Helsinki Seagulls esitteli kotiyleisölleen peräti yhdeksän uutta vahvistusta, kun se aloitti korisliigakauden voitolla. Monet hankinnoista loistivat, mutta yksi pelasi pahasti alle odotusten.
Zena Edosomwan (kesk.) oli ohittamaton este Seagullsin korin alla. Kuva: Markku Ulander / Lehtikuva
Viljami Kalmari HS
Seagulls–Korihait 110–74
Helsinki Seagulls rynnisti Korisliigan kauden avausottelussaan selkeään voittoon Uudenkaupungin Korihaita vastaan. Ottelu päättyi kotijoukkueelle 110–74.
Seagullsissa oli käynyt kesän aikana kova puhuri, sillä vain neljä pelaajaa viime kauden pronssijoukkueesta oli jäänyt Helsinkiin. Töölön kisahallin parketille asteli perjantai-iltana peräti yhdeksän uutta kasvoa.
Harvardin huippuyliopiston kasvatti Zena Edosomwan väläytteli jo lämmittelyssä suorituksia, jotka saivat yleisössä veden herahtamaan kielelle. 206-senttinen jätti näytti ponnahtavan donkkeihinsa kuin puolta kevyempi korkeushyppääjä.
Itse ottelussa hartaasti odotetut donkit pysyivät aluksi piilossa, mutta kun Edosomwan viimein sai pari ponnistusta kohdalleen, jälki oli tuhoisaa.
Puolustuspäässä Edosomwan oli kaiken ennakkohehkutuksen arvoinen. Yksi Harvardin kaikkien aikojen parhaista torjujista patsasteli korin alla niin uhkaavasti, että Korihaiden Trey Niemikin päätti kaartaa vauhdikkaasta hyökkäyksestä suosiolla kulmaan pallon kanssa.
Kun Niemi myöhemmin uskaltautui ajamaan korille, Edosomwan vaani taustalla ja nollasi yrityksen tylysti takaapäin.
Edosomwan otti ottelussa yhteensä 11 levypalloa.
Seagullsin jenkkivahvistuksista kovinta jälkeä teki Jeffrey Carroll Jr, joka pussitti 21 pistettä. Heittojakin tyylikkäämpi oli silti Carrollin tuuletus, jonka hän esitti mätkähdettyään korin jälkeen selälleen parketille.
Carroll vilkuili maatessaan Kisahallin yläparvelle ja näytti hauista siellä väijyneille katsojille.
Korisliigan kolminkertainen mestari ja Seagullsin uudeksi kapteeniksi nimetty konkari René Rougeau pelasi heikon ottelun. Rougeau menetti pallon useasti ja aiheutti Korihaille vastahyökkäyksiä. Hän heitti vain neljä pistettä.
Kovin odotuksin Seagullsiin saapunut korilinko Okko Järvi esitteli Kisahallissa patentoitua heittoaan, joka uhmasi kaikkia fysiikan lakeja. Mies näytti kallistuvan ilmassa toistuvasti selälleen, mutta pallot upposivat koriin.
Puolustavan joukkueen harmiksi Järvi tuntui heittävän sitä paremmin, mitä ahtaampaan tilaan hän joutui. Korisliigan vuoden pelaajaksi 2021 valittu pistetykki paukutti kauden alkajaisiksi 20 pistettä.
Yksi harvoista Seagullsin vanhoista kasvoista, pelintekijä Lassi Nikkarinen jatkoi tutun vakuuttavaa menoaan 15 pisteellä ja viidellä syötöllä.
Korihaiden menestystoiveita harteillaan kantava Bojan Sarcevic ei pystynyt tällä kertaa taikatemppuihin, joita häneltä on totuttu näkemään. Bosnialainen takamies heitti välillä niin pahasti ohi, ettei pallo osunut edes korin rautoihin.
Korihait on ollut edellisenä kolmena kautena todella lähellä pudota sarjasta, mutta jokaisella kerralla se on selviytynyt kuin ihmeen kaupalla. Seagullsia vastaan ottelun alku näytti lupauksia herättävältä, mutta lopulta joukkueiden ero ratkesi suureksi.
Seagulls jatkaa kauttaan tiistaina BC Nokian vieraana.
