Los chinos se han convertido en una máquina de estudiar. Hoy la mayoría de los jóvenes universitarios de la nación asiática cursan dos o más carreras y manejan al menos dos idiomas, en una de las plazas estudiantiles más competitivas del planeta. Allí, Aymara Gerdel y Jorge Dias, dos jóvenes venezolanos, son profesores y estudiantes de postgrado y han creado el Centro Venezolano de Estudios sobre China (CVEC).
Aymara es su directora, es estadístico y profesora de la Universidad Central de Venezuela. Vive y estudia en China desde 2017 y ahora como docente universitario en ese país, impulsa el intercambio académico y la investigación entre la nación asiática, Venezuela y otros países latinoamericanos.
Por su parte, Jorge es actuario y es el coordinador del área de investigación y relaciones internacionales del CVEC. Ambos forman parte de un grupo de jóvenes profesionales de distintas ramas del conocimiento, mayoritariamente egresados de la UCV, que decidieron girar su mirada hacia otras latitudes para desarrollar programas de investigación científica y académica.
“Como profesionales hemos tenido la inquietud por investigar sobre China, y otros países como Rusia, India y la región de Asia y Euroasia, y la importancia que tienen para Venezuela y para América Latina y el Caribe. Es una alternativa al patrón con el que siempre hemos crecido, que es ver hacia Europa o ver hacia Estados Unidos”, dice Aymara Gerdel, quien asegura que la CVEC goza de autonomía para sus investigaciones y publicaciones.
Jorge Dias cuenta que los primeros pasos del CVEC fueron en el Foro China-CELAC de 2017, en medio del programa de investigación Puente al Futuro, creado por el presidente chino Xi Jinping. “Participamos en la jornada de jóvenes académicos. Allí expusimos varios trabajos que nos dieron a conocer. Luego fuimos el primer centro de investigaciones invitado al Diálogo de Civilizaciones China-América Latina, que se realizó ese mismo año”, comentó.
Un trabajo incansable trazando puentes
A Aymara Gerdel el asunto de los números y las estadísticas se le da muy bien. Desde 2011 viene desarrollando investigaciones sobre la materia petrolera y la política de diversificación de mercado que impulsó el presidente Hugo Chávez. “Esa fue una política que no solamente buscaba negocios con Estados Unidos y con Europa, sino con socios no tradicionales como China, y eso cambió todas las relaciones desde el punto de vista geopolítico”, opina la investigadora.
Pero el tema petrolero es solo una de las líneas de investigación que aborda el CVEC. Como estadístico, Aymara es una de las integrantes del equipo que disfruta de realizar sus estudios en el país que tiene el sistema de información estadística más grande del mundo (por razones obvias). Con una población de 1400 millones de habitantes, las estadísticas que maneja el Estado chino son el banquete más apetecible para un profesional de esta área.
Pero además de ello el CVEC tiene la primera revista de estudios sobre China que se ha impulsado en Venezuela. La publicación digital se llama “Estudios sobre China”, una revista semestral dedicada a la investigación sobre las relaciones entre China, América Latina y el Caribe. También publicaron el libro “China y América Latina, Una Asociación Estratégica Integral”, cuyo prólogo escribió el profesor Xu Shicheng, considerado el mayor experto sobre América Latina y el Caribe en China. El libro puede descargarse en la web https://cvechina.org/
Entre otros programas que desarrolla el CVEC, están las Lecturas Poéticas, actividad cultural en la que estudiantes latinos recitan poesía en mandarín y estudiantes chinos recitan poesía latinoamericana en español. La primera actividad de este tipo se realizó en el Museo de Bellas Artes de Caracas en 2018, y contó con la presencia del Ministro de la Cultura, Ernesto Villegas.
“En total hemos hecho cinco Lecturas Poéticas. Una de ellas con la Universidad de Economía y Comercio de China, donde estamos nosotros, con jóvenes chinos que estudian español. Participaron más de 40 estudiantes y ganó un poema sobre (Simón) Bolívar”, contó orgulloso Jorge Dias.
La CVEC tiene otros programas como un podcast en el que tratan temas de actualidad entre Latinoamérica y China, tienen un convenio con la Universidad de Comunicación de China, otro con la Universidad de Renmin y está en marcha el lanzamiento de su propia editorial que se llamará Ediciones CVEC. Los investigadores del centro no han perdido el tiempo.
Investigaciones covid-19: La CVEC con un paso adelante
Como parte de las investigaciones realizadas por el CVEC, en 2020 los profesionales de este centro realizaron un estudio sobre el comportamiento del virus y su contención por parte de las autoridades sanitarias chinas, poco antes de que el Covid-19 fuera declarado como pandemia.
Con la mente puesta en el lema “servir al país en lo que se pueda colaborar”, los investigadores del CVEC pusieron todo su esfuerzo en levantar un registro del avance del Covid-19. Jorge Dias cuenta que cuando empezaron los contagios el cierre comenzó por los campus de las universidades, por lo que muchos estudiantes y profesores cayeron presa del miedo y abandonaron sus lugares.
“Muchos de nosotros dijimos: somos estadísticos y actuarios y tenemos que entender científicamente lo que está ocurriendo en China y sacar información beneficiosa para que se entienda en Venezuela”, explicó el joven docente como argumento para quedarse durante la compleja situación.
Fue así como realizaron varios informes sobre las estadísticas diarias del Covid en China, midiendo el impacto del virus en la población a partir de los datos. El procedimiento utilizado fue el usar las aplicaciones de los chinos, donde publicaban diariamente el número de casos por provincias, ciudades y a escala nacional.
“El trabajo fue muy práctico. Tradujimos los datos de las aplicaciones chinas y en nuestros informes de enero de 2020 advertimos que era posible que la pandemia llegara a Venezuela. El informe fue publicado durante los primeros días de febrero. Al segundo informe nos contactaron de la embajada y nos pidieron divulgarlo”, cuenta Dias.
A partir de esos datos y de los trabajos realizados por el CVEC, el gobierno venezolano tuvo información de primera mano para adelantarse a la llegada del virus al país. “Incluso en algún momento la vicepresidenta Delcy Rodríguez presentó uno de nuestros mapas interactivos”, dijo el investigador.
Los jóvenes el CVEC cuentan que con esta investigación científica se demuestra una vez más que los espacios de investigación universitaria son espacios que hay que tomar en cuenta, pero son conscientes de que en la realidad venezolana las universidades han tomado posturas políticas y no científicas.
Con la universidad hemos topado
Aymara y Jorge adoran la UCV, donde son profesores a distancia y donde se formaron también como profesionales. Pero sienten mucha frustración al encontrarse con la burocracia que impera en esta casa de estudios para llevar adelante proyectos estratégicos que tienen sustento en compromisos adquiridos.
“Las universidades chinas tienen muchos convenios de cooperación con varias universidades latinoamericanas. En su momento, el presidente Chávez, en el año 1999, durante su primera visita oficial a China, estableció un convenio entre la UCV y la Universidad de Renmin, pero no se ha hecho nada”, explica Aymara Gerdel.
Sostiene que aunque el convenio está suscrito entre las partes, no se ha presentado ningún proyecto por parte de nuestra máxima casa de estudios para validar el acuerdo y, por el contrario, se han desestimado las peticiones que desde la CVEC se han hecho para materializarlo.
“Los convenios incluyen intercambio de becas, profesores, investigaciones conjuntas, pero lo desarrollado no ha tenido mayor proyección”, agrega Gerdel quien explica que sí existe un convenio que se está cumpliendo entre las universidades chinas, la Universidad Experimental Simón Rodríguez y la Universidad Bolivariana de Venezuela.
Con el sueño intacto de dejar el nombre de nuestro país bien en alto, los profesionales del CVEC siguen impulsando los caminos de un mundo pluripolar y para ellos aplican las ciencias exactas. Un sueño de integración y complementariedad que el mundo necesita cada vez con mayor urgencia.