Certains y voient juste un match de football, ce qu’il est bien sûr, un quart de finale de la Coupe du monde, diffusé ce samedi à 20 heures (TF1 et BeIN Sports). Mais comme il opposera la France à l’Angleterre, il s’agit aussi d’un remake de la bataille de Fontenoy (1745), ou de la vengeance de la bataille d’Azincourt (1415), ou carrément d’un condensé de la guerre des Cent Ans (1337-1453). Pensez donc : la première rencontre entre ces deux-là remonte à 1906, quand les Anglais massacrèrent la jeune sélection française au Parc des Princes 15-0, poussant le fair-play jusqu’à mettre le ballon en touche quand l’arbitre leur accorda un penalty pour une main qu’ils estimaient involontaire. Depuis, les Anglais ont toujours battu les Bleus en Coupe du monde.
Mais ça, c’était avant l’apparition d’un jeune prodige français totalement inclassable, probablement le meilleur joueur de cette compétition, Kylian Mbappé, «seul sur sa planète, sur un chemin connu de lui seul», ajoute notre spécialiste qui pourtant admet que le match est loin d’être gagné. Car cet immense atout n’est-il pas aussi une dangereuse vulnérabilité ? Après tout, Mbappé est impliqué dans huit des neuf buts inscrits par les Bleus. D’autant que face à lui se dressera un des défenseurs les plus rapides de la perfide Albion, Kyle Walker, sinon l’équipe anglaise tout entière. Qu’importe ! Tirez les premiers messieurs les Anglais, notre nouveau maréchal de Saxe est là, une nation entière veut y croire. Rappelons l’histoire pourtant bien connue du touriste français à Londres, regardant avec surprise la colonne Nelson ornant la place de Trafalgar. «Quels bons perdants quand même ces Anglais», se dit-il, «leurs rues ne portent que des noms de défaites».
