Norjalaistähden valioliigauran lentävä startti kerää ansaittua ylistystä.
Erling Haaland otti heti paikkansa Manchester Cityn hyökkäyksestä. Kuva: TONY OBRIEN / Reuters
Jaakko Tiira
Valioliigaviheriöiden kenties seuratuin pelaaja, Manchester Cityn tähtihankinta Erling Braut Haaland avasi kauden vahvasti. Norjalaishyökkääjä viimeisteli Cityn molemmat osumat 2–0-vierasvoitossa West Hamia vastaan.
Dortmundista kesällä Cityyn vaihtaneen hyökkääjän debyytti on kerännyt ansaittua suitsutusta – ei vähiten Cityä luotsaavalta Pep Guardiolalta.
Katalaanimanageri oli erityisen mielissään avausmaalista, jonka Haaland, 22, viimeisteli rangaistuspilkulta avausjakson lopulla. Haaland myös hankki rankkarin. Hän kiihdytti Hammersin puolustuslinjan selustaan ja ehti niukasti pystypalloon ennen maalivahti Alphonse Areolaa, joka kaatoi Haalandin.
– Pidin tavasta, jolla hän otti pallon ampuakseen rangaistuspotkun. Hän on suora ja jos joku yrittää ottaa pallon häneltä, hän mottaa kavereitaan naamaan. Olen melko varma siitä, Guardiola vitsaili ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa.
Guardiolan mukaan Haaland osoitti tilanteessa itseluottamusta ja kunnianhimoa. Hän intoutui vertaamaan norjalaiskärkeä jopa Lionel Messiin, jota nykyinen City-luotsi valmensi aikanaan Barcelonassa.
– Huippumaalintekijät eivät ole koskaan tyytyväisiä. He ovat nälkäisiä, nälissään ja haluavat enemmän ja enemmän.
Norjalaisen toinen maali oli tuttua Haalandia. City purki West Hamin prässin, syöttövelho Kevin De Bruyne pelasi murtavan syötön linjan taakse, johon Haaland kipitti ja viimeisteli vuoren varmasti.
Belgialaistähti intoutui pelin jälkeen hassuttelemaan Twitterissä. De Bruyne toivotti Valioliigan tervetulleeksi Erling Haalandin maailmaan.
Haalandin lentävää lähtöä kommentoi myös Valioliigan kaikkien aikojen maalipyssy Alan Shearer Twitter-tilillään.
– Erling Haaland, 258 jäljellä, Shearer twiittasi ja lisäsi perään vedet silmissä nauravat emojit.
Shearer paukutti urallaan 260 sarjamaalia.
Haalandin ”ennätysjahti” jatkuu lauantaina, kun City kohtaa kotikentällään sarjanousija Bournemouthin, joka voitti avauskierroksella Aston Villan 2–0.
