Lorsque les premières vagues de chaleur surviennent, nous avons tendance à nous rabattre sur les ventilateurs et à nous précipiter sous les espaces climatisés. Attention, ils ne suffisent pas toujours à vous protéger du coup de chaleur. Pour Top Santé, Thomas Kassab, pharmacien officinal, rappelle les symptômes d'alerte et les bons réflexes à adopter.
Nous ne sommes pas tous égaux face aux fortes chaleurs. Certaines personnes demeurent particulièrement fragiles lorsque les températures augmentent en été. On pense aux personnes de plus de 65 ans, aux nourrissons, aux femmes enceintes ainsi qu'aux personnes victimes de maladies chroniques, comme l'hypertension ou l'insuffisance cardiaque.
Toutefois, il faut être conscient que n'importe qui peut être victime de la chaleur.
Durant un pic de chaleur, le corps déclenche des mécanismes d'adaptation comme la transpiration. Lorsque votre température corporelle dépasse 37 °C, votre corps met en action des mécanismes de régulation thermique : il se met à transpirer et la respiration s'accélère. La chaleur est alors éliminée via l'eau et la vapeur d'eau rejetées. Pendant ce temps, les vaisseaux sanguins situés à la surface de la peau augmentent de diamètre (vasodilatation) pour refroidir le sang.
Le cœur est également mis à mal. Pendant une vague de chaleur, les vaisseaux cutanés se dilatent et le sang se réparti vers les extrémités. Le cœur est alors obligé de pomper davantage, augmentant ainsi le rythme cardiaque de 10 à 15 pulsations par minute de plus, même au repos.
Les vagues de chaleur peuvent donc s'avérer dangereuses, voire fatales. Quels sont les signes qui doivent alerter ? Les bons gestes pour vous prémunir ? Top Santé s'est entretenu avec Thomas Kassab, pharmacien officinal.
Une personne victime d'un coup de chaleur peut être en danger de mort
« Un coup de chaleur ou hyperthermie peut provoquer une série de symptômes différents selon les personnes et certains d'entre eux peuvent être graves », alerte notre expert. Toute personne victime d'un coup de chaleur est en danger de mort. Plusieurs signaux doivent alerter. On retrouve :
1. Une température corporelle très élevée (supérieure à 40*.) avec une peau rougie
2. Des maux de tête intenses.
3. Des étourdissements, des vertiges et une sensation de faiblesse.
4. Des nausées voire des vomissements.
5. Une respiration rapide.
6. Des battements cardiaques rapides et forts.
7. Pour les cas les plus graves : une confusion mentale jusqu'à la perte de conscience.
Un de vos proches présente l'un de ses symptômes en pleine vague de chaleur ? Il faut agir vite. Pour éviter toutes complications, emmenez votre proche dans un endroit frais ou à l'ombre. Retirez-lui les vêtements excessifs si possible. Vous pouvez aussi l'aider à se refroidir avec un tissu froid (serviette humide, compresse froide...). Proposez-lui de l'eau en petites quantités et régulièrement.
Comment prévenir le coup de chaleur ?
Pour éviter le malaise suite à un coup de chaleur, restez hydraté en buvant de l'eau toute la journée et en évitant de consommer de l'alcool. « Evitez les activités physiques pendant les périodes de chaleur extrême, portez des vêtements amples et légers ainsi qu'un chapeau pour se protéger du soleil », préconise Thomas Kassab avant de rappeler qu'il est essentiel de rester dans des endroits frais et climatisés autant que possible.
