“No me importa hacer el ridículo en nueve swings seguidos para strikeouts, si en el cuarto turno saco la bola”… Reggie Jackson.-
Comienza octubre de 2022, como para recordar a “Míster Octubre”, nacido en 1977.
Cerca de 25 mil peloteros han jugado en Grandes Ligas.
Ahora, para recordar, muy pocos, Babe Ruth, Reggie Jackson, Sandy Koufax, Juan Marichal, Brooks Robinson, Roberto Clemente, Luis Aparicio, Bob Gibson, Teodoro Higuera, Rickey Henderson…
Se han jugado 118 Series Mundiales.
Para recordar, las de 1960, 1975, 1977…
Aquella del ´77, hace 45 años, fue la de Yankees-Dodgers en la cual Reggie Jackson se convirtió en “Míster Octubre”, con tres jonrones consecutivos conectados mediante primeros swings durante el sexto juego, y había sacado dos más en fechas anteriores.
También había disparado cuadrangular en su último turno del quinto juego.
En su primer chance del sexto recibió base por bolas, en el cuarto inning, segundo turno, se la botó a Burt Hooton, en el quinto fue contra lanzamiento de Elías Sosa, y en el octavo frente a Charlie Hough.
Hacía 15 años que los Yankees no ganaban una Serie Mundial, pero esa vez la amarraron en siete juegos.
George Steinbrenner había comprado al equipo en 1973 por 10 millones de dólares. Fue, cuando ante los periodistas dijo: “Los Yankees volverán a ser ganadores, porque tengo al mejor pelotero en mi poder”, y mostró su chequera.
Cumplió su arrogancia: Había contratado a Reggie, a partir de ese 1977, por dos millones 960 mil dólares para cinco temporadas, lo que parecía un escandaloso despilfarro. Además, tenía en el róster a Bucky Dent y Paul Blair, con rotación que incluía a un par de tremendos zurdos, Ron Guidry y Don Gullett, más el derecho Mike Torres.
Entre esos tres ganaron 44 de los 100 juegos que conquistó el equipo, dirigido por el enemigo de Reggie, Billy Martin.
En titular a toda última página, el “New York Post” calificó a estos Yankees como “el mejor equipo que el dinero puede comprar”.
Aquel roster de 1977 cobró unos cinco millones. Nunca se supo exactamente la suma, porque Steinbrenner la ocultó para siempre, porque los otros propietarios lo acusaban de dañar el negocio con sus honorarios tan elevados.
Y Reggie sigue ganando buen dinero. A los 76 años de edad, es ahora exitoso constructor, en California. Fue elevado al Hall de la Fama en 1993, con 396 votos, el 93.6%. Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.