Témoignage.
Après plus de deux décennies dans l’archipel, une Américaine explique comment le Covid a été un révélateur et l’a poussé à rentrer aux États-Unis.
Linda Gould est originaire d’une petite ville américaine mais vit au Japon depuis vingt-trois ans. Dans les pages du Japan Times, elle explique comment elle a finalement décidé de faire ce qui lui paraissait auparavant inconcevable : quitter ce pays qu’elle avait fini par considérer comme le sien. “Nous avons travaillé dur pour établir des vies et des carrières au Japon. Nous chérissons les liens que nous avons tissés avec nos amis et collègues expatriés et japonais autant qu’avec ceux de nos pays d’origine. Nos vies sont fermement ancrées dans notre maison japonaise, et l’idée de déraciner tout ce que nous avions construit était inconcevable”, explique-t-elle. Inconcevable jusqu’au Covid.
D’une part, l’éloignement d’avec leurs proches et l’impossibilité d’aller leur rendre visite en cas de problème médical a largement influencé la décision du couple :
Nous avions vécu dans notre pays d’adoption pendant les années actives de nos parents ; maintenant, il était temps pour nous de retourner dans notre pays d’origine pendant leurs années les plus difficiles.”
D’autre part, la politique extrêmement stricte du gouvernement japonais mise en place en avril 2020 (et levée depuis), qui empêchait les ressortissants étrangers ayant un statut de résident d’entrer dans le pays, s’ils l’avaient quitté pour rendre visite à leur famille par exemple, a beaucoup affecté Linda Gould, ainsi que de nombreux expatriés. “L’idée que les expatriés considèrent souvent le Japon comme leur pays d’origine mais que le Japon ne nous considère pas comme des membres de sa famille continue d’être un sujet de discorde, même pour les expatriés qui vivent encore ici”, souligne-t-elle.
Ensuite, la rigueur du système éducatif japonais et la pression des examens ne convient pas à beaucoup d’étrangers, qui choisissent d’envoyer leurs enfants dans une école étrangère ou même de rentrer dans leur pays. Linda Gould raconte que, contrairement à son fils, sa fille se s’adaptait mal au système japonais, si bien que la pression l’a rendue physiquement malade. De nombreux étrangers critiquent l’imposition de l’apprentissage par cœur au détriment de la pensée critique et l’ampleur du harcèlement scolaire dès que l’élève présente une différence (de culture ou d’orientation sexuelle par exemple).
Ces trois raisons ont donc convaincu Linda Gould de rentrer aux États-Unis. Pour autant, cette décision n’est pas facile. “Que vous soyez au Japon depuis quelques années ou quelques décennies, partir est compliqué, stressant et émotionnellement douloureux.”
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