Le troisième tome de sa biographie romancée de Mussolini est parue en Italie peu avant la victoire de Giorgia Meloni. Une contribution best-seller à la mémoire des crimes du fascisme.
Peu après sa sortie, le 25 septembre, jour de la victoire électorale de Giorgia Meloni, l’ouvrage arrivait en tête des ventes en Italie. Un mois plus tard, alors que le gouvernement de la dirigeante d’extrême droite prenait ses fonctions et que l’on commémorait le centenaire de la prise de pouvoir de Mussolini en octobre 1922, sa couverture rouge et blanc, frappée d’une rune noire, irradiait toujours d’une certaine lueur de malaise les vitrines des librairies romaines. Le troisième tome de la monumentale série romanesque M, que l’écrivain Antonio Scurati consacre depuis 2018 à la vie de Benito Mussolini, demeure, semaine après semaine, parmi les ouvrages les plus vendus en Italie.
Après avoir retracé, dans M. L’enfant du siècle, les mécanismes qui ont permis l’ascension du dictateur de 1918 à 1925, puis, dans M. L’homme de la providence (Les Arènes, 2020 et 2021), la progression des métastases du régime fasciste au sein de l’Etat italien jusqu’en 1932, M. Gli ultimi giorno dell’Europa (« les derniers jours de l’Europe », Bompiani, à paraître en France aux Arènes en 2023) reprend le récit en 1938. Insérant, selon le même dispositif, des extraits d’archives dans des chapitres courts, l’ouvrage retrace l’alignement de la Rome fasciste sur l’Allemagne nazie, la mise en œuvre des lois raciales contre les juifs italiens et, jusqu’en 1940, la marche de l’Italie vers la guerre aux côtés du IIIe Reich.
La question de l’amnésie
Certes, les résonances historiques sont trompeuses et Antonio Scurati l’a répété au moment de la publication de son ouvrage : la victoire de Giorgia Meloni, obtenue dans les urnes et à la tête d’une coalition, ne peut être rapprochée de l’insurrection brouillonne qui a mené Mussolini au pouvoir. Pourtant, le succès de son livre pose, une fois de plus, la question de l’amnésie supposée de l’Italie vis-à-vis du fascisme, un oubli qui, comme il l’affirmait dans un entretien récent, « permet à certains dirigeants qui ont manifesté leur nostalgie du fascisme de gouverner le pays ».
L’accueil réservé à M, tome après tome, révèle, en tout cas, une soif mémorielle, un désir d’envisager le fascisme dans tout ce qu’il a pu être. Utilisant les outils de l’historien, Antonio Scurati met en évidence la nature fluctuante et opportuniste du phénomène fasciste. Usant des armes de la littérature, il se propose d’imaginer sa perméabilité aux contingences psychologiques individuelles et aux passions des foules. Le résultat est un portrait fictionnel mais total, une image que l’on peut enfin regarder en face. Dans l’Italie d’aujourd’hui, Antonio Scurati le présente comme sa contribution à la refondation d’un mouvement qui est profondément en crise : l’antifascisme.
Allan Kaval(Rome, correspondant)
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