Kiinan Taiwanin ympärillä toteuttamien ennennäkemättömän suurien sotaharjoitusten on määrä tulla sunnuntaina päätökseensä, mutta ne eivät ole jäämässä poikkeukseksi.
Maan valtiollisen television mukaan Kiinan asevoimat järjestää tästä lähtien mittavia sotaharjoituksia Taiwaninsalmella säännöllisesti.
Kanavan asiantuntija huomautti, että Taiwaninsalmella Kiinan ja Taiwanin epävirallisena rajana pidettyä mediaanilinjaa ei ole laillisesti tunnustettu, vaan kyseessä on Yhdysvaltain armeijan sen omien taisteluvaatimusten mukaisesti vetämä linja.
Asiantuntijan mukaan mediaanilinja on siis täysin ”kuvitteellinen”.
Kiinan aie järjestää säännöllisiä sotaharjoituksia Taiwaninsalmella on oletettavasti jatkoa maan kiukuttelulle, joka alkoi Yhdysvaltain edustajainhuoneen puheenjohtajan Nancy Pelosin tämänviikkoisesta vierailusta Taiwaniin. Kiina katsoo saarivaltion kuuluvan itselleen, minkä vuoksi se suhtautuu herkästi tuenosoituksiin Taiwanille.
Vierailusta raivostunut Kiina järjesti protestina historiansa suurimmat sotaharjoitukset, jonka aikana se lähetti Taiwaninsalmelle sotalaivojaan ja hävittäjiään. Neljä päivää kestäneiden harjoitusten aikana maan asevoimat laukaisivat useita ballistisia ohjuksia Taiwanin ympärille ja osa niistä lensi myös Japanin aluevesille.
Kiinan asevoimien julkaisemassa kuvassa näkyy Taiwanin laivaston alus. REUTERS
Kissa ja hiiri -leikkiä
Vielä sunnuntaina Taiwanin laivaston alukset seurasivat tiiviisti ja likeltä kiinalaisalusten toimintaa Taiwaninsalmella ennen Kiinan sotaharjoitusten päätöstä.
Uutistoimisto Reutersin mukaan kaikkiaan kymmenen kiinalaisalusta parveili sunnuntaina Taiwaninsalmella, ja Taiwan vastasi lähettämällä kymmenen omaan laivastoonsa kuuluvaa alusta seuraamaan niiden toimintaa läheltä.
Taiwanin puolustusministeriön mukaan useat Kiinan sotalaivat, hävittäjät ja droonit simuloivat hyökkäystä saarivaltiota ja sen laivastoa vastaan. Ministeriön mukaan se katsoi parhaimmaksi lähettää ”asianmukaisena reaktiona” omat lentokoneensa ja laivansa alueelle.
Ainakin osa kiinalaisaluksista ylitti sunnuntaina, kuten aiempinakin päivinä, mediaanilinjan Taiwaninsalmella. Reutersin lähteen mukaan Taiwanin lähetettyä omat aluksensa likelle se onnistui estämään kiinalaisalusten myöhemmät yritykset ylittää mediaanilinja.
– Molemmat osapuolet ovat osoittaneet malttia, lähde toteaa kuvaillessaan tapahtumia ”kissa ja hiiri -leikiksi”.
– Toinen osapuoli yrittää ylittää ja toinen seisoo tiellä sekä pakottaa heidät epäedullisempaan asemaan ja lopulta kääntymään takaisin.
Jo aiemmin Taiwan ilmoitti, että sen meritorjuntaohjukset ja yhdysvaltalaiset Patriot-ilmatorjuntaohjukset ovat olleet käyttövalmiina. Taiwan myös julkaisi kuvamateriaalia F-16-hävittäjistään, jotka oli varustettu edistyneillä ilmatorjuntaohjuksilla.
Taiwanin asevoimat myös nosti valmiustilaansa sotaharjoitusten kiristämän tilanteen vuoksi.
Pelosista tuli korkea-arvoisin Yhdysvaltain poliitikko Taiwanissa 25 vuoteen, kun hän aloitti alkuviikosta vierailunsa saarivaltiossa. Edustajainhuoneen puheenjohtajana hän on Yhdysvaltain kolmanneksi korkea-arvoisin henkilö presidentin ja varapresidentin jälkeen.
Kiina protestoi jo etukäteen Pelosin vierailua, jolla ei ollut presidentti Joe Bidenin hyväksyntää. Valkoinen talo yritti saada Pelosia luopumaan ajatuksesta, mutta ilmoitti lopulta tällä olevan täysi oikeus vierailla Taiwanissa.
Perjantaina Kiina ilmoitti katkaisevansa yhteistyönsä Yhdysvaltojen kanssa useilla eri osa-alueilla, mukaan lukien ilmaston suhteen.
Lisäksi Kiina on asettanut Taiwanille talouspakotteita ja kehottanut hakkereita hyökkäämään Taiwanin valtionvirastoja kohtaan.
Taiwan lähetti myös omia hävittäjiään partioimaan Taiwaninsalmelle vastauksena Kiinan toimiin. REUTERS
