Norjan lipun alla matkaavan Viking Polaris -risteilyaluksen matkustajat kokivat kauhun hetkiä keskiviikkona, kun voimakas hyökyaalto iskeytyi alukseen. Rytäkässä kuoli yksi ihminen ja neljä muuta loukkaantui.
– Suureksi suruksemme voimme vahvistaa, että yksi vieras kuoli tapauksen seurauksena, Viking-laivayhtiö ilmoittaa.
– Olemme ilmoittaneet asiasta vieraan perheelle ja esittäneet syvimmät osanottomme.
Kaikki loukkaantuneet saivat hoitoa laivalla, eikä heitä ollut tarpeen siirtää sairaalaan. Heidän vammoistaan on kerrottu vain, että ne eivät ole hengenvaarallisia.
Viking Polarisiin iskeytynyt hyökyaalto oli mahdollisesti niin sanottu roistoaalto, eli äkillinen, yksittäinen ja vaarallisen korkea aalto. Ne ovat arvaamattomia ja ne saattavat näyttää jyrkiltä vesimuureilta.
Uutistoimisto AFP:n mukaan näitä ”tappaja-aaltoja” pidettiin pitkään merenkulkijoiden kertomina myytteinä.
Matkalla Etelämantereelle
Viking Polaris on tänä vuonna valmistunut alus, joka on kooltaan yli 200-metrinen. Tähänkin nähden aallon uskotaan olleen todella suuri.
– Kaikki oli hyvin ennen kuin hyökyaalto iski, ja sen jälkeen kaikki tapahtui nopeasti. Se oli järkyttävää, laivalla oleva amerikkalaisturisti Suzie Gooding kertoo.
– Emme tienneet, pitäisikö meidän laittaa tavaramme valmiiksi laivan jättämiseksi.
Alus oli Antarktiksen ja Etelä-Amerikan eteläkärjen välisellä merialueella matkalla kohti Argentiinan Tulimaalla sijaitsevaa Ushuaiaa, kun se laivayhtiön julkaiseman tiedotteen mukaan joutui äkillisen myrskyn keskelle.
Ushuaian satama on tärkeä nimenomaan Etelämantereelle suuntaaville laivoille. Sen piti olla Viking Polarisin viimeinen pysähdys ennen Etelämannerta.
Aallon aiheuttamassa rytäkässä Viking Polaris kärsi joitakin vaurioita, kuten rikkoutuneita ikkunoita. Tapahtuneen jälkeen se ankkuroitui Ushuaian läheisyyteen.
Laivayhtiö ilmoittaa tutkivansa tapauksen yksityiskohtia.
