Ford tuo uudesta Rangerista ensimmäisenä myyntiin malliston rajuimman rassin: Ranger Raptorin. Lanseerausmallissa on kuusisylinterinen, kolmilitrainen bensiinimoottori, josta kahden turbon ahtamana irtoaa tehoa 292 hevosvoimaa ja vääntöä 491 newtonmetriä. Myöhemmin tulossa on kaksilitrainen diesel.
Juttu jatkuu kuvan alla.
Raptor asettuu avolava-autojen ravintoketjun huipulle. Kyseessä on pickup-heimon superpeto, jolle isotkin esteet maastossa ovat lastenruokaa.
Toisaalta tämä automaailman monitoimityökalu tuntuu pärjäävän tilanteessa kuin tilanteessa: moottoritiellä se kulkee nappularenkaista huolimatta kuin sukkasillaan laatumaasturien tapaan, ja nopealla maastoradalla esiin puskevat aavikkokilpurin geenit.
Espanjan Kataloniassa järjestetyn koeajon useamman tunnin maastoajoon kuului niin jyrkkiä nousuja ja alamäkiä irtokivien ja hiekan peittämillä pinnoilla, kuin myös järeiden kivenlohkareiden ylittämistä. Alue on nimeltään Les Comes, ja siellä pidetään myös Euroopan suurin maastoajotapahtuma Les Comes 4x4 Festival. Reittejä on kaikkiaan yli 70 kilometrin verran.
Raptorin neliveto on kytkettävä. Autolla voi ajaa myös takavedolla ja tarpeen mukaan automaattisesti kytkeytyvällä nelivedolla, sekä nopealla tai hitaalla jatkuvalla nelivedolla.
Maavaraa on lähes 27 senttiä, ja lähestymis-, ylitys- ja jättökulmat on suunniteltu maastoajoa varten. Toisin sanoen auton keula, pohja tai perä eivät ihan heti töksähdä tantereeseen epätasaisilla urilla. Alustassa on pohjapanssarit kolhuja estämässä.
Takatasauspyörästön lukko on luonnollisesti vakiovaruste, ja nyt vakiona on myös etutasauspyörästön lukko – ainoana luokassaan. Nämä niin sanotut poikittaislukot takaavat matkan jatkumisen estäen voiman karkaamisen sutimiseen.
Ajomoodeja on seitsemän, joista kolme on tarkoitettu normaaliliikenteeseen ja neljä maastoajoon erilaisille pinnoille, kuten hiekalle, kivikolle tai mudalle.
Ranger Raptorissa on vain sille spesiaali Baja-ajotila, joka maksimoi auton suorituskyvyn kilpavauhtiseen maastoajoon. Nimi on napattu Baja 1000 -aavikkorallista.
Moottorissa on Ford Performancen viiveenestojärjestelmä, joka pitää turboahtimet pyörimässä kolmisen sekuntia sen jälkeen, kun kuski on hellittänyt kaasusta. Kun lappu taas lyödään lattiaan esimerkiksi kurvin jälkeen, kiihtyy auto välittömästi ilman turboviivettä.
Jousituksessa on reilusti liikevaraa. Taka-akselilla on ”Watts link”, joka pitää renkaan optimiasennossa myös epätasaisessa maastossa parhaan pidon takaamiseksi. Foxin valmistamat iskunvaimentimet säätyvät reaaliajassa, ja takaa pehmeät alastulot myös rallihenkisen maastoajon hyppyreistä. 90–100 kilometrin vauhdissa tehdystä loikasta Raptor laskeutuu maahan suorastaan kissamaisen kevyesti.
Raptorin Trail Control tekee aloittelijastakin taitavan maastoajajan. Järjestelmä tunnustelee tienpintaa, säätää automaattisesti etenemistä pidon mukaan, ja jopa kaasuttaa ja jarruttaa. Tämän ”maastovakionopeudensäätimen” ansiosta kuljettajan tehtäväksi jää vain ohjata autoa.
Ford demosi ominaisuutta niin, että kuljettaja seisoi auton ulkopuolella astinlaudalla ja ohjasi autoa, mutta antoi automatiikan hoitaa mäelle nousemisen.
Juttu jatkuu kuvan alla
Koeajetun yksilön kosketusnäyttö ei reagoinut kunnolla painalluksiin, ja näytön lisäksi autoon olisi kaivannut enemmän perinteisiä säätimiä, joilla toimintoihin olisi päässyt suoraan niitä haeskelematta. Maastossa kosketusnäytön hapuilu ja huomion hetkellinen herpaantuminen itse ajamisesta ja suunnassa pysymisestä voi käydä äkkiä kalliiksi, vaikkakin vakikäyttäjä toki oppii ajan kanssa mistä mitäkin löytyy.
Lyhyt vaihteenvalitsin vie keskikonsolissa vähän tilaa, mutta on vähän kömpelö käyttää. Erikseen pitää katsoa, mikä pykälä tuli valittua. Itse vaihteisto on kymmenportainen automaatti.
Monien erinomaisten ominaisuuksien vastapainoksi Raptor on automaailman dinosaurus myös kulutukseltaan. Bensiiniä kuluu wltp:n mukaan peräti 13,8 litraa sadalla kilometrillä, ja CO2-päästöt ovat 315 grammaa kilometrillä. Suomessa Raptor maksaa yli 135 000 euroa, ja autoveroa hinnassa on isoista päästöistä johtuen peräti 60 000 euroa.
Niinpä bensiinimoottorinen Raptor jää täällä harvinaisuudeksi ostajien kallistuessa ensi vuonna tulevan kaksilitraisen dieselin puoleen. Tehoa siinä on 205 hevosvoimaa ja vääntöä 500 newtonmetriä. Dieselmallia ei ole vielä hinnoiteltu Suomeen.
Hinta laskee jättämällä takapenkit pois, jolloin henkilömalli muuttuu alennetun autoveron pakettiautoksi. Maahantuoja tutkii, voisiko Raptorista rakentaa myös autoverottoman kevytkuorma-auton.
Ranger Raptor valmistetaan Thaimaassa.