FedEx-Fahrer erwürgte Athena (7) - Er lieferte ihr Geschenk bevor er sie tötete

Er sollte Pakete mit Weihnachtsgeschenken liefern, stattdessen brachte er einer Familie ihren größten Albtraum.

Paradise (Texas) – Es ist der 30. November, als Athena Strand (7) plötzlich verschwindet. Zuletzt wird sie in der Hauseinfahrt ihres Vaters gesehen. Wenig später ist sie tot, ermordet von FedEx-Fahrer Tanner Horner.

Der 31-Jährige gestand nun den Behörden, das Mädchen mit seinem Van versehentlich angefahren zu haben. Obwohl Athena nicht ernsthaft verletzt war, geriet er in Panik und setzte sie in sein Fahrzeug. Aus Angst davor, sie könne ihrem Vater von dem Unfall berichten, habe Horner die 7-Jährige erwürgt.

Besonders makaber: Das Paket, das der FedEx-Fahrer zustellen sollte, war ausgerechnet das Weihnachtsgeschenk für die kleine Athena. Eine Schachtel mit sechs Barbie-Puppen.

Die Spur führte schnell zu Tanner Horner. „Wir wussten schon am Anfang der Ermittlungen, dass ein FedEx-Fahrer kurz vor Athenas Verschwinden eine Lieferung vor dem Haus abgegeben hatte“, sagte Wise County Sheriff Lane Akin.

Überwachungsaufnahmen aus Horners Lieferwagen zeigten die kleine Athena im Inneren des Vans im Gespräch mit ihrem späteren Mörder. Der 31-Jährige wurde verhört, gestand alles und führte die Ermittler am 2. Dezember zum Ort, an dem er die Leiche vergraben hatte.

Am Donnerstag sprach Maitlyn Gandy auf einer Pressekonferenz vor dem Gerichtsgebäude von Wise County in Decatur. In Gedenken an ihre verstorbene Tochter hat sie ihre Haare pink gefärbt.

„Ich werde ihre leuchtend blauen Augen oder ihr einnehmendes Lächeln nie wieder sehen. Ich werde sie nie sagen hören können: ‚Ich liebe dich, Mami.' Ich werde nie wieder in der Lage sein, ihr die Haare zu machen oder sie zu halten, während sie schläft“, sagte die 26-Jährige.

Gandy hatte ihre Tochter nach den Weihnachtsfeiertagen wieder zu sich nach Oklahoma holen wollen. „Stattdessen wird Athena jetzt eingeäschert und in einer Urne nach Hause kommen“, so die trauernde Mutter.