Finland
This article was added by the user . TheWorldNews is not responsible for the content of the platform.

Australia | Australiassa etsitään epätoivoisesti pienen pientä radioaktiivista kapselia

Australiassa etsitään yhä maantiekuljetuksessa kadonnutta radioaktiivista kapselia, joka voi pahimmassa tapauksessa aiheuttaa löytäjälleen pitkäaikaisia terveysriskejä. Kapseli on ollut kadoksissa mahdollisesti jo kaksi viikkoa.

Australian viranomaiset jatkavat epätoivoista etsintäänsä pienen radioaktiivisen kapselin löytämiseksi 1 400 kilometrin pituiselta matkalta.

Länsi-Australian Newmanista Perthiin kuljetetun kapselin uskotaan pudonneen useamman vaunun autokuljetuksesta jo viikkoja sitten.

Viranomaiset ja asiantuntijat ovat ilmaisseet huolensa siitä, että joku voisi löytää ja poimia pienen kapselin tietämättä, kuinka vaarallinen se on.

Etsinnöistä kertovat muun muassa Reuters ja CNN.

Lue lisää: Radioaktiivinen kapseli katosi Australiassa

Pyöreän, hopeanvärisen kapselin halkaisija on 6 millimetriä ja korkeus 8 millimetriä. Radioaktiivinen kapseli on osa laitteistoa, jolla kaivostoiminnassa mitataan rautamalmin tiheyttä.

Australian palo- ja pelastuspalvelun mukaan kapselin sisältämä Cesium-137 isotooppi voi aiheuttaa säteilypalovammoja ja muita pitkäaikaisia terveysriskejä, kuten syöpää.

Sen säteilymäärä vastaa noin yhden röntgenkuvan ottamista aina kuuden minuutin välein, Reuters kertoo. CNN:n tietojen mukaan säteilymäärä olisi lähes kaksi kertaa korkeampi ja vastaisi seitsemäntoista röntgenkuvan ottamista tunnissa, eli yhtä noin kolmen ja puolen minuutin välein.

Kapselin ohi uskotaan kuitenkin olevan suhteellisen vaaratonta ajaa autolla. Siitä saatava säteilymäärä vastaa yhtä röntgenkuvausta, Reuters kertoo.

Cesium-137:ää on levinnyt ympäristöön muun muassa vuonna 1986 tapahtuneessa Tšernobylin ydin­voimala­onnettomuudessa.

Kadonnut radioaktiivinen kapseli on pienen kolikon kokoinen. Sitä ei etsitä teiltä silmämääräisesti vaan säteilyä havainnoivilla laitteilla. Kuva:  Australian palo- ja pelastuslaitos

Länsi-Australian pelastusviranomaisten mukaan kapseliin tulisi pitää vähintään viiden metrin etäisyys, eikä siihen tule koskea tai ottaa sitä mukaan.

Siinä tapauksessa, että kapselin kanssa olisi kuitenkin joutunut kosketuksiin, tulisi heti hakeutua ensiapuun.

Pahin skenaario olisi se, että kapselin löytäisi esimerkiksi utelias lapsi, joka laittaisi sen taskuunsa, sanoo Ivan Kempson, Etelä-Australian yliopiston biofysiikan apulaisprofessori CNN:n mukaan.

"Se olisi epätodennäköistä, mutta niin voi tapahtua ja on tapahtunut ennenkin", Kempson sanoo.

Kempsonin mukaan historiasta löytyy esimerkkejä ihmisistä, jotka ovat löytäneet samankaltaisia asioita ja kärsineet säteilymyrkytyksestä. Tällöin Kempsonin mukaan kyse on kuitenkin ollut voimakkaammasta säteilystä, kuin mitä kateissa oleva kapseli säteilee.

Australian palo- ja pelastuslaitos kertoi maanantaina, että kuljetusreitin perkaaminen veisi viisi päivää. Reitti kuljetaan 50 kilometrin tuntinopeudella säteilyä havainnoivien laitteiden kanssa.

Torstaina alkaneisiin etsintöihin saatiin tiistaina lisää henkilökuntaa ja laitteita.

"Laitteet voivat havaita kadonneen kapselin säteilyn. Niitä käytetään parhaillaan Perthin pääkaupunkiseudulla ja sen laitamilla", pelastuslaitoksen työntekijä Darryl Ray kertoi tiedotteessa.

Pelastuslaitoksen mukaan kuljetuksen reitistä oli tiistaihin mennessä tutkittu 660 kilometriä.

Etsinnöissä on pelastuslaitoksen lisäksi mukana myös poliisi, Australian säteily- ja ydinturvallisuusvirasto sekä Australian kansallinen ydinalan organisaatio.

Pelkona kuitenkin on, ettei kapseli enää ole etsintäalueella. Viranomaisten mukaan se on voinut kulkeutua pidemmälle esimerkiksi auton renkaissa tai villieläimen, esimerkiksi linnun kuljettamana.

Kadonnutta kapselia lähdettiin kuljettamaan Rio Tinto -yhtiön Newmanissa sijaitsevalta kaivosalueelta Perthiin 12. tammikuuta.

Yhtiön mukaan kapselin sijainti kuormassa varmistettiin säteilyä mittaavalla geigermittarilla ennen kuljetuksen lähtöä. Kuljetus vei neljä päivää, mutta lasti purettiin vasta keskiviikkona 25. tammikuuta, jolloin kapselin puuttuminen huomattiin, CCN kertoo.

Rio Tinto -yhtiö pahoittelee kapselin kadottamista ja kertoo tarjoavansa viranomaisille apuaan sen etsinnöissä. Kapselin varten tehdyn pakkauksen epäillään rikkoutuneen huonokuntoisen tien aiheuttamasta tärinästä.

Länsi-Australian säteilyviranomaisten mukaan radioaktiivisia aineita kuljetetaan alueella päivittäin ilman ongelmia. Niiden varastointi ja kuljetus on tiukasti säädeltyä.

"Vaikuttaa siltä, että tyypillisesti toteutetut valvontatoimenpiteet ovat tässä tapauksessa epäonnistuneet", viranomaiset tiedottavat CNN:n mukaan.

Australian viranomaiset etsivät 1400 kilometrin matkalle pudonneen pientä radioaktiivista kapselia. Kuvan kartalla on esitetty kapselia kuljettaneen auton reitti. Kuva:  Australian palo- ja pelastuslaitos

Cesium-137:n säteily puolittuu noin kolmessakymmenessä vuodessa. Tämän jälkeen se puolittuu noin kuudessakymmenessä vuodessa uudestaan, kertoo säteilyturva-asiantuntija Pradip Deb Melbournen RMIT-yliopistosta CCN:n mukaan.

Tätä vauhtia kapseli pysyisi siis radioaktiivisena seuraavat 300 vuotta, Deb sanoo.