Viestikoekeskus-oikeudenkäynnin pääkäsittely alkoi keskiviikkona.
Helsingin käräjäoikeus aloitti keskiviikkona Helsingin Sanomien Viestikoekeskus-uutisointia koskevan oikeudenkäynnin pääkäsittelyn. Heti istunnon alussa tapahtui uusi käänne, kun yhden Helsingin Sanomien työntekijän puolustus nimesi HS:n vastaavan päätoimittajan Kaius Niemen ja päätoimittaja Antero Mukan todistajiksi.
Päätoimittajat nimesi todistajiksi Kalle Silfverberg, joka toimi Viestikoekeskus-uutisoinnin aikaan politiikan toimituksen esimiehenä.
Asianajaja Kai Kotirannan mukaan päätoimittajien kuulemisen teemana on se, ettei Silfverberg ole tehnyt julkaisupäätöksiä, ei ole osallistunut julkaisua koskevaan päätöksentekoon eikä hänellä ollut toimivaltaa päättää julkaisusta. Silfverberg ei myöskään kuulunut puolustuksen mukaan toimituksen johtoon tuolloin.
Puolustuksen mukaan todistajina kuultaville päätoimittajille ei tule esittää kysymyksiä, jotka voisivat saattaa heidät syytteen vaaraan tai vaarantaisivat lähdesuojan.
Vastaavaa päätoimittajaa Kaius Niemeä kuultiin esitutkinnassa rikoksesta epäiltynä, mutta häntä vastaan ei nostettu syytettä.
Apulaisvaltakunnansyyttäjä Jukka Rappe ei nostanut syytettä Niemeä vastaan, koska näyttöä ei ollut siitä, että Niemi olisi tiennyt artikkelista ennen sen julkaisua.
Niemi vetosi kuulusteluissa itsekriminointisuojaan ja lähdesuojaan, mutta puolustuksen poliisille toimittamassa loppulausunnossa todetaan, että oikeudellinen vastuu lehden sisällöstä kuuluu hänelle.
Niemi itse on sanonut yllättyneensä syyttäjän päätöksestä, koska katsoi päätoimittajana joka tapauksessa vastaavansa uutisoinnista.
Päätoimittaja Antero Mukkaa ei kuultu esitutkinnassa todistajana eikä hän ollut rikoksesta epäiltynä.
Ensimmäisenä istuntopäivänä syyttäjät, syytettyjen puolustukset ja Puolustusvoimat esittävät asiaesittelyissään oman näkemyksensä tapahtumista.
Ensimmäisenä asiaesittelyn pitivät oikeussalissa erikoissyyttäjät Krista Mannerhovi ja Anja-Riitta Rinkinen. Syyttäjien mukaan HS:n julkaisemat tiedot oli määrätty salaisiksi ja ne olivat turvallisuusluokiteltuja. Samaa koskee syyttäjien mukaan jatkojuttuja, joita HS:n oli tarkoitus julkaista myöhemmin.
Puolustusvoimat oli syyttäjien mukaan esitutkinnan aikana tarkistanut ja vahvistanut, että salassapito oli edelleen aiheellista ja voimassa epäiltyjen rikosten tekoaikana.
Syyttäjien mukaan on jäänyt epäselväksi, kuka päätti viime kädessä julkaisusta. Sillä ei ole kuitenkaan syyttäjien mukaan merkitystä kolmen syytteessä olevan toimittajan kannalta.
”Vastaajat ovat joka tapauksessa rikoksen tekijöitä. Heillä on ollut yhteysymmärrys, että artikkeli julkaistaan ja heillä on ollut keskeinen tekijärooli”, syyttäjät totesivat.
”Rikosvastuusta ei voi välttyä sillä perusteella, että väitetään, että joku muu teki lopullisen hyväksymispäätöksen.”
Syyttäjien mukaan kaksi syytettyä toimittajaa laativat artikkelit ja kolmas syytetty hyväksyi esimiesasemassa heidän toimintansa.
Syyttäjät arvioivat myös, ettei lehdellä ollut oikeutta paljastaa tietoja sananvapauden perusteella.
He totesivat tiedotusvälineiden olevan vallan vahtikoiria, joilla on erityinen asema yhteiskunnallisten vaikuttajien ja päättäjien valvojina. Toimittajien sananvapaus ei kuitenkaan ole rajoittamatonta.
Tässä tapauksessa tietojen paljastaminen olisi vaatinut erityisen painavia syitä, koska kyse oli ulkoisen turvallisuuden perusteella salatuista ja turvallisuusluokitelluista tiedoista. Syyttäjien mukaan HS ei kuitenkaan paljastanut mitään vakavaa epäkohtaa, joka perustelisi tietojen julkaisua.
Tiedustelulainsäädännön uudistuksesta ja Viestikoekeskuksesta olisi syyttäjien mielestä voinut uutisoida myös ilman salaisten tietojen paljastamista.
Syyttäjät totesivat myös, että turvallisuussalaisuuden paljastamisen yrityksestä syyttämisessä ei ole kyse ennakkosensuurista. Syyttäjien mukaan salassa pidettävien tietojen julkaisua jatkoartikkeleissa eivät estäneet viranomaiset, vaan päätöksen teki HS itse.
Syyttäjät vaativat kolmelle Helsingin Sanomien toimittajalle vähintään puolentoista vuoden ehdollisia vankeusrangaistuksia. Toimittajia syytetään turvallisuussalaisuuden paljastamisesta ja turvallisuussalaisuuden paljastamisen yrityksestä.
Syyte koskee HS:n joulukuussa 2017 julkaisemaa artikkelia Puolustusvoimien Viestikoekeskuksesta. Syyttäjien näkemyksen mukaan lehdellä oli tarkoitus julkaista lisää salassa pidettäväksi katsottuja tietoja jatkojutuissa.
Syytteen mukaan Helsingin Sanomat on oikeudettomasti julkaissut salaista tietoa sotilastiedustelusta. Syytteen mukaan syytetyt ovat tienneet artikkelien sisältävän Suomen ulkoisen turvallisuuden vuoksi salassa pidettäviä tietoja.
Puolustusvoimat yhtyi pääkäsittelyn alussa syytteisiin.
Kaikkien syytettyjen puolustukset kiistivät oikeussalissa syytteet.
Syytetyt ovat paikalla oikeussalissa. He eivät kommentoineet oikeudenkäyntiä viestimille ennen istunnon alkua. Päätoimittaja Kaius Niemi osallistuu istuntoon Sanoma Media Finlandin edustajana.
Syyttäjät ja puolustusvoimat vaativat myös HS:n julkaiseman kirjoituksen poistamista HS.fistä. Puolustus vastustaa vaatimusta.
Puolustuksen mukaan kaikki artikkeleissa mainitut tiedot on saatavilla julkisista lähteistä. Kun tiedot on löydettävissä julkisista lähteistä, tiedot eivät puolustuksen mukaan ole kriminalisoinnilla suojattuja turvallisuussalaisuuksia eikä niiden kertominen ole kiellettyä.
Toinen puolustuksen pääargumentti liittyy juttujen julkaisemiseen. Puolustuksen mukaan toimittajat eivät itse päättäneet julkaisusta eivätkä julkaisseet artikkelia.
Helsingin Sanomissa julkaisupäätöksen tekee puolustuksen mukaan päätoimittaja tai toimituspäällikkö. Yksittäinen toimittaja ei voi tehdä artikkelin julkaisupäätöstä.
Helsingin Sanomat on perustellut Viestikoekeskusta käsittelevän jutun julkaisemista kansalaisten oikeudella ymmärtää jutun käsittelemiä asioita tilanteessa, jossa oltiin säätämässä kansalaisten perusoikeuksiin voimakkaasti liittyviä tiedustelulakeja.
Oikeudenkäynti jatkuu loka-marraskuun ajan lähinnä kirjallisten todisteiden läpikäymisellä. Syytettyjä ja todistajia kuullaan marraskuun lopussa ja joulukuun alkupuolella.
Oikeudenkäynnin pääkäsittelyn on tarkoitus päättyä joulukuussa. Käräjäoikeus antaa tuomion ensi vuoden puolella.
