Un scénario différent du coup de maître de son aîné Bernard Hinault, mais une victoire à 24 ans qui suscite l'enthousiasme pour la suite. Des perspectives rapidement balayées par plusieurs contrôles positifs au dopage en 1998 et 1999 alors que le coureur s'était déjà fait sanctionner en 1996. « Parfois, en voyant mon sang se mélanger aux produits, dans la seringue, puis remonter vers mon coeur, je me demandais quel effet cela allait produire à l'intérieur de moi », racontait-il dans son ouvrage Prisonnier du dopage.
