États-Unis.
Les futurs “musée des femmes” et “musée des Latinos” vont-ils pouvoir être bâtis sur le National Mall, l’esplanade nationale qui s’étend du Washington Monument au Capitole ? Le débat fait rage dans la capitale fédérale américaine.
“Faut-il faire une place sur le National Mall aux musées consacrés à l’histoire des femmes américaines et aux Latinos d’Amérique ?” La question peut sembler futile à première vue, mais elle est essentielle, souligne le site d’information Politico.
Cet automne, “elle préoccupe bureaucrates, législateurs et élites de Washington, alors que les deux musées en projet rivalisent pour décrocher une place de choix sur l’esplanade nationale où se succèdent mémoriaux et établissements culturels consacrés aux différentes composantes de la société américaine”. À l’instar du musée national de l’Histoire et de la Culture africaines-américaines ou du musée national des Indiens d’Amérique, pour ne citer que deux exemples des plus récents établissements culturels bâtis sur l’esplanade nationale.
Car ce qui se joue sur le Mall de Washington n’est pas un simple débat technique et abscons pour planificateurs urbains en recherche d’espaces à bâtir “mais un débat essentiel sur la ‘politique des identités’ et l’exercice du pouvoir”, note le site.
Tout un symbole
La controverse repose sur un problème basique, le fait que “les États-Unis ne disposent plus de suffisamment d’espace entre le mémorial de Lincoln et le Capitole”. Mais c’est en fait toute une mécanique politique qui se retrouve mise à nu : celle consistant à “attribuer de rares parcelles de terrain fédéral symbolisant la pleine inclusion d’un groupe ou d’une cause dans l’histoire nationale américaine”.
Si la Smithsonian Institution, garante des trésors nationaux américains, fait pression pour obtenir une dérogation afin de décrocher deux places de choix pour ces deux musées placés sous sa tutelle le long du Mall, le dossier est loin d’être clos. Une loi votée en 2003 empêche, en effet, la construction de nouveaux bâtiments le long de l’esplanade. Alors faut-il une énième loi de dérogation ou faut-il réfléchir à rallonger le National Mall afin de faire toute la place à de nouveaux musées ?
Washington sera toujours Washington
“Washington étant Washington, la question finira peut-être par être tranchée grâce à la création d’une nouvelle commission ad hoc”, ironise Politico, tout en reconnaissant “que rallonger le National Mall permettrait à davantage de citoyens de se sentir faire partie de la grande histoire américaine”.
Pour le site, cela serait aussi l’occasion “d’apporter une solution typiquement américaine à un problème de raréfaction de l’espace”. Et de faire de la place à d’autres projets de musées déjà dans les tuyaux, comme le musée des Asiatiques-Américains et celui de la communauté LGBTQI.
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