L'ancien président de la République Valéry Giscard d'Estaing est mort ce mercredi soir à l'âge de 94 ans, «entouré de sa famille» dans sa propriété d'Authon dans le Loir-et-Cher. L'ancien chef de l'Etat avait été hospitalisé dans «le service de cardiologie» de l'hôpital de Tours le 17 novembre pour une « insuffisance cardiaque », avait indiqué son entourage. En septembre, il avait déjà été hospitalisé à l'hôpital Georges Pompidou, à Paris, pour «une légère infection aux poumons».
Valéry Giscard d'Estaing avait fait l'une de ses dernières apparitions publiques le 30 septembre 2019 lors des obsèques à Paris de Jacques Chirac, qui fut son Premier ministre de 1974 à 1976 et son principal adversaire à droite.
Entré à l'Elysée à 48 ans, battant sur le fil François Mitterrand, le plus jeune président de la Vème République a dirigé la France de 1974 à 1981. Valéry Giscard d'Estaing a incarné l'entrée dans la modernité d'une France qui doit s'adapter à marche forcée à un nouveau monde, et doit enterrer les Trente-Glorieuses au sortir de mai-68. Premier non-gaulliste à s'emparer de l'Élysée, élu après le décès de Georges Pompidou, Giscard était le candidat d'un centre-droit libéral et démocrate-chrétien qui a bâti l'Europe d'après-guerre et en cela une sorte de précurseur du "en-même-temps" macroniste, avec son livre "Deux Français sur trois".
Polytechnicien et énarque, issu d'une grande famille bourgeoise, VGE a bâti sa carrière rue de Rivoli comme grand argentier du Général de Gaulle après 1959, occupant le ministère de l'Économie et des Finances. Battu le 10 mai 1981 par François Mitterrand, après la "trahison" de Jacques Chirac, qui fracturera la droite en créant le RPR, VGE quitta l'Elysée sur un « au revoir » plein d'amertume resté dans les annales de la télévision. Ce grand européen porta aussi la Convention pour l'Europe, chargée de rédiger une constitution européenne, qui sera rejetée par référendum. Économiste brillant, auteur de plusieurs ouvrages, il a été élu en 2003 à l'Académie française.
