Drogy aj šikanovanie pre vzhľad
Judy Garlandová, vlastným menom Frances Ethel Gummová, sa narodila 10. júna 1922 v meste Grand Rapids v Minnesote. Obaja jej rodičia boli súčasťou miestneho divadelného súboru. Spolu so svojimi sestrami Mary Jane a Dorothy Virginiou bola Judy súčasťou speváckeho tria vystupujúceho pod menom The Gumm Sisters.
V roku 1935, keď mala Judy len 12 rokov, podpísala kontrakt s filmovým štúdiom MGM. Neskôr však nevedeli, čo s ňou – na tradičné detské úlohy bola už príliš stará, no dospeláka ešte hrať nemohla. Problémom pre štúdio bol tiež jej vzhľad – v tom čase merala len 151 centimetrov a mala výzor milého dievčatka, čo sa vtedy príliš nenosilo. Vtedajší šéf MGM ju dokonca nazýval „malým hrbáčom“. Preto bola Judy veľmi úzkostlivá ohľadom svojho vzhľadu.
Trailer k filmu Love Finds Andy Hardy.
Štúdio MGM sa neskôr rozhodlo spojiť Garlandovú s Mickeym Rooneym, s ktorým najskôr tvorili len takých muzikantov v pozadí. V roku 1938 ich obsadili do snímky Love Finds Andy Hardy, kde hral Rooney hlavnú postavu Andyho Hardyho, zatiaľ čo Judy stvárnila „dievča odvedľa“ Betsy Boothovú. O rok neskôr si spolu zahrali vo filme Babes in Arms. Počas nakrúcania museli obaja užívať amfetamíny, aby zvládli fungovať v takom rýchlom tempe. Judy musela navyše neustále dodržiavať prísnu diétu, aby nepribrala.
Temné zákulisie legendárnej rozprávky
Keď mala Judy Garlandová 16 rokov, obsadili ju do jednej z jej najslávnejších úloh. Vo filme Čarodejník z krajiny Oz stvárnila hlavnú protagonistku Dorothy. Snímka, ktorú inšpirovala rovnomenná kniha pre deti z roku 1900 od spisovateľa L. Franka Bauma, je považovaná za jeden z najzásadnejších počinov svetovej kinematografie.
Garlandová sa vyznamenala aj piesňou Over the Rainbow, ktorá bola napísaná špeciálne pre tento film. Napriek tomu, že ide o čarovný príbeh o priateľstve, rodine, odvahe a boji dobra so zlom, tak sa natáčanie nezaobišlo bez traumatických udalostí.
Judy musela opäť dodržiavať prísnu diétu. Podľa niektorých zdrojov vraj pozostávala z cigariet, zo slepačej polievky a z kávy. Okrem toho musela byť neustále v pohybe, aby náhodou nepribrala – chodila na túry, plávala, hrala tenis či bedminton.
Scéna z filmu Čarodejník z krajiny Oz, v ktorej Dorothy stretne Strašiaka.
Nielen ona však počas natáčania kultového filmu trpela – Margaret Hamiltonová a jej kaskadérka Betty Danko, ktoré stvárnili jednu zo zlých čarodejníc, utrpeli vážne popáleniny. Problémy hercom spôsobovala aj toxická farba, ktorou boli pomaľovaní – Buddy Ebsen, ktorý stvárnil Plecháča, musel byť následkom otravy hospitalizovaný na deväť dní.
Napriek problémom bol film úspešný a Garlandová zaň získala Oscara a zároveň sa stala jednou z najväčších filmových hviezd. Neskôr zažiarila v snímkach ako For Me and My Gal (1942), Stretneme sa v St. Louis (1944), The Clock (1945), Pirát (1948) či In the Good Old Summertime (1949).
V roku 1954 si zahrala vo filme Zrodila sa hviezda, ktorý bol remakeom rovnomennej snímky z roku 1937. Za tento film sa jej ušla nominácia na Oscara za najlepší ženský herecký výkon, no porazila ju Grace Kellyová so snímkou The Country Girl.
Predčasná smrť
Judy sa objavila aj vo viacerých televíznych reláciách a v apríli 1961 vystúpila na koncerte v Carnegie Hall. Album z koncertu s názvom Judy at Carnegie Hall sa udržal v rebríčku Billboard 95 týždňov a vyhral štyri Grammy.
O rok neskôr mala premiéru The Judy Garland Show, ktorú vysielala televízia CBS. Hosťami prvej epizódy boli Frank Sinatra a Dean Martin. Relácia bola zrušená v roku 1964 po dvoch sezónach.
Judy Garlandová bola päťkrát vydatá. Jej manželmi boli skladateľ a hudobník David Rose, režisér Vincente Minnelli, manažér Sidney Luft, herec Mark Herron a muzikant Mickey Deans. S Luftom mala deti Joeyiho a Lornu, s Minnellim dcéru Lizu, ktorá sa podľa jej vzoru stala slávnou herečkou a speváčkou.
Judy Garland s Frankom Sinatrom a Deanom Martinom.
Okrem psychického tlaku z prostredia šoubiznisu, ktorý vyvrcholil v roku 1948, keď sa pokúsila o samovraždu, čelila Judy aj ďalším problémom. Jej tretí manžel Sidney Luft ju údajne psychicky aj fyzicky týral a navyše jej neustále hrozil tým, že jej vezme deti. Okrem toho ju jej manažéri dostali do veľkých dlhov, kvôli ktorým musela predať svoj dom výrazne pod cenu.
Jej život napokon predčasne vyhasol 22. júna 1969, keď mala len 47 rokov. Príčinou smrti bolo predávkovanie barbiturátmi. V roku 1997 získala ocenenie Grammy za celoživotné dielo a niekoľko jej skladieb bolo uvedených do Siene slávy Grammy – medzi nimi napríklad Over the Rainbow či The Trolley Song.
V rokoch 1989 a 2006 sa jej tvár objavila na amerických poštových známkach. V roku 2018 mala premiéru biografická snímka s názvom Judy, kde ju stvárnila Renée Zellwegerová. Za svoj výkon si vyslúžila Oscara za najlepší ženský herecký výkon.