A-lohkon kakkoseksi noussut Senegal kohtaa B-lohkon ykkösen, joka on todennäköisesti Englanti. Hollanti varmisti lohkovoittonsa lyömällä Qatarin.
Walesin Ben Davies (oik.) ja Englannin Jude Bellingham taistelivat pallosta alkulohkonsa päätösottelussa. Kuva: Lee Smith / Reuters
Mika Moilanen HS
Jalkapallon MM-kisojen B-lohko paketoidaan tiistai-iltana kello 21 alkaen otteluilla Wales–Englanti ja Iran–Yhdysvallat.
Englanti johtaa lohkoa voitolla ja tasapelillä, Wales puolestaan pitää perää yhdellä pisteellään.
Iran on kolmessa ja Yhdysvallat kahdessa pisteessä.
B-lohkon voittaja, todennäköisesti Englanti, kohtaa pudotuspelien avauskierroksella A-lohkon kakkosen Senegalin. B-lohkon kakkonen saa vastaansa A-lohkon voittaneen Hollannin.
Senegalin Kalidou Koulibaly ratkaisi uransa ensimmäisellä A-maajoukkuemaalilla ottelun Ecuadoria vastaan. Senegal nousi voitollaan lohkokakkoseksi ja pudotuspeleihin. Kuva: Jung Yeon-Je / AFP
Pudotuspelipaikassa kiinni ennen alkulohkojen päätöskierrosta ollut Ecuador joutui pettymään raskaasti tiistain alkuillan ottelussa Senegalia vastaan.
”Tämä on kivuliasta meille kaikille. Isku on kova, ja olemme turhautuneita”, Ecuadoria luotsaava argentiinalainen Gustavo Alfaro sanoi uutistoimisto Reutersin mukaan.
Senegal kaatoi Ecuadorin maalein 2–1 ja nousi A-lohkon kakkoseksi. Voittomaali syntyi A-maajoukkueuransa avausmaalin tehneen Kalidou Koulibalyn jalasta 70. minuutilla.
Koulibaly laukoi tarkan sijoituksen takakulmaan ja vei Senegalin takaisin johtoon vain hetki Ecuadorin tasoituksen jälkeen.
Moisés Caicedo osui kulmapotkun jälkitilanteesta 67. minuutilla ja nosti Ecuadorin kiinni jatkopaikkaan, mutta ilo jäi lyhytaikaiseksi.
Neljä pistettä kerännyt Ecuador putosi kakkospaikalta lohkokolmoseksi, joten sen kisat päättyvät alkulohkoon. Senegal keräsi alkulohkosta kuusi pistettä.
Senegalin Ismaïla Sarr laukoi pallon Ecuadorin maalivahdin Hernán Galíndezin taakse ensimmäisen puoliajan lopun rangaistuspotkusta. Kuva: Stephane Mahe / Reuters
Koulibaly muisti ottelun jälkeen senegalilaista jalkapallolegendaa Papa Bouba Dioupia, joka kuoli pitkäaikaiseen sairauteen vain 42-vuotiaana 29. marraskuuta 2019.
”Tänään on hänen kuolemansa vuosipäivä, ja tiedämme sen olevan erityisen tärkeää hänen perheelleen. Halusimme pelata hänen kunniakseen ja osoittaa kunnioitusta hänelle”, ottelun parhaan pelaajan palkintonsa Diopin perheelle antava Koulibaly kertoi uutistoimisto AFP:n mukaan.
Senegal johti ottelua ensimmäisen puoliajan jälkeen Ismaïla Sarrin rankkarimaalilla. Sarrin sijoitus upposi varmasti oikeaan alanurkkaan ohi Hernán Galíndezin.
Pallo vietiin pilkulle, kun Sarr oli murtautumassa maalintekoon ja Ecuadorin Piero Hincapié ryntäsi kovalla vauhdilla hänen kylkeensä.
Maali oli Sarrille uran ensimmäinen MM-kisoissa ja 11:s Senegalin A-maajoukkueessa.
Englannin kakkostasolla Watfordissa pelaava Sarr, 24, käy seurajoukkueessaan kovaa maalintekokisaa Huuhkajien ja Norwich Cityn hyökkääjää Teemu Pukkia vastaan.
Sekä Pukki että Sarr olivat tehneet tämän kauden Championshipissä kuusi maalia ja syöttäneet neljä.
Cody Gakpo (8) laukoi Hollannin avausmaalin kolmannessa MM-kisaottelussa peräkkäin. Ottelun voittomaaliksi jäänyt osuma syntyi Qatarin puolustuksen välistä. Kuva: Karim Jaafar / AFP
Hollanti kaatoi päätösottelussaan Qatarin ja voitti A-lohkon seitsemällä pisteellään. Kisaisäntä Qatar hävisi kaikki kolme alkulohkon otteluaan ja jäi pisteittä.
”Olimme mielestäni parempia pallollisena kuin viime peleissä. Meillä oli hieman enemmän kontrollia”, Hollannin avausmaalin jo tuttuun tapaan laukonut Cody Gakpo kertasi medialle Reutersin mukaan.
Maali oli 23-vuotiaalle PSV Eindhovenin hyökkääjälle näiden kisojen kolmas.
Gakpo osui tiistaina Dave Klaasenin esityöstä puolustuksen välistä. Hänestä tuli Johan Neeskensin (1974), Dennis Bergkampin (1994) ja Wesley Sneijderin (2010) jälkeen neljäs hollantilainen, joka tekee maalin kolmessa peräkkäisessä MM-kisapelissä.
Lisäksi Gakpo on vasta MM-kisahistorian toinen pelaaja, joka tekee ottelun avausmaalin kolmesti samassa lohkovaiheessa. Ensimmäinen oli Italian Alessandro Altobelli 1986.
Frenkie de Jong lisäsi Hollannin johdon 2–0:een toisen puoliajan alussa. Steven Berghuis vei Hollannin jo kolmen maalin karkumatkalle toisen puoliajan puolivälissä, mutta osuma hylättiin VAR-tarkastuksen jälkeen.
”Emme koskaan asettaneet tavoitteeksi 16 parhaan joukkoa. Halusimme nähdä, mihin pystyisimme, ja onnistuimme pelaamaan kaksi hyvää peliä Senegalia ja Hollantia vastaan. Ensimmäisessä ottelussamme [Ecuadoria vastaan] emme olleet tasollamme”, Qatarin espanjalaisvalmentaja Félix Sánchez paketoi AFP:n mukaan.
HS seuraa tässä artikkelissa MM-kisojen tapahtumia hetki hetkeltä kentällä ja sen ulkopuolella. Seuranta löytyy artikkelin alaosasta.
Lue kaikki MM-kisajutut täältä.
