Die Stars der Dallas Mavericks Christian Wood (l.) und Luka Doncic sind fassungslos.
(Foto: USA TODAY Sports)
Die Dallas Mavericks kassieren im Kampf um die Playoff-Plätze der NBA einen Rückschlag. Das Heimspiel gegen die Golden State Warriors geht knapp verloren. Eine kuriose Schiedsrichter-Entscheidung sorgt für Wut und Fassungslosigkeit beim Mavericks-Boss.
Basketballprofi Ja Morant von den Memphis Grizzlies hat nach seiner Sperre eine erfolgreiche Rückkehr in die NBA geschafft. Zum 130:125-Sieg seiner Mannschaft gegen die Houston Rockets steuerte Morant 17 Punkte bei. Der Topspieler der Grizzlies war von der Liga wegen eines umstrittenen Nachtclub-Videos und "ligaschädigenden Verhaltens" für acht Spiele gesperrt worden und kam erstmals wieder zum Einsatz. "Vorher habe ich meditiert, um meine Nervosität und Emotionen zu lindern", sagte Morant: "Als ich auf das Feld kam und nur sah, wie die Fans auf meine Rückkehr reagierten, bedeutete mir das viel, ich fühlte mich innerlich gut."
Maximilian Kleber und die Dallas Mavericks kassierten im Rennen um die Playoff-Plätze einen Rückschlag. Im Duell gegen Meister Golden State verloren die Texaner vor heimischem Publikum knapp mit 125:127 und verpassten es damit, in der Western Conference mit den Warriors gleichzuziehen. Aktuell sind die Mavericks Neunter, nur die besten sechs Teams ziehen sicher in die Finalrunde ein. Die Mannschaften auf den Plätzen sieben bis zehn qualifizieren sich für ein Turnier für die letzten beiden Playoff-Plätze.
Allerdings sorgte eine kontroverse Situation spät im dritten Viertel für Diskussionen. Mavs-Klubboss Mark Cuban kündigte im Sender ESPN nach einer umstrittenen Entscheidung der Schiedsrichter einen Protest gegen die Spielwertung an und schimpfte über einen der "schlimmsten Fehler in der Geschichte der NBA". Der bislang letzte erfolgreiche Protest in der Liga datiert vom Januar 2008. Aber was war passiert? Die Warriors hatten den Ball verloren, dann gab es ein Timeout. Die Schiedsrichter zeigten Ballbesitz für die Mavs an, entschieden sich in der Auszeit aber offenbar um und gab den Ball an Golden State. Dallas bekam das nicht mit, orientierte sich nach vorne. Die Warriors nutzten die freie Fläche unter dem gegnerischen Korb und verwandelten ohne Gegenwehr.
Cuban schimpfte später bei Twitter: "Verrückt, dass diese Szene in einem Zwei-Punkte-Spiel eine Rolle spielen würde. Sie (Anmerk. d. Red.: die Schiedsrichter) mussten es uns nur sagen und taten es nicht." Die Mavericks mussten auf Superstar Kyrie Irving verzichten, allerdings kehrte Luka Doncic nach Verletzungspause zurück. Der Slowene kam auf 30 Punkte und war damit der überragende Akteur des Spiels. Kleber erzielte fünf Punkte.
Die Los Angeles Lakers mit Nationalspieler Dennis Schröder wahrten ihre Chancen auf die Playoffs. Auch ohne den weiterhin verletzten Superstar LeBron James gewannen die Lakers 122:111 gegen die Phoenix Suns. Schröder erzielte 13 Punkte. Die Lakers stehen auf Platz zehn im Westen, direkt hinter den Mavericks. Die New York Knicks mit dem deutschen Center Isaiah Hartenstein verloren bei den Miami Heat mit 120:127 und verpassten es damit, einen Konkurrenten um den direkten Playoff-Einzug zu distanzieren. Die Knicks liegen auf Platz fünf im Osten, zwei Siege vor den Heat. Hartenstein kam auf zwei Zähler.
