À combien la fortune de Charles III s'élève-t-elle vraiment ? Voilà l'un des meilleurs secrets de l'Angleterre, même si les experts tentent depuis des années d'évaluer au plus près le magot des Windsor. Pour la reine Elizabeth, le même chiffre était avancé chaque année – environ 400 millions d'euros – sans qu'il fasse vraiment débat.
Quand on sait combien la famille royale regarde de près ses comptes, aidée d'une armada de conseillers financiers, on a du mal à croire que sa fortune fasse du sur-place depuis tant d'années… À l'avènement du nouveau roi, on estimait ses biens et ses actifs entre 500 et 600 millions d'euros, Charles arrivant sur le trône avec son propre magot gagné sur ses investissements et son duché de Cornouailles pendant plus de cinquante ans.
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Mais on est bien loin du compte… Selon nos confrères de Point de vue, qui ont mené l'enquête, la fortune privée du nouveau roi d'Angleterre s'élèverait à 1,205 milliard d'euros, soit trois fois plus que la défunte reine. Un chiffre qui s'explique par la prise en compte de plusieurs facteurs, dont la réévaluation des châteaux privés des Windsor et leurs terres attenantes, à savoir le manoir de Sandringham, dans le Norfolk, estimé à 284 millions d'euros, et le domaine de Balmoral, en Écosse, évalué à 243,4 millions d'euros. Mais la plus grosse partie de la fortune concerne la collection d'art privée de la famille, qui atteindrait 315 millions d'euros et comprendrait tableaux de maître, dessins, manuscrits, œuvres et objets remarquables qui ornent les palais et résidences royales.
À LIRE AUSSI Comment réussir le redoutable « test de Balmoral » de la reine Elizabeth IIAucun inventaire précis de la collection privée n'est disponible, mais elle fait partie intégrante du Royal Collection Trust, patronné par Charles, qui rassemble toutes les collections d'art de la couronne, estimées au total à 11,7 milliards d'euros. Il y a là des Raphaël, des Rembrandt, des œuvres du Caravage, des Monet, des dessins de Léonard de Vinci… La frontière entre le domaine privé et le domaine national reste très floue, le roi peut disposer des biens pour orner les pièces de ses résidences et compte également des œuvres à titre privé, qu'il peut affecter au trust pour en assurer simplement la gestion, explique Point de vue. Une collection personnelle qui s'enrichit régulièrement par des dons et des achats effectués par la famille royale – la mère d'Elizabeth II possédait ainsi des œufs de Fabergé et des tableaux de Monet. Sachant que les testaments restent confidentiels et que les transferts d'héritage entre souverains ne sont soumis à aucun droit de succession, on comprend mieux comment la fortune grossit lentement mais sûrement.
62 millions en joyaux
À cela s'ajoutent une remarquable collection de timbres estimée à 115 millions d'euros, divers placements pour 116 millions, des haras et des pur-sang (34 millions), une collection de voitures (7 millions) et les revenus annuels du duché de Lancaster, terres du souverain, qui vont rapporter chaque année à Charles environ 28 millions d'euros. La liste ne serait pas complète sans évoquer la formidable collection de bijoux amassée dans les coffres des Windsor, évaluée à 62 millions d'euros, léguée de génération en génération par la reine Mary, la Queen Mum et, dernièrement, Elizabeth II – à Versailles, Camilla portait ainsi le collier de saphirs et diamants offert par George VI à sa fille pour son mariage en 1947…
À LIRE AUSSI Visite de Charles III : que trouve-t-on dans les valises du roi ? Quant aux joyaux de la couronne, que l'on a pu admirer sous tous leurs éclats lors du sacre, ils n'appartiennent pas aux Windsor mais à l'État. Estimés à plus de 3,5 milliards d'euros, couronnes, sceptres, épées et autres biens historiques sont conservés à la tour de Londres et sont uniquement utilisés pour les cérémonies officielles, à la disposition des souverains. Tout comme les palais de Buckingham, Kensington, Clarence House, le château de Windsor ou encore celui de Holyroodhouse en Écosse…
