DGefangene in der Strafkolonie St. Petersburg warteten auf den Besuch von Beamten für eine Art Untersuchung. Stattdessen trafen uniformierte Männer ein und boten ihnen Amnestie an, wenn sie sich bereit erklärten, an der Seite russischer Streitkräfte in der Ukraine zu kämpfen. Etwa ein Dutzend Freiwillige verließen das Gefängnis. Auch ihr inhaftierter Freund habe das Angebot erwogen, aber abgelehnt, sagte die Frau, deren Partner dort derzeit eine Haftstrafe verbüßt.Trotzdem habe der Kreml vorerst von einer Vollmobilisierung abgesehen. Denn solche Maßnahmen könnten sich sehr negativ auf die Popularität von Präsident Wladimir Putin auswirken. Stattdessen setzt die Regierung auf verdeckte Rekrutierungsmaßnahmen, etwa in Gefängnissen, um den Mangel an Kombattanten auszugleichen.
Hunderte russische Soldaten haben Berichten zufolge den Kampf verweigert und wollen zurücktreten. Sowohl Veteranen als auch Neuankömmlinge wollten das Schlachtfeld in großer Zahl verlassen, sagt Rechtsanwalt Alexei Tabarov, Leiter des Rechtsbeistands der Militärakademie: Verteidigungsministerium überredet Männer zum Militärdienst Ich bemühe mich sehr
Die Ablehnung von Mobilisierungsaktivitäten durch das Ministerium ist eklatant. Plakate und Aushänge an öffentlichen Verkehrsmitteln in verschiedenen Regionen ermutigen junge Männer zum Berufssoldaten. Die Behörden haben in mehreren Städten mobile Rekrutierungszentren eingerichtet, unter anderem am Standort eines Halbmarathons in Sibirien im Mai.
Kommunalverwaltungen bilden „Freiwilligenbataillone“
Kommunalverwaltungen bilden „Freiwilligenbataillone“, für die im nationalen Fernsehen geworben wird. Die Wirtschaftszeitung Kommersant zählte mindestens 40 solcher Einheiten in 20 Regionen. Die Behörden haben versprochen, monatliche Gehälter und Prämien von rund 2.100 bis fast 5.400 Euro zu beschließen. Auf Jobportalen werden Tausende Stellenangebote für Militärfachkräfte ausgeschrieben.
Nach Angaben der Briten haben die Russen aus dem "Volunteer Battalion" eine neue große Bodentruppe namens 3rd Corps gebildet. Sie rekrutiert Männer bis 50 Jahre, denen ein "lukrativer Bargeldbonus" angeboten wird, sobald sie in der Ukraine stationiert sind, vorausgesetzt, sie haben einen Schulabschluss. Tabarov hat sich seit August zwei Monate in der Nähe der ukrainischen Grenze aufgehalten erhielt Rechtshilfeersuchen von Reservisten, die zu Trainingseinheiten einberufen wurden.
Laut Vladimir Osekkin, dem Gründer der Gefangenenrechtsorganisation Gulagu.net, werden seit mehreren Wochen in sieben Regionen Gefängnisrekrutierungen durchgeführt. Er listet Häftlinge und ihre Familien auf, mit denen seine Gruppe in Kontakt gekommen ist.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Behörden auf seine Taktik zurückgreifen: Die Sowjetunion hatte bereits im Zweiten Weltkrieg „Gefangenenbataillone“ eingesetzt, Russland war nicht allein. Zu Beginn des Krieges vor fast einem halben Jahr bot der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj inhaftierten Veteranen an, sie zu begnadigen, wenn sie sich freiwillig zum Kampf melden würden. Aber was danach geschah, ist unbekannt.
Jetzt rekrutiere die Wagner-Gruppe, eine private paramilitärische Organisation, Gefangene, nicht das russische Verteidigungsministerium, sagt Osekkin. Zunächst wurde nur Häftlingen mit militärischer oder polizeilicher Erfahrung eine Unterbringung in der Ukraine angeboten. Später wurde dies jedoch auf Insassen anderer Herkunft ausgeweitet, erklären Experten. Er schätzt, dass sich bis Ende Juli etwa 1.500 Männer beworben haben könnten. Viele dieser Freiwilligen haben sich an ihn gewandt, weil sie aus ihren Verträgen aussteigen wollten.
Eine Frau, deren Freund in einer Strafkolonie in St. Petersburg inhaftiert ist, bezeichnet das Angebot an die Gefangenen als Hoffnungsschimmer auf Freiheit. Acht der elf Freiwilligen starben laut ihrem Partner in der Ukraine. Eine der Freiwilligen bedauerte ihre Entscheidung und sagte, sie glaube nicht, dass sie es überleben würde, was mit einigen Berichten von Medien und Menschenrechtsgruppen übereinstimmt, denen zufolge die Zahl der Soldaten, die sich weigerten, in der Ukraine zu kämpfen, bereits gestiegen sei im Juli zu Hunderten. Wer den Vertrag jedoch kündigen möchte, muss mit maximalen Konsequenzen bis hin zur Verhaftung rechnen.
Laut dem Militäranalysten Michael Coffman muss sich die russische Regierung weiterhin an Soldaten anpassen, die sich weigern zu kämpfen. In einem kürzlich erschienenen Podcast betonte der Direktor des Russian Studies Program am U.S. Center for Naval Analysis, dass Russlands Fähigkeit, „es halbwegs zu erledigen“, nicht unterschätzt werden sollte. „Und sie haben viele Schritte unternommen, um die Leute bei der Stange zu halten. Aber am Ende gibt es nicht viele Optionen.“
