הביטחון העצמי שלה, כללית. כל הצלחה, קטנה כגדולה, משפיעה לטובה.
"גם כיום, אני מתמקדת בעיקר בעבודה מול הורים כי אני באה ממקום של אימא ואני רוצה לתת להורים את הכלים שהיו ברשותי ושעזרו לי. בשנה האחרונה אני מתמקדת בעיקר בנושא של התמודדות עם הרטבת לילה, מתברר שהיא נפוצה ושכיחה הרבה יותר מהמשוער. יצרתי קורס דיגיטלי של 31 ימים שנועד לשבור את ההרגל הזה, והוא מלווה גם במפגשי תמיכה בזום. זה פתרון ייחודי מסוגו, ובקרוב אני עומדת להקליט את הקורס הזה גם באנגלית".
איך הגעת לתחום הספציפי הזה של הרטבת לילה? "לפני כמה שנים חברה טובה ביקשה ממני עזרה כי בתה בת השש הרטיבה במיטה כל לילה. התאמתי לה רוטינה מסוימת של תרגילי מוח, ולמחרת הילדה קמה יבשה. תוך כמה שבועות הילדה הפסיקה להרטיב. בהמשך פנו אליי הורים נוספים, וגם עבורם בניתי תרגילים שונים. זיהיתי את הצורך שקיים והחלטתי ליצור קורס ממוקד מטרה שיעזור להורים להתמודד עם המצב הזה. השאיפה שלי לעתיד היא שתהיה חוברת תרגילי מוח זמינה בכל בית, לצד הספר הפופולרי בעולם".
ולסיום, שלושה תרגילי מוח למבוגרים ולילדים כאחד:
נקודות חיוביות - לוקחים את שתי כפות הידיים ומניחים את האצבעות על המצח בעדינות ובצורה אופקית לרוחבו, מעל העיניים. ברגע שמניחים שם את האצבעות לוקחים כמה נשימות, בעיניים עצומות או פקוחות, ומנסים להיזכר באירוע שהרגשתם בו איזושהי אי-נוחות. עוצרים לכמה רגעים. עכשיו נסו להיזכר שוב בחוויה. האם אתם מרגישים אי-נוחות באותה רמה כמו מקודם?
שרבוט כפול - לוקחים את שתי הידיים באוויר ומזיזים אותן אחת כמראה של השנייה. אם יד ימין הולכת ימינה, יד שמאל הולכת שמאלה. כל יד נשארת בצד שלה. ניתן גם לבצע על גבי לוח מחיק גדול עם טושים מחיקים. בתרגיל הזה כל יד מפעילה את ההמיספרה הנגדית במוח וכך שתי מחציות המוח מופעלות בו-זמנית, הפעילות המוחית גדלה והפוטנציאל ממומש בצורה הרבה יותר טובה.
אחיזה משולבת - יושבים בשיכול רגליים, רגל על רגל, קרסול על קרסול. ממקמים כל יד מתחת לבית השחי בהצלבה כשרק האגודל מחוץ לבית השחי. לוקחים שאיפה, והלשון עולה למעלה עם השאיפה ויורדת עם הנשיפה באופן טבעי. נושמים כך כמה פעמים ולאחר מכן יוצרים פיסוק עם הרגליים, לוקחים את כפות הידיים ומשעינים אצבע על אצבע כדי ליצור עם כפות הידיים מעין כדור בזמן שהידיים נחות על הירכיים. תרגיל נהדר להירדמות עם הילדים.